Senatsdemokrater kritiserar Biden-administrationens utredning av palestinska journalisters död

Översta raden

En grupp demokratiska senatorer kritiserade en USA-ledd granskning av den palestinsk-amerikanska journalisten Shireen Abu Aklehs död och hävdade att utredningen – som inte definitivt drog slutsatsen vem som dödade Abu Akleh men sa att det troligen var en israelisk soldat – "utgör knappast en oberoende utredning ”, under granskning av en skottlossning som förstärkte spänningarna mellan Israel och Palestina.

Nyckelfakta

Senatens majoritetspiska Dick Durbin (D-Ill.) och demokratiska senatorer Chris Van Hollen (Md.), Patrick Leahy (Vt.) och Chris Murphy (Conn.) gav upp sina farhågor om den USA-ledda utredningen på en tisdag öppet brev till utrikesminister Antony Blinken.

Senatorerna hävdade att utrikesdepartementets utredning av Abu Aklehs död kan ha varit för begränsad i omfattning om den inte innebar några steg utöver en ofullständig kriminalteknisk analys av kulan som träffade Abu Akleh, ett besök på Västbankens plats där hon dog och en genomgång av israeliska och palestinska rapporter om händelsen.

De fyra lagstiftarna skickade Blinken en rad frågor, inklusive om USA granskade videofilmer, intervjuade vittnen, talade med experter förutom de som tittade på kulan som dödade Abu Akleh eller undersökte andra kulor som avfyrades i närheten.

Under veckorna efter Abu Aklehs död var Murphy, Durbin, Van Hollen och Leahy bland de dussintals lagstiftare i parlamentet och senaten som publicly manade Biden Administration att driva på för en oberoende utredning av skottlossningen, som Blinken lovade att söka i början av juni.

forbes har kontaktat utrikesdepartementet för en kommentar.

Avgörande citat

"Detta uppfyller inte någon rimlig definition av den "oberoende utredning som du och kongressmedlemmar har efterlyst", sa senatorerna till Blinken. "Det ger inte heller den transparens som det här fallet kräver."

Vad vi inte vet

Det är oklart om utrikesdepartementet planerar att släppa mer information. De fyra senatorerna bad Blinken att svara på deras frågor inom två veckor.

Nyckelbakgrund

Abu Akleh – en amerikansk medborgare och välkänd journalist från Al Jazeera – sköts dödligt i maj när han rapporterade om en israelisk räd i staden Jenin på Västbanken. Hennes död återupptog spänningar mellan Israel och den palestinska myndigheten: PA cast det som en avsiktligt dödande och avböjt att lämna över kulan till israeliska utredare, medan Israel från början hävdade att palestinska militanter var ansvariga innan de senare förklarade det inte kommit fram till några slutsatser. Förra veckan sa utrikesdepartementet att dess oberoende ballistiska utredare inte kunde avgöra vem som sköt Abu Akleh eftersom kulan var för skadad, men sa att hon "sannolikt" oavsiktligt dödades av israeliska försvarstrupper som opererade i närheten. Under tiden nyhetskanaler som New York Times, den Washington Post och Associated Press publicerade sina egna analyser som hävdade att israeliska styrkor troligen sköt Abu Akleh.

Huvudkritiker

I ett brev förra veckan sa medlemmar av Abu Aklehs familj att de kände en "känsla av svek" över Biden-administrationens utredning, och hävdade att den "tjänade till att vittja Shireens dödande och föreviga straffrihet", enligt Al Jazeera.

Vad att titta på

President Joe Biden är planerad att besöka Israel, Västbanken och Saudiarabien denna vecka. Utöver de fortfarande bryggande spänningarna över Abu Aklehs död och oenighet mellan Israel och den palestinska myndigheten, kommer resan mitt i politiska omvälvningar i Israel, som är på väg mot sitt femte val på tre år efter att dess regeringskoalition kollapsade.

Ytterligare läsning

Den palestinska reportern "Sannolikt" dödad av israelisk skottlossning, säger USA - men recensionen är osäkra (Forbes)