Kraftig ökning av barn som av misstag äter ätbart under legalisering – inklusive nästan en fjärdedel på sjukhus för cannabisförgiftning

Översta raden

Antalet små barn som omedvetet äter cannabis ätbart ökade 14 gånger på fem år, enligt en ny studera publicerades tisdag i tidningen Pediatrik, en växande oro eftersom fler stater legaliserar fritidsmarijuana och eftersom ätbara, grytspetsade produkter som liknar barnvänliga godsaker växer i popularitet.

Nyckelfakta

Det var mer än 3,054 6 samtal till giftkontrollcenter om cannabisexponering hos barn under 2021 år efter att de oavsiktligt konsumerat en ätbar matvara XNUMX, enligt en analys av data från National Poison Data System.

Det är en ökning från bara 207 rapporter 2017, en ökning med 1,375 XNUMX %.

Det fanns mer än 7,000 2017 bekräftade exponeringar hos små barn mellan 2021 och XNUMX – det fanns inga dödsfall men nästan en fjärdedel av barnen lades in på sjukhus – och mer än hälften av fallen var bland två- och treåringar.

Fallen ökade konsekvent under femårsperioden, sa forskare, även om både rapporter om exponering och sjukhusvistelser ökade under Covid-19-pandemin jämfört med år före pandemin.

Forskarna sa att de exakta orsakerna till denna ökning inte är kända, men pekade på ökad legalisering av marijuana, barn som spenderar mer tid hemma och har fler möjligheter att hitta godsaker som innehåller cannabis och läkare som har mer erfarenhet av att behandla fall som möjliga förklaringar.

Forskarna sa att deras resultat understryker behovet av strängare reglering av mängden tetrahydrocannabinol – eller THC, den huvudsakliga psykoaktiva komponenten i marijuana – som tillåts i ätbara varor och gör ätbara varor mindre tilltalande och tillgängliga för barn.

Nyckelbakgrund

Cannabisexponering kan vara mycket allvarligt för små barn. Det ökande antalet förgiftningar de senaste åren återspeglar den ökande legaliseringen av cannabis för fritidsändamål. Cannabisförgiftningar markerar en mycket liten men snabbt växande delmängd av giftexponeringar som rapporterats bland små barn, en situation som är speglad i grannlandet Kanada, som också har sett förgiftningsfall bland barn öka efter legalisering. De popularitet av THC-innehållande ätbart har skjutit i höjden efter legaliseringsansträngningar och tillsynsmyndigheter har gjort det misslyckades att matcha takten. Produkter – ofta i form av godis eller kakor – är ofta förpackade på sätt som är mycket tilltalande för små barn och många bär slående Likheten till populära snacks och det finns ingen enande regim som styr godsakernas utseende, innehåll eller förpackning.

Tangent

Effekterna av cannabisförgiftning kan vara oförutsägbara och symtom Kan innefattar andningssvårigheter, sömnighet, yrsel och problem med att gå. Risken för förgiftning är större med ätbara produkter eftersom det kan ta längre tid att känna effekten av läkemedlet – vilket innebär att människor kan äta mycket mer än de förväntat sig – och osäkerheten förstärks av variationer i THC-styrka, annan mat som äts, andra mediciner som tagits och skillnader i vikt för barn jämfört med produktens avsedda målgrupp. Mer än 90 % av barnen i rapporter hittade de ätbara varorna de konsumerade hemma, sa forskarna. Nästan alla exponeringar – nästan 98 % – skedde i en bostadsmiljö.

Vad vi inte vet

Det verkliga antalet cannabisexponeringar hos små barn. Forskarna sa att deras analys, som fokuserade på incidenter som rapporterats till giftkontrollcenter, sannolikt var en underskattning av det faktiska antalet exponeringar i denna åldersgrupp.

Stort antal

21. Så är det många tillstånd över hela USA har legaliserat fritidsmarijuana. Röster i Missouri och Maryland godkändes legalisering i slutet av 2022. Washington, DC och Guam har också legaliserat drogen. Cannabis är fortfarande olagligt på federal nivå.

Ytterligare läsning

Forbes Favorites 2022: Årets bästa cannabishistorier (Forbes)

Psykos, missbruk, kroniska kräkningar: När ogräs blir mer kraftfullt blir tonåringar sjuka (NYT)

Fritids cannabis inte så ofarligt som folk tror, ​​studie föreslår (Forbes)

Välkommen till den sista illegala 420 (Forbes)