San Francisco Giants Carlos Rodon satsade på sig själv och vann

Carlos Rodon satsade på sig själv under lågsäsongen 2020-21.

Vänsterhäntaren fick inte ett kontrakt av Chicago White Sox efter att ha varit begränsad till 7 2/3 omgångar under den pandemiförkortade säsongen 2020 samtidigt som han hade en lön på 4.45 miljoner dollar.

Men fri att skriva på med 29 andra lag, Rodon återvände till White Sox för 2021. Och han tog ett ettårigt avtal på 3 miljoner dollar.

Satsningen har gett resultat för 29-åringen. Han hjälpte White Sox att vinna American League Central förra säsongen – ökade sitt marknadsvärde – och skrev sedan ett tvåårigt kontrakt på 44 miljoner dollar med San Francisco Giants som fri agent efter lockouten slutade i mars.

Före 2021 hade Rodon ett svagt rekord på 29-33 och 4.14 ERA i 97 karriärmatcher, inklusive 92 starter. Han hade inte blivit den toppstartare som White Sox föreställde sig när de valde honom trea totalt i amatördraften 2014 från North Carolina State.

Att värva Rodon var också lite av en chansning för Giants. Han opererades i axeln 2017 och Tommy Johns armbågsligamentersättning 2019.

Rodon är dock en av anledningarna till att Giants har en chans att upprepa som National League West-mästare. Han har 6-4 med en ERA på 2.84 på 13 starter och kom efter en gnistrande insats i fredags där han slog åtta shutout-omgångar och tillät två träffar mot Pirates i Pittsburgh.

Grundarbetet började förra året när Rodon hade ett rekord på 13-5 och 2.37 ERA på 24 starter samtidigt som han blev uttagen till All-Star Game för första gången och kastade en no-hitter.

"Jag hade turen att White Sox hade gett mig en ny chans och de höll fast vid mig och jag är tacksam för det," sa Rodon. "Jag fick ta reda på vem jag var. Det tog mig ungefär sex år att ta reda på vem jag var på högen och vem jag var som person. Men jag tror att alla motgångar var en lärorik upplevelse. Jag fick reda på vem jag var genom alla svåra tider.”

Om något gav motgångarna Rodon ett annat perspektiv på baseboll och livet.

Rodon, som många unga kastare, kände sig definierad av sitt rekord för vinst och förlust. Han har kommit att inse att det finns mer i livet än att släppa ut slag.

Det var därför han snabbt följde upp raden om att gå igenom svåra tider genom att säga: ”De svåra tiderna var inte alls lika svåra som de är för vissa människor. Du sätter det i perspektiv. Vi är människor men vi spelar ett spel. Många människor har det mycket svårare än att inte kunna spela baseboll."

Även om baseboll bara är ett spel, är det också big business.

Rodon har en lön på 21.5 miljoner dollar den här säsongen. Han är planerad att tjäna 22.5 miljoner dollar 2023, även om han kan välja bort kontraktet om han slår minst 110 innings den här säsongen. Rodon har noterat 73 innings hittills i år.

Giants har ett rekord på 37-28 och ligger på tredje plats i det laddade NL West, tre matcher efter Los Angeles Dodgers på första plats. Rodons sex segrar är oavgjorda för lagets ledning med Logan Webb, och han är tvåa i omgångar med Webbs 78 2/3.

Rodon har också hjälpt till att hålla ihop en rotation som saknar skadade högerhänta Anthony DeSclafani (ankel) och Jakob Junis (hamstring).

"Jag hade en chans att slå ut på den öppna marknaden och jag hade turen att landa i ett väldigt, väldigt bra lag," sa Rodon. "Det var typ det jag ville göra, spela för ett vinnande lag. Det är vårt mål. Jag tror att alla tävlande vill vara med i ett vinnande lag och jag har turen att komma till San Francisco Giants. Jag är verkligen glad över att vara i det här laget.”

Rodons vinnande satsning på sig själv har också kommit med lite av ett andligt uppvaknande.

"Det är många inblandade som har fått mig hit och det är så många inblandade att jag inte kan tacka dem alla eftersom det finns så många namn," sa Rodon. ”Ärligt talat tror jag att det är Guds plan. Det är i hans händer. Ibland går saker inte som du vill och ibland gör de det. Jag satte bara all min tro på Herren, och han har fört mig till saken. Det är sanningen och det är vad jag tror på.”