"Schitt's Creek"-stjärnan Annie Murphy talar ut om att utbilda och stärka kvinnor

Min pappa var åtta år när hans mamma dog. Svartvita fotografier av min farmor från 1940-talets Indien hänger i mina föräldrars vardagsrum. När jag växte upp hade jag alltid lagt märke till ett sorgset ansiktsuttryck. Idag förstår jag varför. Hon dog under förlossningen - hennes 7^th barn (en babykropp som dog en månad senare). Min mormor var 28. Hur annorlunda hennes liv kunde ha varit om hon hade haft tillgång till preventivmedel. Urholkningen av kvinnors rättigheter att fatta beslut om sina kroppar får människor från alla sektorer att säga ifrån, inklusive underhållningsindustrin. Kändisar gillar Schitt's Creek stjärnan Annie Murphy har ett uppdrag att se till att flickor och kvinnor överallt kan fatta välgrundade beslut om sina preventivmedel. Alternativ som min mormor aldrig hade.

Jag intervjuade nyligen den Emmy-vinnande skådespelerskan på min YouTubes hälsoprogram om hennes marknadsföring av ett FDA-godkänt icke-hormonellt preventivmedel, Phexxi©, i samarbete med Evofem Biosciences vars vd, Saundra Pelletier, också gick med i samtalet. Båda kvinnorna är hårda förkämpar för kroppslig autonomi och en kvinnas rätt att välja, särskilt när det gäller reproduktiv hälsa inklusive val av preventivmedel.

"Jag känner att det är så, så otroligt viktigt för alla att ha kroppslig autonomi, och det har tagits bort från nästan hälften av USA:s befolkning", förklarade den kanadensiska skådespelerskan. "Och det är för mig mer än störande. Ju mer vi pratar om det, ju mer vi utbildar oss, desto mer stödjer vi varandra aktivt. Det är det enda sättet att ta sig ur detta riktiga helvete som många människor lever i just nu.”

Liksom många kvinnor upplevde Murphy flera biverkningar relaterade till hormonella preventivmedel. "Jag gick på p-piller vid 16 och hade superstora humörsvängningar", beskrev ambassadören för den globala hjälporganisationen, Care Kanada. "Jag kände mig väldigt ledsen och väldigt låg vid den tiden." Murphy är uppmärksam på mottot att en storlek inte passar alla. "Medan Phexxi fungerar för mig, kanske det inte fungerar för alla."

De hälsomässiga och sociala effekterna av preventivmedel kan inte överskattas. CDC listar familjeplanering och preventivmedel som en av de tio största folkhälsoresultaten i 20^th århundrade. Forskning från Guttmacher-institutet visar att fördelarna med preventivmedel inkluderar minskad global mödradödlighet, ökat kvinnligt engagemang i arbetskraften och förbättrad ekonomisk självförsörjning för kvinnor.

Effektiviteten av preventivmedel beror på vilken metod som används. Enligt American College of Obstetrics och Gynekologi (ACOG), implantat och intrauterina enheter (spiraler; hormonella och koppar) är de mest effektiva, vilket resulterar i mindre än 1 graviditet per 100 kvinnor per år. Sterilisering är lika effektiv men anses vara permanent. Nästa effektiva är hormonella metoder som en injektion, p-piller, plåster eller vaginalring, eller mellangärdet (icke-hormonellt), som alla är förknippade med 6 till 12 graviditeter per 100 kvinnor på ett år. Minst effektiva metoder inkluderar kondomer (manliga och kvinnliga), cervikala mössor, svampar, "naturliga" medel som rytmmetoden och icke-hormonella geler (t.ex. spermiedödande medel, Phexxi), associerade med 18 till 27 graviditeter per 100 kvinnor per år.

Evofem tjänstemän påpekar internt studier visar att Phexxi "förhindrade 99 % av graviditeterna per samlag."

Vissa OBGYN-läkare som Mishka Terplan, MD, MPH, FACOG tycker att användningen av icke-hormonell preventivmedel som Phexxi – som innehåller mjölksyra, citronsyra och kaliumbitartrat – är intressant och ganska elegant. Men han anser att Evofems uppgifter bör förtydligas. "Det kan vara '99% effektivt för att förhindra graviditet per samlag', men [verkligheten är] att de flesta samlag inte kommer att resultera i graviditet, och sannolikheten för graviditet varierar beroende på tidpunkten för cykeln." Dr. Terplan tillade: "Sannolikheten för graviditet är i bästa fall 10% per samlag när tiden är inställd på ägglossning."

