SEC bötfäller EY 100 miljoner dollar för fusk av revisorer

Securities and Exchange Commission åtalar Big Four redovisningsbyrån EY med 100 miljoner dollar i böter för fusk av sina revisorer på de prov som krävs för att erhålla licenser för Certified Public Accountant (CPA) och för att ha dolt det för SEC under sin utredning av företaget.

Revisionsbyrån medger att hundratals revisorer under flera år har fuskat på den etiska delen av CPA-prov och fortbildningskurser som krävs för att upprätthålla CPA-licenser, inklusive de som säkerställer att revisorer kan utvärdera huruvida kunders finansiella rapporter följer allmänt accepterade redovisningsprinciper.

Från 2017 till 2021 fuskade nästan 50 EY-revisorer på flera kontor på dessa etikprov genom att använda svarsnycklar när de gjorde sina egna tentor, eller genom att skicka svarsnycklar till kollegor att använda, enligt SEC.

EY-anställda fuskade på dessa etikprov även efter att ha blivit varnade upprepade gånger för att inte fuska. Hundratals EY-revisorer fuskade också på prov som krävs för att behålla sina CPA-licenser, och hundratals fler hjälper sina kollegor att fuska genom att dela svarsnycklar.

EY – som tillsammans med PwC, KPMG och Deloitte utgör de "fyra stora" redovisningsbyråerna – räknar Amazon (AMZN), Alphabet (GOOGL), Coca-Cola (KO) och Apple (AAPL) bland sina offentliga kunder.

Enligt SEC har EY en historia av anställda som fuskat på prov. Från 2012 till 2015 fuskade över 200 revisorer på utbildningsprov genom att utnyttja ett fel i programvaran.

Även efter att företaget vidtog åtgärder mot dessa anställda, fortsatte företaget att hitta fall av fusk, enligt SEC. De flesta stater kräver att revisorer som vill bli licensierade som CPA:er klarar etikprov, som är utformade för att säkerställa att CPA:er förstår sitt etiska ansvar.

EY medger också att företaget under SEC:s utredning förnekade problem med fusk trots att företaget hade blivit tipsat av advokater om fusk på en CPA-etikprov. Revisionsbyrån informerade inte SEC om sitt misstag trots att den startade en egen intern utredning om fusk på CPA-etikprov och andra prov.

Berättelsen fortsätter

"Det är helt enkelt upprörande att de yrkesverksamma som är ansvariga för att fånga upp fusk av klienter lurade på etikprov av alla saker", säger Gurbir Grewal, chef för SEC:s Enforcement Division. "Det är lika chockerande att Ernst & Young hindrade vår utredning av det här tjänstefelet. Denna åtgärd bör fungera som ett tydligt budskap om att SEC inte kommer att tolerera integritetsfel av oberoende revisorer."

Förutom att betala en straffavgift på 100 miljoner dollar, den största straffavgiften som någonsin utdömts mot en revisionsbyrå, kräver SEC att EY ska behålla två separata oberoende konsulter för att granska företagets etiska policyer och dess underlåtenhet att avslöja felaktig information.

SEC fortsätter sin undersökning av EY och kommer sannolikt också att ta fram anklagelser mot individer på revisionsbyrån.

Detta kommer efter att SEC anklagade ett annat stort revisionsföretag, KPMG, 2019 för att dess revisorer fuskade på prov.

-

Jennifer Schonberger täcker kryptovalutor och policy för Yahoo Finance. Följ henne kl @Jenniferisms.

Läs de senaste finansiella och affärsnyheterna från Yahoo Finance

Ladda ner Yahoo Finance-appen för Apple or Android

Följ Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Blädderblock, LinkedInoch Youtube