Samsung bygger 1.3 miljarder dollar EV-batterifabrik i Malaysia

Samsung Electronics batteriarm, Samsung SDI, har brutit mark på en fabrik för 1.3 miljarder dollar i Malaysia för att dra fördel av det sydostasiatiska landets solida men ändå billiga tekniska klimat och tävla om en plats på den växande globala marknaden för elfordonsbatterier.

Samsung SDI sa i en meddelandet förra veckan att fabriken i Seremban, en stad söder om Malaysias huvudstad Kuala Lumpur, kommer att öppna 2025, ett år efter lanseringen av en serie batterier som kommer att vara 21 millimeter gånger 70 millimeter och designad för elbilar.

Efterfrågan på cylindriska batterier förväntas växa från 10.17 miljarder celler i år till 15.11 miljarder celler 2027, heter det i uttalandet. Samsung SDI förväntar sig efterfrågan från byggare av elverktyg och energilagringssystem samt elfordon.

Elbilsindustrin kommer att nå 957 miljarder USD över hela världen år 2030 med en sammansatt årlig tillväxttakt på 24.5 % från och med i år, Market Research Future prognoser. Regeringar i stora delar av världen driver på köp av elbilar för att minska koldioxidutsläppen.

Anläggningsoperatören Samsung SDI Energy Malaysia kommer att bli ett "centrum för den globala batteriindustrin", sa Yoonho Choi, VD och koncernchef för Samsung SDI, i uttalandet.

Choi tillade att Malaysia var nyckeln till den ambitionen. "Med stöd från den malaysiska delstatsregeringen och partnerföretag... kommer vi att kunna förverkliga visionen mycket snabbare," sa han.

MER FRÅN FORBESVarför Apple Assembler Foxconn valde Malaysia för att bygga en chipsfabrik för elfordonBy Ralph Jennings

Export från Malaysia kan nå Kina, USA och Sydostasien utan politiska begränsningar, säger Darson Chiu, biträdande chef för makroekonomisk prognos vid Taiwan Institute of Economic Research tankesmedja i Taipei. Fyraåringen Handelstvist mellan Kina och USA har höjt importtullarna mellan de två makterna.

"Fler länder [diversifierar] från Nordasien, särskilt Kina, till Sydostasien eftersom politiker i västländer inte ger upp med att hamra på Kina", säger Seng Wun Song, Singapore-baserad ekonom i den malaysiska banken CIMBs privatbanksenhet.

Malaysia lockar utländska teknikinvesterare delvis för att det saknar Covid-19-restriktioner i Kina och andra delar av norra Asien, säger Calvin Cheng, senioranalytiker vid Institute of Strategic and International Studies Malaysia.

Den sydostasiatiska nationen bidrar redan med 7% av världens halvledare, har gott om fabriksinfrastruktur, erbjuder "rimligt skickliga" engelskspråkiga teknikarbetare och arbetskostnaderna är lägre än i andra utvecklade asiatiska ekonomier, säger Cheng. "Det finns en känsla av hög integration med den globala ekonomin", säger han.

Sydostasien representerar också en växande marknad för elbilar och deras komponenter, tillägger Song. "Det finns en växande efterfrågan på dessa batterier, oavsett om det är för elcyklar i Indonesien eller elbilar i lilla Singapore", säger han.