Somya Gupta, MBBS, MD håller med. "Preventivmedelseffekten testas över långtidsstudier och baseras inte bara på det totala antalet samlag", förklarar Dr. Gupta, en OBGYN-läkare från Cloudnine grupp av sjukhus i Indien. "Riskerna för graviditet varierar beroende på tidpunkten för samlag med avseende på kvinnans cykel. Det skulle vara mer intressant att veta under vilken tidsperiod dessa 24,289 XNUMX samlag hos kvinnor följdes upp.”

Som läkare tror jag på att ge patienter alternativ och hjälpa dem att fatta välgrundade beslut. En patient bör presenteras med alla alternativ för att förhindra graviditet. Vissa alternativ inkluderar mediciner i form av piller, geler och ett plåster; andra är fysiska hinder som en kondom eller diafragma. Bland medicinerna innehåller vissa hormoner som östrogen och progesteron. Liksom ALLA behandlingar inom medicinområdet som albuterol mot astma och ibuprofen mot smärta, har preventivmedel även avvägningar eller för- och nackdelar. Phexxi skulle vara det föredragna alternativet för kvinnor som inte kan tolerera eller väljer att inte ta hormoner; det kan också tas på begäran, dvs i nuläget i motsats till daglig användning som p-piller. I slutändan bör kvinnor och alla födande individer utbildas och bemyndigas att fatta familjeplaneringsbeslut som fungerar bäst för dem.

Murphy känner sig "mycket, väldigt lyckligt lottad" för sin berömmelse och tror att hon inte skulle göra sin "due diligence som människa om jag inte använde min plattform för att hjälpa till att utbilda kvinnor om alla val de har." Golden Globe-nominerade är också medveten om det nuvarande politiska klimatet: "Vi är i en tid där kvinnor har fått en massiv, massiv hit under [många] veckor och förtjänar all utbildning de kan få tag på. Så jag pratar gärna om det."

Pelletiers banbrytare inom kvinnosjukvården kunde inte hålla med mer.

"Nu mer än någonsin, med SCOTUS-beslutet, är tillgången till preventivmedel avgörande", säger den ensamstående mamman och överlevande bröstcancer. "Vi vet att preventivmedel är livräddande, och tanken att kvinnor ska få detta ifrån sig är arkaisk och drakonisk." Pelletier tillade att varje kvinna borde ha autonomi över sin kropp och kunna välja när, om och hur ofta hon skaffar barn. För Pelletier är Phexxi ett sätt för henne och Evofem att bidra till en kvinnas rätt att fatta personliga hälsobeslut.

Även om tillgången till preventivmedel har förbättrats avsevärt under de senaste decennierna, är verkligheten att vi lever i en prekär tid; en tid då några konservativa amerikanska politiker försöker begränsa tillgången till preventivmedel. För några veckor sedan blockerade republikanerna i senaten ett demokratiskt försök att skapa en federal rätt till födelsekontroll. Dessutom skrev domare Clarence Thomas en samstämmig åsikt (med domen som upphävde Roe vs Wade) att högsta domstolen borde ompröva tidigare prejudikat som Griswold vs Connecticut och Eisenstadt vs Baird som båda garanterade tillgång till preventivmedel. Vi vet också att tillgång till preventivmedel är mer utmanande för svarta kvinnor på grund av årtionden av stigmatisering, diskriminering och systemiska hinder i hälso- och sjukvårdssystemet.

Tack och lov har det amerikanska representanthuset vidtagna åtgärder för att skydda tillgången till preventivmedel. Men Pelletier har ett budskap till våra förtroendevalda.

"När man tittar på den ekonomiska effekten av oavsiktlig graviditet kontra kostnaden för preventivmedel, måste lagstiftare veta att många hälsovårdsplaner fortfarande nekar kvinnor tillgång till preventivmedel", förklarar entreprenören. "ACA [Affordable Care Act] anger tydligt att en FDA-godkänd produkt ska tillhandahållas för kvinnor utan egen ersättning." Den mångårige förespråkaren för kvinnors rättigheter tillade: "Om du ska ta bort rätten till en säker abort, ge åtminstone kvinnor tillgång till preventivmedel för guds skull, eller hur?" Pelletier påpekade att sildenafil (Viagra) omfattas av försäkringen.

Som läkare för marginaliserade befolkningar, en färgad kvinna och dotter till indiska invandrare, är jag arg över det ihärdiga utrotandet av kvinnors rättigheter av lagstiftare vars agenda vidmakthåller förtrycket av flickor och kvinnor. Vi måste gå samman – aktivister, studenter, lärare, medicinska och juridiska yrkesverksamma, företagsledare som Saundra Pelletier och underhållare som Annie Murphy – för att förespråka för kroppslig autonomi och en kvinnas rätt att fatta beslut om sin egen kropp. En rättighet som min mormor aldrig haft, men som varje kvinna världen över måste.