Antivirala smittkoppor kan hjälpa till att lindra symtom på apkoppor, säger studien

Översta raden

Ett antiviralt medel som normalt används för att behandla smittkoppor kan minska varaktigheten av appoxsjukdom, enligt en studera publicerad tisdag av Lancet Infectious Diseases, möjligen att öppna en ny väg för att begränsa det pågående internationella appoxutbrottet.

Nyckelfakta

Smakämnen studera analyserade alla sju patienter som diagnostiserades med apkoppor i Storbritannien mellan augusti 2018 och september 2021, och utfördes av forskare från Liverpool University Hospitals NHS Foundation Trust, Liverpool School of Tropical Medicine och andra institutioner.

Den enda patienten som tog det antivirala smittkoppsmedlet tecovirimat tillbringade bara 10 dagar på sjukhuset med apkoppor, cirka 15 dagar mindre än genomsnittet för patientserien som helhet, fann studien.

Men studiens författare sa att de inte kunde dra hårda och snabba slutsatser på grund av deras lilla provstorlek, och rekommenderade ytterligare forskning om tecovirimat och andra möjliga smittkoppsbehandlingar.

USA har 1.7 miljoner doser av tecovirimat i sitt strategiska nationella lager, läkemedelstillverkare SIGA Technologies meddelade år 2021, vilket kan vara en stor tillgång för apkopporsvar om läkemedlets effektivitet bekräftas av ytterligare forskning.

Tre patienter som ingick i studien tog brincidofovir, ett smittkoppsantiviralt medel som - liksom tecovirimat - har visat sig effektivt mot apkoppor hos djur, men brincidofovir visade ingen effekt mot apkoppor bland dessa patienter och var konsekvent associerat med nedsatt leverfunktion, sa forskare.

Nyckelbakgrund

Monkeypox-utbrottet som först identifierades tidigare denna månad har vuxit till att omfatta åtminstone 131 fall i 19 länder där viruset inte är endemiskt – inklusive åtminstone ett bekräftat fall och fyra förmodade fall i USA. Monkeypox är nära släkt till smittkoppor, och behandlingar för smittkoppor är ibland effektiv mot båda. På måndag, Centers for Disease Control and Prevention tjänstemän meddelade Strategic National Stockpile kommer att släppa doser av Jynneos, ett vaccin som USA samlat på sig som förberedelse för ett eventuellt smittkoppsutbrott men som också är effektivt mot apkoppor. Monkeypox kan vara överförd genom trasig hud eller genom slemhinnorna, och orsaker symptom som feber och utmattning, följt av utslag som kan utvecklas till pustler och sårskorpor.

Contra

Fast apkoppor kan vara det dödlig, den är vanligtvis mild. Det nuvarande utbrottet utgör bara en mindre risk för allmänheten, Dr. Raj Panjabi – senior chef för global hälsosäkerhet och biologiskt försvar vid National Security Council –berättade NPR: s Morning Edition måndag. Vanligtvis lyckas även länder med mindre robust sjukvårdsinfrastruktur hålla dödsfallen under 1 % bland patienter infekterade med den relativt milda stam av apkoppor som är involverad i det aktuella utbrottet. Alla sju appoxpatienter som är involverade i Lancet Infectious Diseases studien gjorde en fullständig återhämtning.

Ytterligare läsning

"Monkeypox-utbrott 'inte normalt' men 'hållbart' när bekräftade fall växer, säger WHO" (Forbes)