Självfinansiering är hans mellannamn

Serierestaurangsentreprenören Danny Omari, som drev Café Bari i tjugo år i SoHo i New York City fram till 2014 tillsammans med sin far, och sedan grundade Baked by Melissa tillsammans med Melissa Ben-Ishay, också i New York City, som har vuxit till 14 outlets och koncentrerade sig på hälsosamma desserter, har introducerat ett nytt växtbaserat restaurangkoncept, Happea's.

Men den här gången är han i Miami-området, inte New York. Omaris senaste satsning, som lanserades 2020, öppnar två Happea's i Brickell, en stadsdel i Miami och ett spökkök i Aventura, strax utanför det, som är växtbaserade matställen.

Varför växtbaserad? Omari förberedde växtbaserade måltider hemma för honom och hans fru och gillade de positiva effekter det hade på honom. "Ditt sinne är skarpare, du sover bättre, du mår bättre och ingredienserna är bättre", utstrålade han. Han är 41 år gammal, född i Israel och uppvuxen på Long Island.

Den ursprungliga Happea's i Brickell erbjuder snabba avslappnade middagar och kommer omkring 35 % av sin verksamhet från leverans utanför lokalerna. Den andra Happea's är ett spökkök, där det är strikt hämtning och leverans.

En serieentreprenör har öppnat Happea's, två växtbaserade restauranger i Miami-området, och hoppas att trenden fortsätter så att han kan expandera till New York och Los Angeles.

För Omari är växtbaserad mat framtiden. "När du går in på Whole Foods, tas mejeriavdelningen över av mer växtbaserade produkter," noterade han, vilket bevisar att medvetenheten om det ökar.

Till skillnad från de flesta entreprenörer som är beroende av ängelinvesterare och private equity-pengar, var Omari och partnern Ben-Ishay på Baked By Melissa mest beroende av självfinansiering. Det gav dem mer kontroll.

Sedan dess första Baked by Melissa öppnades i ett fönster på Café Bari, som hans familj ägde, med förberedelser i köket på nedervåningen, behövde det inte betala hyra i början. Han tillade att det fanns fem partners i början, var och en med speciella färdigheter, och det var deras "hemliga sås."

"Vi rullade tillbaka vinsten till företaget och öppnade en andra butik. Sedan när två butiker var lönsamma rullade vi tillbaka vinsten och sedan hade vi tre butiker, och så vidare”, sa han. Han drar slutsatsen att han och hans partners hade turen att "affären blomstrade och vi kunde upprätthålla vår egen tillväxt, från det första Soho-fönstret till 14 butiker."

Hos Happea förvandlades Omari till receptutvecklaren. Han skapade sin meny, som är specialiserad på rätter som broccoliburgare, strimlat nötkött, som verkligen är jackfruit, och en buffel-"kyckling"-wrap, som verkligen är sojaböna. Det erbjuder även smoothies, sallader, färskpressad juice, hummus och "bacon", som består av rädisor.

Dess målgrupp, sa han, är människor i alla åldrar som "letar efter en hälsosam måltid men vill behålla den eftertraktad."

Han ser en linje som kopplar hans nya matställe till ett av hans första koncept. "Baked By Melissa erbjuder en rad veganska produkter och Happea's serverar havrebaserad glass så att båda ställena kan ta hand om din hållbara söta tand," noterade han.

För att göra sina kunder nöjda erbjuder Happea's hamburgare, men inte av köttsorten. Dess hamburgare finns i två varianter: en en blandning av Impossible-burgaren och den andra bestående av grönkål, marinblå bönor och broccoli blandade till en biff.

Feedback från Yelps gäster var mestadels positiv. Indien från Miami skrev att hon provade något annat varje gång hon åt på Happea's, och "skålarna är fantastiska, inpackningarna är fenomenala och sakesna är fantastiska efter ett träningspass. Allt är fräscht och smakar hälsosamt.”

Ashley, också från Miami, tillade "det här är en väldigt avslappnad plats. Bra för lunch och träffa vänner, med massor av sittplatser inne.”

Nästa upp, Omari är ute efter att öppna en tredje Happea's i Wynwood-delen av Miami, som han jämför med SoHo i New York City i början av 1990-talet. Och sedan skulle han gärna öppna en i New York City och sedan Los Angeles.

Så länge som "ekonomin fortsätter att växa och konsumenterna fortsätter att utbildas om växtbaserad mat", sa han, borde tillväxten fortsätta.