Forskare bygger upp Arsenal för att förstöra PFAS "Forever Chemicals"

Forskare fann att en typ av PFAS (per- och polyfluoroalkylämnen) som kallas PFCA (perfluoroalkylkarboxylsyror) kunde brytas upp genom att värma dem med lösningsmedel vid relativt låga temperaturer på 80 till 120 grader Celsius i kombination med natriumhydroxid – en billig kemikalie som ofta förekommer i tvål.

Den lovande studien kommer tre månader efter att forskare vid University of California, Riverside publicerade ett studera in Miljövetenskap och teknik Att hitta en jodidbehandling som används i kombination med ultraviolett ljus och sulfit kan förstöra upp till 90 % av de skadliga kol-fluoratomerna i PFAS på några timmar, medan forskare vid Battelle har utvecklat en vattenoxidationsteknik som kallas "PFAS annihilator"för att förstöra kemikalierna "utan att skapa skadliga biprodukter."

PFAS, som är vanliga ingredienser i teflon och andra non-stick och vattentäta material, samt brandsläckningsskum, har blivit ett växande problem de senaste åren efter att forskare hittat alarmerande koncentrationer i luft, djur och i dricksvatten — Naturvårdsverket har utfärdad hälsorådgivning för dricksvatten för två vanliga typer av PFAS: PFOA och PFOS.

Kemikalierna har kopplats till ökade kolesterolnivåer, ökad risk för njurcancer och testikelcancer, ökad risk för högt blodtryck hos gravida kvinnor och låg spädbarnsvikt, enligt Myndigheten för giftiga ämnen och sjukdomsregistret.

De nordvästra forskarna säger att deras teknik är en avvikelse från hårdare metoder som används för att bryta ner kemikalierna, såsom förbränning och plasmabaserad oxidation.

Forskare fann också att nedbrytningsprocessen som används i studien också kan användas för andra typer av PFAS, och behandla kemikalierna i lägre koncentrationer än de nivåer som används i studien.