Sen. Kyrsten Sinema, Arizona-demokraten som på egen hand omintetgjorde sitt partis långvariga mål att höja skatterna på rika investerare, fick nästan 1 miljon dollar under det senaste året från privata equity-proffs, hedgefondförvaltare och riskkapitalister vars skatter skulle ha ökat under planen.
Demokraterna har i åratal lovat att höja skatten på sådana investerare, som betalar en betydligt lägre skattesats på sina inkomster än vanliga arbetare. Men precis när de stängde in på det målet förra veckan, tvingade Sinema fram en rad förändringar av hennes partis utgiftspaket på 740 miljarder dollar för valåret, och eliminerade en föreslagen höjning av räntebärande skatt på private equity-vinster samtidigt som man säkrade ett undantag på 35 miljarder dollar som kommer att skona mycket av branschen från en separat skattehöjning som andra stora företag nu måste betala.
Lagförslaget, med Sinemas ändringar intakta, fick slutgiltigt godkännande av kongressen på fredagen och förväntas undertecknas av president Joe Biden nästa vecka.
Se: En investerares guide till lagen om inflationsreduktion – och vad räkningen betyder för din portfölj
Sinema har länge anslutit sig till intressena för private equity, hedgefonder och riskkapital, och hjälpt henne att samla in minst 1.5 miljoner dollar i kampanjbidrag sedan hon valdes in i kammaren för ett decennium sedan.
Men de 983,000 XNUMX $ som hon har samlat in sedan förra sommaren mer än fördubblade vad industrin donerade till henne under alla hennes föregående år i kongressen tillsammans, enligt en Associated Press granskning av avslöjanden om kampanjekonomi.
Donationerna, som gör Sinema till en av branschens främsta förmånstagare i kongressen, tjänar en påminnelse om hur högmaktslobbykampanjer kan få dramatiska konsekvenser för hur lagstiftningen utformas, särskilt i den jämnt uppdelade senaten där det inte finns några demokratiska röster. att skona.
De lyfter också fram en viss politisk risk för Sinema, vars oförlåtande försvar av branschens gynnsamma skattebehandling av många i hennes parti betraktas som oförsvarligt.
"Från deras utgångspunkt är det en miljon dollar mycket väl spenderade", säger Dean Baker, seniorekonom vid Center for Economic and Policy Research, en liberalt orienterad tankesmedja. "Det är ganska sällan du ser så här direkt avkastning på din investering. Så jag antar att jag skulle gratulera dem.”
Sinemas kontor avböjde att göra henne tillgänglig för en intervju. Hannah Hurley, talesperson för Sinema, erkände att senatorn delar några av branschens åsikter om beskattning, men avvisade alla förslag om att donationerna påverkade hennes tänkande.
"Senator Sinema fattar varje beslut baserat på ett kriterium: vad som är bäst för Arizona," sa Hurley i ett uttalande. "Hon har varit tydlig och konsekvent i över ett år att hon bara kommer att stödja skattereformer och inkomstalternativ som stödjer Arizonas ekonomiska tillväxt och konkurrenskraft."
American Investment Council, en handelsgrupp som lobbar på uppdrag av private equity, försvarade också deras strävan att besegra skattebestämmelserna.
"Vårt team arbetade för att säkerställa att medlemmar av kongressen från båda sidor av gången förstår hur private equity direkt anställer arbetare och stödjer småföretag i hela deras samhällen", sa Drew Maloney, organisationens VD och president, i ett uttalande.
Sinemas försvar av skattebestämmelserna erbjuder en skrämmande kontrast till hennes bakgrund som miljöpartiaktivist och självutnämnd "Prada-socialist" som en gång liknade att ta emot kampanjpengar med "mutor" och senare uppmanade "stora företag och de rika att betala sin mässa". share” kort innan hon lanserade sin första kampanj för kongressen 2012.
Hon har varit mycket mer storsint sedan dess, och prisat private equity 2016 från husets golv för att ha tillhandahållit "miljarder dollar varje år till Main Street-företag" och senare internat på en private equity-moguls boutiquevingård i norra Kalifornien under kongressuppehållet 2020.
De skyhöga bidragen från branschen till Sinema går tillbaka till förra sommaren. Det var då hon först gjorde klart att hon inte skulle stödja en höjning av ränteskatten, såväl som andra skattehöjningar för företag och företag, inkluderade i en tidigare iteration av Bidens agenda.
Bara under en tvåveckorsperiod i september samlade Sinema in $47,100 16 i bidrag från 44,100 högt uppsatta tjänstemän från private equity-företaget Welsh, Carson, Anderson & Stowe, visar uppgifter. Anställda och chefer för KKR, en annan private equity-koncern, bidrog med 2021 XNUMX USD till Sinema under en tvåmånadersperiod i slutet av XNUMX.
I vissa fall anslöt familjerna till private equity-förvaltare. David Belluck, en partner på företaget Riverside Partners, gav ett max-out-bidrag på $5,800 23,200 till Sinema en dag i slutet av juni. Det gjorde också tre av hans barn i högskoleåldern, där familjen tillsammans donerade $XNUMX XNUMX, visar uppgifter.
"Jag stöder generellt centristiska demokrater och hennes plats är viktig för att behålla en demokratisk senatsmajoritet," sa Belluck och tillade att hans familj har känt Sinema sedan hennes val till kongressen. "Hon och jag har aldrig diskuterat private equity-beskattning."
