Några överraskande namn finns kvar på listan över osignerade gratisagenter

Bara för att vårens träningsläger är öppna betyder det inte att marknaden för fria agenter är stängd. Faktum är att dussintals spelare – några av dem tidigare All-Stars – hoppas fortfarande på att hitta jobb, även när sena ankomster efter skador skapar lediga platser.

Enligt FanGraphs är de mest laddade positionerna utsedda slagare och lättnadskastare – kanske för att båda anses allmänt vara deltidsjobb som inte kommer att kosta lag lika mycket. Dessutom var nästan alla spelare som fortfarande var tillgängliga offer för skador, sjukdomar eller så dåliga säsonger förra året att de 30 lagen fyllde sina listor utan dem.

Endast en av dem, Elvis Andrus, har en WAR [vinst mot ersättare] så hög som 1.5, även om andra kortstopparen Jose Iglesias är precis bakom honom på 1.2. Gary Sanchez, en catcher som kan slå med kraft, står på 1.1.

Spelare som befinner sig bland de stora osignerade kan vara villiga att ta ettårskontrakt för miniminivån på 720,000 XNUMX $, men många satsar på tidigare rykte för att säkra längre kontrakt både i år och i dollar.

Den före detta closern Will Smith, en 6'5″ vänsterspelare som fick i genomsnitt 9.7 strikeouts per nio innings och förbättrade sig dramatiskt efter en mellansäsongsaffär från Atlanta till Houston, har ställt upp för världsmästarna två år i rad.

Även om han lämnade Houstons World Series-lista i höstas, slog han 11 poänglösa innings för Braves efter säsongen 2021. Å andra sidan fyller han 34 i juli och har en tidigare historia av att ge för många promenader och för många homeruns – inte bra för en lättnadskastare. En 10-årig veteran, Smith började förra säsongen med en lön på 13 miljoner dollar men avslutade den när Astros betalade honom 1 miljon dollar för att köpa ut hans option och göra honom till en fri agent.

Trevor Rosenthal, en 2015 National League All-Star som avslutade den säsongen med ett klubbrekord med 48 räddningar för St. Louis Cardinals, har haft en myriad av skador sedan: en trasig UCL i höger armbåge 2018, sedan thoraxutlopp och sönderrivet labrumoperation tre år senare.

Han har inte ställt upp i majors sedan 2020 men skrev på ett ettårigt kontrakt på 11 miljoner dollar med Oakland Athletics strax före vårträningen 2021 och en ettårig pakt på 4.5 miljoner dollar med San Francisco Giants den 21 juli 2022. Han handlades till Milwaukee Braves 10 dagar senare. Han har faktiskt ställt upp för fem lag men inget av de tre som värvat honom under de senaste två åren.

Rosenthal är knappast det enda rehabprojektet som finns kvar på FanGraphs lista över fria agenter. Andra comebackkandidater inkluderar infältarna Yuli Gurriel, Mike Moustakas och Miguel Sano; startkannor Mike Minor, Chris Archer och Alec Mills; och avlastarna Archie Bradley, Zack Britton, Corey Knebel och Will Harris, bland andra.

Moustakas, som släpptes av de röda förra året, är ett av många välbekanta namn som förblir osignerade. En 34-årig vänsterhänt slagare som kom upp som tredje baseman men kan också spela tvåa, han har slagit minst 35 homers under en säsong två gånger – en gång så sent som 1999. Det gav honom en fyraårig, 64 miljoner dollar kontrakt – det största som någonsin tilldelats av de röda – som inte lyckades.

Han spelade bara 44 matcher och slog 230 med åtta homers, 2020 och drabbades sedan av en förödande kontusion i höger häl. Cincinnati släppte honom den 5 januari 2023.

Ålder är det största handikappet för Gurriels kontraktsuppdrag. Den första baseman, senast med Houston, blir 39 i juni. Men han ledde NL när det gällde att slå för två år sedan, när han också vann en guldhandske, och slog en karriär som bästa 31 homers för Astros 2019. Han skadade dock sitt knä under 2022 World Series och var tvungen att bli borttagen från Houston-listan.

Justin Upton kan också befinna sig vid ett vägskäl i karriären trots 325 livstids homers. Ytterveteranen, som fyller 36 år den här säsongen, har inte haft en stabil säsong sedan han slog 30 homers för Los Angeles Angels 2018.

Å andra sidan slog förste baseman Luke Voit 22 homers på 135 matcher samtidigt som de delade förra året mellan San Diego och Washington. Han ledde American League i hemkörningar under den virusförkortade kampanjen 2020. Vid 32 borde han ha något kvar – om han kommer överens om ett kontrakt.

Det borde också Jurickson Profar, som tillbringade förra säsongen som San Diegos vänsterfältare. Den växlande Profar är fortfarande bara 30 år, så ungdomen är på hans sida.

Lag som vill ha försvar kan överväga veteranens kortstoppare Andrelton Simmons, som har fyra guldhandskar, eller en friagent Jackie Bradley Jr., en begåvad mittfältare vars troféhylla inkluderar en guldhandske och en World Series-ring.

Problemet för båda är anstöt – eller bristen på det. Simmons har sett sitt offensiv krympa plötsligt efter en karriärhög .297 för 2020 Angels, medan den vänsterslagna Bradley har flirtat med Mendoza Line de senaste två säsongerna. Båda är 33 och har betydande körsträcka.

Andra som skulle kunna fås för rätt pris är infältarna Didi Gregorius, Jed Lowrie, Donovan Solano och Jonathan Villar; ytterfältarna Kole Calhoun, Ben Gamel, Odubel Herrera och Tyler Naquin; fångare Robinon Chirinos; startpitchers Dylan Bundy, Dallas Keuchel, Michael Pineda och Anibal Sanchez; och relievers Ken Giles, Brad Hand, Sergio Romo, Bryan Shaw och Joe Smith.

Några av de osignerade spelarna kan vara villiga att skriva på mindre ligakontrakt, i kombination med inbjudningar till vårträning i major league, eller till ink split-kontrakt, och lovar en viss summa för att göra majors men betydligt mindre för att fungera som potentiella inkallningar från Trippel-A.

Efter att utställningssäsongen med 30 matcher startar senare i veckan kommer lagen att börja få bättre koll på sina behovsområden.