Shepard Smith, en av TV:s mest talangfulla nyhetsankare, passade aldrig CNBC

När Shepard Smith tillkännages i 2019 att han skulle lämna Fox News Channel, det kom som en stor överraskning. Smith gjorde tillkännagivandet i slutet av sin eftermiddagsnyhetssändning Shepard Smith rapportering, och nyheten överraskade tydligt hans kollega Neil Cavuto, som började sin show med att säga "whoa" och sedan, efter att ha pausat i några sekunder - en evighet på direktsänd tv - sa "Jag är Neil Cavuto och som du, jag" Jag är lite chockad och lite hjärtkrossad, sa Cavuto. Några ögonblick senare sa John Roberts, som rapporterade från Vita huset, att höra nyheten om Smiths utträde kändes som "att bli påkörd av ett tunnelbanetåg."

När CNBC idag meddelade att de skulle ställa in Smiths kvällsnyhetssändning kom det inte som en chock. Om något så kändes det oundviklig. Från det ögonblick CNBC meddelade att de hade anställt Smith för att ankra en kvällsnyhetssändning, fanns det en känsla av Shep Smith? På CNBC? Vänta, varför? Hur ska det fungera? Kommer de att skohorna honom mellan Mad Money och Shark Tank?

Problemet var inte Smith. En av de mest begåvade nyhetsankarna inom tv, Shep Smith kunde utan ansträngning täcka stora nyhetsartiklar, ofta arbeta live med bara sin egen erfarenhet som journalist och livebilder från en helikopter, som han gjorde när nyheterna kom att FBI hade " gjorde en razzia mot tidigare president Donald Trumps hem i Florida. Smith hade inte mycket information, men det var spännande att se honom ändå - få ankare kunde göra den här typen av högtrådshandling så enkelt:

Problemet var detta: när stora berättelser bryter, vem kommer att tänka på att vända sig till CNBC för direktsändning? När CNBC meddelade att de hade anställt Smith redan 2020 var det helt klart en avgång. Ett meddelande om att nätverket var ute efter att locka tittare bortom Wall Street. CNBC:s dåvarande ordförande, Mark Hoffman, sa att anställningen av Smith i grund och botten var en no-brainer: "vi siktar på att leverera ett nattligt program som på ett litet sätt letar efter signalen i allt brus," sa Hoffman. "Vi är glada över att Shep, som har byggt en karriär på en ärlig kamp för att hitta och rapportera fakta, kommer att fortsätta sin jakt på sanningen på CNBC."

CNBC ska ha spenderat miljoner på Smith, byggt en studio för honom och anställt ett showteam till honom. Men Nyheterna med Shepard Smith hittade inte "signalen i bruset" så mycket som den gick förlorad mitt i det fortsatta bruset av Fox News som rullade till betygsvinst efter betygsvinst, och MSNBC och CNBC slog ut den om andraplatsen. I den virtuella nyhetsöknen av eftermarknadsöppet-CNBC var Smiths talang bortkastad.

Att titta in för att titta på Smiths CNBC-nyhetssändning kändes ibland förvirrande: var det en affärsshow som sträckte sig för att göra nationella nyheter? Eller var det en nationell nyhetssändning som sträckte sig för tunt med affärsnyheter? Om du fångade ett av de ögonblicken när Smith gjorde live breaking news, skulle du tänka, "det här är utmärkt, jag borde se det här oftare", men om du fångade programmet en kväll med mindre dramatik, kanske du tror att något bara inte klickade.

Det är notoriskt svårt att få tittarna att ändra sina vanor i tv, och för folk som inte redan var klistrade till CNBC under marknadstider, var hindret för att ta reda på var CNBC satt på deras kabeluppsättning tydligen för mycket begärt.

Idag CNBC:s nya ledare, KC Sullivan, gjorde det klart att nätverket skulle flytta tillbaka sitt fokus till verksamheten. "Vi måste investera ytterligare i affärsnyhetsinnehåll som ger vår publik en praktisk förståelse för den komplexa utvecklingen på globala marknader och konsekvenserna för institutioner, investerare och individer," sa Sullivan. "Under tider av förändringar och osäkerhet blir vår plats i livet för dem vi berör på luften, online och personligen ännu tydligare och viktigare."

När Smith skrev av från Fox, sade han, "det är min förhoppning att fakta kommer att vinna dagen, att sanningen alltid kommer att ha betydelse, att journalistik och journalister kommer att trivas." I kabelnyheter är juryn fortfarande ute på om journalistiken blomstrar, men en sak är klar: skulle Smith flytta till ett nätverk som CNN - snabbt växla tillbaka till hårda nyheter och bort från opinionen - skulle det vara ett säkert kort att Smith kunde återigen vara där han borde ha varit hela tiden: i centrum av den stora nyhetsartikeln, göra det han är bäst på.