Serena Williams tillkännager sin kommande pensionering från tennis

Serena Williams avslutar sin legendariska tenniskarriär och meddelade att hon kommer att gå i pension under de kommande veckorna - kanske efter US Open.

I ett Instagram-inlägg som förhandsgranskar hennes framträdande på omslaget till septembernumret av Vogue, skrev den 40-åriga Williams:

"Det kommer en tid i livet då vi måste bestämma oss för att gå i en annan riktning. Den tiden är alltid svår när man älskar något så mycket. Herregud, jag tycker om tennis. Men nu har nedräkningen börjat. Jag måste fokusera på att vara mamma, mina andliga mål och äntligen upptäcka en annorlunda, men bara spännande Serena. Jag kommer att njuta av de här kommande veckorna."

Williams har vunnit 23 Grand Slam-singeltitlar i sin karriär, en som är mindre än Margaret Courts 24-tal genom tiderna, men hon anses allmänt vara den största kvinnliga spelaren genom tiderna. Hennes sista major kom vid Australian Open 2017 där hon slog sin syster Venus medan hon var gravid med sin dotter Olympia.

Hon rankar först bland kvinnor och andra genom tiderna bakom Roger Federer (369) med 365 Grand Slam-matchvinster. Närmast kvinna är Martina Navratilova med 305.

"För mig är hennes arv redan förseglat," sa ESPN-analytiker Chris Evert under 2021-sändningen av Williams trunkerade match i Wimbledon. "Om hon aldrig vinner en Grand Slam till, om hon aldrig matchar Margaret Court, spelar det ingen roll. Hon är fortfarande störst."

Williams har en nettovärde 260 miljoner dollar och har mer än ett dussin företagspartners. Hennes 94 miljoner dollar i karriärprispengar är dubbelt så mycket som någon annan kvinnlig idrottare har tjänat.

Williams har investeringar i mer än 60 startups genom sitt företag Serena Ventures, som meddelade i mars 2022 att de hade samlat in en invigningsfond på 111 miljoner dollar.

Hon gör mångfald till ett fokus för sin fond, och bland hennes senaste investeringar är Karat, som syftar till att hjälpa fler svarta mjukvaruingenjörer att anställas.

Hon sitter i styrelsen för SurveyMonkeys förälder, Momentive, och i januari 2022 gick hon med i NFT-företaget Sorare som rådgivare.

Hennes tidiga liv dokumenterades nyligen i biopic Kung Richard, som följde livet för Serena och Venus pappa Richard Williams, 80, som slutade sitt jobb för att träna sina döttrar i tennis på offentliga hårdbanor i Compton, Kalifornien trots många hinder. Men efter att han gjort det lämnades hans fru Oracene Price för att försörja familjen.

"Min pappa jobbade vid ett tillfälle och sedan slutade han," sa Serena i en Red Table-intervju med Will Smith, som spelar hennes pappa i filmen, via människor. "Han är som," Det här är vad vi ska göra. Jag ska inte ha något jobb. Jag ska följa med Venus och Serena och träna dem varje dag.' Nu skulle det vara omöjligt för mig om min man skulle berätta det för mig.”

Hon tillade: "Men [min mamma] var tvungen att försörja sju personer, som en familj på sju."

I filmen berättar Richard Williams berömt för en tennistränare att han i Serena och Venus har de nästa två Michael Jordans.

"Jag gick fram till Richard och jag sa låt mig berätta något för det finns mer om Venus," tennistränaren Rick Macci sade. "Jag sa, 'Du har nästa kvinnliga Michael Jordan på din hand', och han lade sin arm om mig och han säger: 'Åh nej, min bror man, jag har de två nästa.'

På måndagen vann Williams sin första singelmatch sedan Roland Garros 2021 och slog Nuria Parrizas med 6-3, 6-4 för att nå den andra omgången i Toronto.

Det markerade hennes första singelseger sedan hon slog andra amerikanska Danielle Collins i den tredje omgången av förra årets French Open.

"Jag ville bara vara här ute idag", sa Williams på domstolen. "Självklart älskar jag att spela här i Toronto. Jag har gjort det bra tidigare. Jag var bara här ute och gjorde mitt bästa idag."

Efter ett år utanför singelbanan återvände Williams till Wimbledon förra månaden men förlorade i första omgången mot Harmony Tan, 7-5, 1-6, 7-6 (7).

"Om hon kan få två eller tre matcher ett par veckor i rad när hon går in i US Open, så har hon chansen att faktiskt vinna några matcher," sa den tidigare US Open-mästaren Andy Roddick till Steve Weissman på Tennis Channel Monday på The Rich Eisen Show. "Låt oss inte ryckas med och säga att hon har en chans att vinna turneringen, men jag tror att den enda chansen hon har att göra ett stort lopp i New York City är att hitta sin bas under de kommande veckorna."

Serena, som spelar sin första hårdbana sedan förra årets Australian Open, möter nästa seed Belinda Bencic eller Tereza Martincova på onsdag.

Nästa vecka är hon också planerad att spela Western & Southern Open i Cincinnati, ett event som hon vann 2014 och '15.

US Open börjar den 29 augusti. Och det ser ut som att det blir hennes sista svanesång.