San Diego Padres hoppas att Fernando Tatis Jr. har vuxit med dem och är skyldiga honom ytterligare 324 miljoner dollar

Fernando Tatis Jr. startade sin inlösenturné 2023 och träffade media och de som var villiga att ge honom en andra chans på Padres FanFest på lördagen.

Padres hoppas att Tatis ångerfulla sätt är ett positivt tecken. De är fortfarande på jakt efter 324 miljoner dollar under 12 år med sin stjärna, och star-crossed, spelare.

"Det kommer att bli en mycket lång process att vinna allas förtroende," sa Tatis.

Tatis har fortfarande 20 tävlingar att tjäna för att ha brutit mot MLB:s policy för drogmissbruk, ett misstag som kom med en avstängning på 80 matcher. Den nyheten förra sommaren kom efter att Tatis hoppade över första halvåret efter att ha drabbats av en handledsskada utanför säsongen.

"Jag ser inte fram emot att missa fler," sa Tatis innan en reportersamling på Petco Park. "Det känns bara fantastiskt att vara ute igen."

Tatis, som också fick sin vänstra axel kirurgiskt reparerad under sitt uppehåll, är en full-go för basebollaktiviteter. Han är planerad till full fart på träningsläger senare denna månad, innan han måste växla ner igen för att avtjäna resten av straffen.

Precis var Tatis kommer att passa med den talangladdade Padres är en fråga som återstår att besvara.

"Jag måste prata med min manager (Bob Melvin)," sa Tatis. "Men jag är öppen."

Tatis korta plats fylldes av Ha-seong Kim förra året och han tillförde en stadig konsistens som Tatis inte kunde ge.

Sedan förvärvade San Diego free-agenten Xander Bogaerts under lågsäsongen med ett 11-årigt kontrakt på 280 miljoner dollar, vilket ökade sin lönelista till 240 miljoner dollar i franchise.

Bogaerts förväntas bosätta sig vid kortstopp med Kim som växlar till andra basen, vilket driver Jake Cronenworth till första basen.

Den 24-åriga Tatis?

Han räknar med att landa en ytterplats i hörnet, där All-Star Juan Soto tar den andra.

"Vad det än krävs, jag kommer att göra det," sa Tatis.

Precis vad Tatis kommer att leverera ska fastställas, med tanke på att han senast spelade 2021 och att han har genomgått två handledsoperationer och en axeloperation under den tiden.

Det råder ingen tvekan om att Tatis hade etablerat sig som en av matchens mest spännande spelare, genom att slå 81 homeruns och slå .292 under de två säsongerna innan hans frånvaro.

The Padres avancerade till förra säsongens National League Championship Series med Tatis otillgänglig. Att titta på, och inte kunna delta i den eftersäsongen, är vad Tatis sade bränsle honom.

"Jag vill bara bevisa mig själv i fältet," sa Tatis, som två gånger varit en topp-fem finalist för NL MVP-priset. "Gå tillbaka till planen med mina pojkar."