Sequoia leder finansieringsrunda på 80 miljoner dollar för det schweiziska nystartade företaget Yokoy

Sequoia Capital satsar på att nästa europeiska teknikjätte kommer att dyka upp i Schweiz.

Riskkapitalföretaget Silicon Valley berättade för CNBC att det ledde en finansieringsrunda på 80 miljoner dollar för Yokoy, en plattform som hjälper stora företag att hantera sina utgifter, fakturering och kreditkortshantering. Tidigare investerare Left Lane och Balderton Capital deltog också i rundan.

Affären värderar det Zürich-baserade företaget till mer än 500 miljoner dollar, säger en person som är bekant med saken till CNBC. Personen föredrog att vara anonym och diskutera kommersiellt känslig information.

Yokoy grundades 2019 och säljer sin mjukvara till främst stora företag, inklusive posttjänsten DPD och tågtillverkaren Stadler. Det konkurrerar med jättar i en värld av kostnadshantering som SAP och Coupa Software.

"De flesta av våra kunder tenderar att inte ha en lösning för utgiftshantering på företagsnivå," sa Philippe Sahli, Yokoys VD och medgrundare, till CNBC, och tillade att dess målkunder vanligtvis förlitar sig på "siloformade" IT-system som är isolerade från andra delar av verksamheten.

Yokoy kommer att använda de färska pengarna för att fortsätta expandera i Europa – det öppnade nyligen ett kontor i Nederländerna – och anställa mer personal. Med hjälp av Sequoia siktar företaget på att så småningom komma in i USA "Jag tycker att det är helt vettigt", sa Sahli.

Matt Miller, Sequoias partner i London, sa att det som lockade företaget till Yokoy var dess användning av artificiell intelligens för att automatisera utgiftshanteringsprocesser.

"AI och automation har en betydelsefull roll att spela för att förfina denna del av företagsupplevelsen och kan spara mycket pengar för företag", sa Miller till CNBC.

Sequoia, en tidig investerare i företag som sträcker sig från Apple till svenska fintechjätten Klarna, har utökat sin räckvidd i Europa på sistone. Företaget öppnade ett kontor i London förra året och har anlitat ett antal partners där för att spana in nya affärer i regionen.

Schweiz har mycket att erbjuda när det kommer till digital innovation, enligt Miller. Google har en stor ingenjörs- och utvecklingsnärvaro i Zürich till exempel.

"Vi har funnit att Schweiz är en otrolig plats fylld med otrolig talang," sa Miller. "Jämfört med för fem eller sex år sedan är det mycket mer entreprenöriellt iver som utvecklas."

Ändå har Schweiz en lång väg kvar att gå. Det är för närvarande bara hem för fem "unicorn" nystartade företag med en värdering på 1 miljard dollar eller mer, släpar efter grannländerna Frankrike och Tyskland. Yokoy är Sequoias andra schweiziska startspel hittills; företaget har tidigare investerat i Ledgy, en Zürich-baserad aktieförvaltningsplattform.