Borde Manchester United jaga PSV Eindhovens Cody Gakpo?

Med det nya att Manchester United och Cristiano Ronaldo har skiljts åt kommer Erik Ten Hag att vara på marknaden för en ny centerforward för att se sitt lag genom den andra halvan av säsongen.

Det kom till en chock för många att se Ronaldo komma ut på det viscerala sätt som han gjorde precis innan VM började i sin svidande intervju med Piers Morgan. I intervjun kritiserade han den nuvarande managern Ten Hag, Manchester Uniteds faciliteter och hur de inte har förbättrats sedan han lämnade 2009, samt Glazer-familjens ägande av klubben.

Red Devils ledning visste att det skulle göras en intervju någon gång, men inte på det sätt som den hade genomförts i. Detta har lett till att klubben backar sin manager och slutligen skiljer sig från Portugals kapten. Det räckte och cirkusen fick ta slut.

Med det sagt kommer Man United nu att prioritera nummer nio positionen som ett område där de behöver söka förstärkning i. Fortfarande i alla tillgängliga tävlingar på väg in i det nya året behöver de röda djävlarna konkurrens över alla positioner i laget.

Anthony Martial har gett klubben ett rejält uppsving med sin återgång till fitness, men frågetecken finns fortfarande över hans ihållande kondition och vad han kan tillföra laget som den ledande centerforwarden.

Marcus Rashford kan givetvis spela igenom mitten, men han föredras utanför vänsterkanten av Ten Hag, och kommer att fortsätta spela där så länge han kan. Hans kopplingsspel med Martial har varit imponerande när de två är på planen tillsammans.

Det för Manchester United att köpa spelare utanför sina egna led och in på den europeiska marknaden. De kommer att vilja säkra en långsiktig centerforward för Ten Hag, som kan vara i form av Cody Gakpo.

Kanske, återigen, inte en traditionell nummer nio eftersom han har spelat varje match för PSV Eindhoven som vänsterytter, men 13 mål och 17 assist på 24 matcher i alla tävlingar tyder på en spelare som vet hur man gör mål.

Efter att även ha gjort sin VM-debut och gjort ett helt avgörande mål mot Senegal i den här veckan, fortsätter Gakpos aktie att stiga vilket gör PSV allt gladare då han är under kontrakt till 2026.

Gakpo har mångsidigheten – på samma sätt som Rashford – att spela över de tre främre om det behövs, men kan lätt formas av Ten Hag som Manchester Uniteds mittforward. Att ha den flygfärdighet som Gakpo besitter är också en annan extra bonus.

Det är glasklart – därav Ronaldos avgång – att Ten Hag vill spela ett mer idealistiskt sätt med press och löpare i laget som fungerar som en enhet. Med sin erfarenhet i Eredivisie och noggrant övervakat Gakpo är det ingen överraskning att höra att Manchester United har haft ett intresse för honom sedan den holländska managern tog jobbet.

PSV kommer att kräva mer än 45 miljoner pund, speciellt om Gakpo fortsätter att göra mål och positivt påverka Nederländernas kampanj i VM. Tiden får utvisa om Manchester United drar avtryckaren och ersätter Ronaldo i januari.