Donationerna från industrin sammanfaller med en lobbyinsats på 26 miljoner dollar ledd av värdepappersföretaget Blackstone som kulminerade på senatsgolvet förra helgen.
När lagförslaget var uppe för debatt under en maratonserie av omröstningar, hade Sinema redan tvingat demokraterna att överge sin höjning av ränteskatten.
"Senator Sinema sa att hon inte skulle rösta för lagförslaget ... om vi inte tog bort det", sa senatens majoritetsledare Chuck Schumer till reportrar förra veckan. "Vi hade inget val."
Men efter att private equity-lobbyister upptäckt en bestämmelse i lagförslaget som skulle ha utsatt många av dem för en separat bolagsskatt på 15 %, pressade de skyndsamt på Sinema och andra centristiska demokrater för förändringar, enligt e-postmeddelanden samt fyra personer med direkt kunskap om ärendet som begärde anonymitet för att diskutera interna överläggningar.
"Med tanke på den brytande karaktären av denna utveckling behöver vi så många kontor som möjligt väga in med oro för Leader Schumers kontor," skrev Blackstone-lobbyisten Ryan McConaghy i ett e-postmeddelande på lördagseftermiddagen som AP erhållit, som inkluderade ett förslag till språk för att ändra lagförslaget. "Skulle du och din chef vara villiga att slå larm om detta och uttrycka oro med Schumer och teamet?"
McConaghy svarade inte på en begäran om kommentar.
Sinema arbetade med republikaner på ett tillägg som tog bort bestämmelserna om bolagsskattehöjningar från lagförslaget, som en handfull utsatta demokrater också röstade för.
”Sedan hon har suttit i kongressen har Kyrsten konsekvent stöttat tillväxtfrämjande politik som uppmuntrar till att skapa jobb i hela Arizona. Hennes skattepolitiska positioner och fokus på att växa Arizonas ekonomi och konkurrenskraft är långvariga och välkända, säger Hurley, Sinemas talesman.
Men många i hennes parti håller inte med. De säger att den gynnsamma behandlingen inte gör mycket för att öka den totala ekonomin och menar att det finns få övertygande bevis som tyder på att skatteförmånerna åtnjuts utöver några av de rikaste investerarna.
Några av Sinemas givare gör sin talan.
Blackstone, en betydande källa till kampanjbidrag, äger stora fastigheter i Sinemas hemstat, Arizona. Företaget fördömdes av FN-experter 2019 som sa att Blackstones finansiella modell var ansvarig för en "finansiering av bostäder" som har drivit upp hyror och bostadskostnader, "drivit låginkomsttagare och allt fler medelinkomsttagare från sina hem."
Blackstone-anställda chefer och deras familjemedlemmar har gett Sinema 44,000 2018 dollar sedan XNUMX, visar uppgifter.
I ett uttalande kallade Blackstone anklagelserna från FN-experterna för "falska och vilseledande" och sa att alla anställdas bidrag är "strikt personliga". Företaget tillade att det var "otroligt stolt över sina investeringar i bostäder."
En annan stor givare av finansiella tjänster är Centerbridge Partners, ett New York-baserat företag som köper upp skulder från krisdrabbade regeringar och företag och ofta använder hårda taktik för att utvinna värde. Sedan 2017 har Sinema samlat in minst 29,000 XNUMX dollar från givare som är associerade med företaget, inklusive medgrundaren Mark Gallogly och hans fru, Elizabeth Strickler, visar register.
2012 köpte Centerbridge Partners den Arizona-baserade restaurangkedjan PF Chang's för ungefär 1 miljard dollar. Efter att ha laddat upp det kämpande företaget med 675 miljoner dollar i skuld sålde de det till en annan private equity-grupp 2019, enligt Bloomberg News. Företaget fick ett lån på 10 miljoner dollar för coronavirus för att täcka löner, men avskaffade jobb och stängde platser när det kämpade med pandemin.
Centerbridge Partners var också en del av ett konsortium av hedgefonder som hjälpte till att inleda en era av åtstramningar i Puerto Rico efter att ha köpt upp miljarder dollar av öregeringens skuld på 72 miljarder dollar - och väckt rättsliga förfaranden för att driva in.
Ett dotterbolag till Centerbridge Partners var bland en grupp borgenärer som upprepade gånger stämde en av det amerikanska territoriets pensionsfonder. I en rättegång från 2016 bad gruppen av borgenärer en domare att avleda pengar från en Puerto Rico pensionsfond för att kunna driva in. En representant från Centerbridge kunde inte omedelbart lämna kommentarer på fredagen.
Liberala aktivister i Arizona säger att de planerar att göra Sinemas beroende av donationer från rika investerare till en kampanjfråga när hon är aktuell för omval 2024.
"Det finns många åsikter om hur man vinner, men det finns inget universum där det är politiskt smart att kämpa för gynnsam skattebehandling av de rikaste människorna i landet", säger Emily Kirkland, en politisk konsult som arbetar för progressiva kandidater. "Det kommer absolut att bli en potent fråga."
Källa: https://www.marketwatch.com/story/sinema-took-wall-street-money-while-killing-tax-on-investors-01660414813?siteid=yhoof2&yptr=yahoo