Efter ett tvåårigt uppehåll tack vare pandemin, ryter Singapore Grand Prix – Formel XNUMX:s första nattlopp någonsin – tillbaka denna söndag på en bana som Oracle Red Bulls Max Verstappen säger att han är nöjd med.
"Vi är alltid väldigt glada över att komma hit eftersom banan är fantastisk att köra", sa den försvarande mästaren till CNBC:s John Patrick Ong på onsdagen.
Även om den belgisk-nederländska föraren, som tävlar för Nederländerna, sa att Singapores gatubana i Marina Bay "alltid är en utmaning", är det en han ser fram emot.
"Det är en väldigt tuff bana bara för att det är en gatubana ... och du måste alltid lämna lite mer marginal än på en normal bana."
F1:s gatubanor är generellt ojämnare än vanliga racerbanor och har fler hörn. Av alla F1-banor har Marina Bays 3-mile loop näst högsta antalet hörn, med minst en säkerhetsbil utplacerad i varje lopp hittills.
Max Verstappen vinner tredjeplatsen och firar på prispallen under Singapore Grand Prix på Marina Bay Street Circuit den 22 september 2019. Singapore Grand Prix kommer att återvända som Formel 2:s enda nattlopp den XNUMX oktober.
Clive Mason | Getty Images Sport | Getty bilder
"Normalt är det en av de tuffaste eller tuffaste på kalendern," sa Verstappen, men det är en han kommer att "försöka vinna."
Med hänvisning till stadsstatens fuktighet tillade han att han inte ser fram emot att "[förlora] mycket vätska."
"Vi har inte varit här på ett tag... så det ska bli väldigt intressant för oss att förstå spåret [och] hur mycket som har förändrats."
Smakämnen No.1 Red Bull-förare har en ledning på 116 poäng i toppen av ställningen och har en matematisk chans att vinna mästerskapet.
Hicka i Ungern Grand Prix
Men det har inte alltid gått smidigt för Verstappen.
I julis Ungerns Grand Prix var han tvungen börja på den 10:e positionen efter en hicka på kraftenheten under kvalpasset. Trots det lyckades han ta en seger.
"Som ett lag tror jag att vi gjorde alla de rätta samtalen, när det gäller när vi ska pit, och vi hoppade några personer," sa han.
Max Verstappen vann loppet vid ungerska Aramco Formula One Grand Prix den 31 juli 2022 i Mogyorod, Ungern. Även om han var tvungen att starta på den 10:e positionen efter en kraftenhetshicka under kvalpasset, lyckades han vinna en seger.
Robert Szaniszló | Nurphoto | Getty bilder
I sitt 42:a varv, Verstappen gjorde en 360-graders snurr, vilket initialt kostade honom ledningen till Ferrari-föraren Charles Leclerc.
"Det var definitivt riktigt tillfredsställande. För när jag vaknade den dagen trodde jag inte att jag skulle vinna loppet.”
Ground effect, en bildesignfunktion som F1 förbjöd 1982, återinfördes i år. Det gör det möjligt för förare att följa bilen framför sig närmare, vilket möjliggör mer spännande hjul-till-hjul-racing.
Medan Verstappen sa han var tvungen att anpassa sig till de nyare designerna i början av säsongen, hans grepp om bilen har blivit bättre.
”Jag tror att man redan på en hel del banor kunde se att det var lite mer omkörningar, lite mer racing. Och jag tror att det är det vi vill se.”