Son retar valet vid Saudi-stödda golfevenemang

Eric Trump är mer än redo för sin pappa Donald Trump att spela in ett tredje bud på Vita huset, även om den tidigare presidenten själv väntar – för nu – med ett kampanjmeddelande

Eric använde en golfväska med bokstäverna "Trump 2024" under en amerikansk flagga i torsdags på Donald Trumps Bedminster, New Jersey, klubb, som var värd för en turnering av LIV Golf, den kontroversiella proffsturnéen med stöd av Saudiarabiens offentliga investeringsfond.

Den yngre Trumps fräcka offentliga visning av logotypen vid en pro-am-tävling kommer när hans far överväger att lansera en ny kandidatur till presidentposten förr snarare än senare.

En taleskvinna för Trump Organization, familjeföretaget som Eric Trump leder tillsammans med sin bror, Donald Jr., svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar i torsdags om påsebokstäverna. Donald Trumps taleskvinna svarade inte heller omedelbart på en begäran om kommentar.

Donald Trump ska enligt uppgift överväga att formellt tillkännage inför mittårsvalet i november att han tänker kandidera till presidentposten 2024.

Trump, som förlorade ett omvalsförsök till presidenten Joe Biden, sägs vara motiverad åtminstone delvis, för att avtrubba den ökande populariteten bland republikanerna i Floridas guvernör Ron DeSantis, som själv enligt uppgift tittar på ett Vita husets val 2024.

Men vissa GOP-valda tjänstemän och kandidater är oroliga för att om Trump tillkännager att han kandiderar före november, skulle det skada partiets chanser att vinna majoriteter i kongressens båda kamrar i år.

Samtidigt som Trump behåller stödet från många republikanska väljare, förblir Trump en djupt kontroversiell figur på grund av hans vägran att acceptera legitimiteten för 2020 års presidentomröstningsresultat, den efterföljande 6 januari 2021, Capitol-upploppet och andra frågor.

På onsdag, ABC News rapporterade att en republikansk National Committee tjänsteman berättade för nyhetsbyrån att RNC skulle sluta betala lagliga räkningar för Trump så snart han tillkännager att han är en kandidat, "eftersom partiet har en 'neutralitetspolitik' som förbjuder det från att ta parti i presidentens primärval."

ABC noterade att RNC sedan oktober har betalat nästan 2 miljoner dollar till advokatbyråer som representerar Trump i stämningar mot honom och utredningar av statliga enheter.

Helgens evenemang på Trumps golfklubb i New Jersey har skapat kontroverser på flera fronter.

Den Saudi-stödda LIV Golf utmanar PGA Tours dominans inom professionell golf, vilket har lett till att PGA har stängt av mer än 20 spelare från sina evenemang för att ha deltagit i LIV-evenemang utan att ha tagit emot releaser för "motstridiga händelse- och mediarättigheter."

LIV Golf har också anklagats för att vara ännu en "sporttvätt"-insats av Saudiarabien för att förbättra sitt internationella rykte, som har lidit i decennier på grund av internt regeringsförtryck och kränkningar av mänskliga rättigheter.

Trump, som kommer från New York City, har de senaste veckorna kritiserats hårt av familjer till offren för terrorattackerna den 11 september 2001 för att ha varit värd för det Saudi-stödda evenemanget i hans klubb.

Av de 19 kaparna av fyra plan den dagen var 15 saudiska medborgare. Två av flygplanen som kapades slog in i tvillingtornen vid World Trade Center på nedre Manhattan, som kollapsade kort därefter. Den saudiska regeringen har länge förnekat koppling till attackerna.

"Hur mycket pengar för att vända ryggen åt ditt eget land?" frågade en kvinna in en annons skapad av 9/11 överlevande och släktingar och riktad mot Trump som började sändas denna vecka.

Annonsen visar också en man som säger: "Den här golfturneringen äger rum 50 miles från Ground Zero."

På frågan om den torsdagen, Donald Trump svarade, "Tja, ingen har kommit till botten med 9/11, tyvärr, och det borde de ha."

Men för sex år sedan, under sin första tävling i Vita huset, sa Trump vid ett framträdande på Fox News "Fox & Friends": "Vem sprängde World Trade Center? Det var inte irakier, det var Saudi – ta en titt på Saudiarabien, öppna dokumenten.”