Tecken på tvångsarbete som hittats i Kinas leveranskedja för elbilar: Rapport

Kinesiska företag som producerar råvaror för elfordonsbatterier visar tecken på att använda tvångsarbete, enligt en rapport från The New York Times.

Tidningen rapporterade att gruvkonglomeratet Xinjiang Nonferrous Metal Industry sysselsätter hundratals uigurer, en etnisk minoritet i Kina, som en del av ett så kallat arbetsöverföringsprogram.

The Times rapporterade att Kina har erkänt att man driver ett sådant program som flyttar uigurer och andra etniska minoriteter från södra Xinjiang till norr för att arbeta i industrijobb.

Den kinesiska ambassaden i Washington svarade inte omedelbart på en begäran från CNBC om en kommentar.

Det amerikanska utrikesdepartementet noterade tidigare, med hänvisning till en oberoende forskare, att överförda arbetare riskerar att bli det utsätts för tvångsarbete. Det har det också tidigare citerade kinesiska akademiska publikationer att "beskriv arbetsöverföringar som ett avgörande medel för att splittra upp det uiguriska samhället och mildra religionens "negativa" inverkan."

I inlägg på sociala medier översatta av Times sa Xinjiang Nonferrous att arbetare från mestadels muslimska minoriteter förelästes om att "utrota religiös extremism" och att bli arbetare som "omfamnade sin kinesiska nation".

Kinesiska myndigheter har upprepade gånger förnekat att landet fängslar eller förslavar uigurer. På tisdagen sa det kinesiska utrikesministeriets talesperson Wang Wenbin påståendena om tvångsarbete i Xinjiang är en "stor lögn som gjorts upp av anti-kinesiska styrkor för att nedvärdera Kina." Han sa att rättigheterna för arbetare från alla etniska grupper i Xinjiang är vederbörligen skyddade.

Xinjiang Nonferrous Metal Industry producerar mineraler och metaller, inklusive litium, nickel och koppar. Det har exporterat metaller till USA, Tyskland, Storbritannien, Japan och Indien, rapporterade Times. Det är oklart om dessa relationer pågår, men New York Times rapporterade.

Rapporten publicerades på tröskeln till Lagen om förebyggande av tvångsarbete från Uyghur träder i kraft i USA. Lagstiftningen förbjuder varor tillverkade med tvångsarbete i Xinjiang att komma in på den amerikanska marknaden.

The Times rapporterade att tusentals företag kan ha någon länk till Xinjiang i sina leveranskedjor. Om de tillämpas fullt ut kan många produkter, inklusive några som behövs för elfordon, stoppas vid gränsen.

Läs hela rapporten i New York Times.