Smarta städer kommer inte att betyda slutet på bilägandet, säger Hyundai

När bilar blir elektrifierade och uppkopplade, uppstår en annan debatt. När fordon på ett tillförlitligt sätt kan köra autonomt på nivå 5, ska vi fortsätta att äga dem? Vissa visioner om framtidens smarta stad förutser att kollektivtrafiken och självkörande taxitjänster helt tar över det personliga bilägandet. Men när jag pratade med Youngcho Chi, VD och Chief Innovation Officer på Hyundai Motor Group (HMG), trodde han fortfarande att det skulle finnas många människor med bilar på sina uppfarter i många år framöver.

Chi har presenterat HMG:s vision för Smart City vid 2022 World Cities Summit i Singapore. "Tanken var att vitalisera städer genom att omdefiniera stadsgränser", säger Chi. "Vi föreställer oss en stad som är mänskligt centrerad. Den finns vid sidan av naturen och den omfattar framtidens teknik. Det är en sexkantig stad med ett mänskligt centrum, ytskiktet och rymden under jorden, där funktionerna är centrerade. En väginfrastruktur förbinder staden genom autonom mobilitet och logistik. Staden möjliggörs ytterligare av avancerad urban luftmobilitet och vätebränslecellsgeneratorer, vilket inte bara gör den väl ansluten utan också mer hållbar.”

HMG utvecklar en protyp för några av dessa idéer i Singapore, inom Jurong-regionen i ölandet. "Vi arbetar på en transportmodell för att förutsäga efterfrågan för de kommande 10 till 15 åren, som inkluderar mobilitetsalternativ som för närvarande inte är tillgängliga, såsom robotaxlar och andra former av personlig rörlighet", säger Chi. "När detta pilotprojekt är klart hoppas vi kunna samarbeta kring ett bredare ämne, såsom rekommendationer för autonom fordonsinfrastruktur såväl som nästa generations logistisk infrastruktur. Vi tror på universell mobilitet, där alla har rättvis och enkel tillgång till transporter.”

Konceptet innehåller därför också en hel del funderingar kring tillgänglighet, inklusive autonoma rullstolar för att hjälpa till att transportera personer med funktionsnedsättning. Från dessa beskrivningar låter det som att HMG Smart City-visionen inte inkluderar den personliga transportmodellen vi har varit vana vid under de senaste 100 åren. Men Chi betonar att så inte är fallet. Istället ser han att mobilitet kräver ett bredare utbud av lösningar än tidigare: "Vi tror att bränslecellsfordon har en plats, men detta kommer att vara mer för en längre räckvidd eftersom de också har en kortare bränsletid än elbilar, vilket gör dem idealiska för frakt. , som bär tunga laster i lastbilar. Vi tror att vi i framtiden, i våra städer, kommer att ha en blandning av elbilar och elbilar med bränsleceller som tjänar olika typer av mobilitetsbehov.”

Men även om autonomin utvecklas snabbt, är nivå 5 full självkörning fortfarande en bit i framtiden. "En bil utan ratt och pedaler kommer att dröja ytterligare 10 eller 20 år framöver", säger Chi. "Men nivå 4 är klar. Och vi är i ett skede där vi tycker att användningsfallen som tjänst och dess roll i en Smart City är viktig. Det är mycket betydelsefullt för nästa generations logistik, som robotleverans.”

För att hjälpa till med dessa planer har HMG nu ett eVTOL-dotterbolag som heter Supernal, som arbetar med elektriska lufttransporter. 2021 köpte företaget även Boston Dynamics, företaget bakom det ökända robothund som heter Spot populärt i många videor. HMG samarbetar också med det amerikanska företaget Motion om utvecklingen av självkörande kapacitet. Motion testar just nu nivå 4 i Las Vegas. "Våra bilar har redan nivå två eller tre", säger Chi.

Dessa funktioner kommer att bidra till att förändra hur människor reser i städer. "Vi tror att en övergång från fordonsägande är en trend som är oundviklig", säger Chi. "Men det privata bilägandet i sig kommer inte att utrotas. Det är svårt att inte påverkas av åtgärder som syftar till att begränsa bilägandet av olika regeringar och hur städer utformas med minimala parkeringsplatser. På grund av detta har vi vidgat våra vyer från att bara sälja bilar till att tillhandahålla transport som en tjänst och att bli en leverantör av mobilitetslösningar och även erbjuda tjänster utöver fordonet. Vi expanderar från land- till luftmobilitet.”

Ändå är det osannolikt att Hyundai kommer att välkomna nedgången av den privata bilmarknaden någon gång snart. När allt kommer omkring, 2021 blev HMG fjärde i världen för försäljningsvolym för alla sina varumärken (som inkluderar Kia och Genesis samt Hyundai), som går förbi General Motors. HMG var globalt femma även för försäljning av helelektriska bilar, med 5 % av marknaden. Populära lanseringar som IONIQ 5, Låt oss EV6 och nära förestående IONIQ 6 kan hjälpa till att driva HMG ytterligare upp i rankingen för elbilar och sätta företaget i en utmärkt position för övergången till elektrisk mobilitet.

"Det totala antalet bilar som säljs över hela världen kan fortsätta att minska, vilket har visat sig under de senaste åren på grund av framväxten av bildelnings- och biluthyrningsföretag", säger Chi. "Men folk älskar att köra bil, speciellt människor som har kört bil i tio, 20, 30 år. Det finns mycket glädje i att ha en skräddarsydd bil i en annan färg och med olika hjul. Många människor kommer att fortsätta att köpa bilar.”