South Carolina Högsta domstolen på torsdag upphävde statens förbud mot abort efter cirka sex veckors graviditet, vilket slår fast att lagen kränkte statens konstitutionella rätt till privatliv.
3-2-beslutet kommer nästan sju månader efter USA:s högsta domstol bombhärskande ogiltigförklara den federala konstitutionella rätten att avbryta graviditeter.
President Joe Biden's pressekreterare Karine Jean-Pierre skrev i en tweet: "Vi är uppmuntrade av South Carolinas högsta domstols beslut i dag om statens extrema och farliga abortförbud."
"Kvinnor ska kunna fatta sina egna beslut om sina kroppar", skrev Jean-Pierre.
Beslutet av South Carolinas högsta domstol bygger på statens egen konstitution, som, till skillnad från den amerikanska konstitutionen, uttryckligen ger medborgarna rätt till privatliv.
"Vi anser att beslutet att avbryta en graviditet vilar på de yttersta personliga och privata överväganden som kan tänkas, och implicerar en kvinnas rätt till graviditet", skrev domare Kaye Hearn i majoritetens yttrande.
"Även om denna rättighet inte är absolut, och måste vägas mot statens intressen av att skydda ofödda liv, är denna lag, som kraftigt begränsar - och i många fall helt utesluter - abort, en orimlig begränsning av en kvinnas rätt till privatliv och är därför grundlagsstridig”, skrev Hearn.
Försvarare av abortförbudet hade hävdat att statens rätt till integritet endast gällde för åtalade brottslingar i samband med skydd mot orimlig husrannsakan och beslag, med tanke på grundlagens uttryckliga hänvisning till det skyddet.
Men det argumentet avvisades av Hearn och de två domare som anslöt sig till henne i majoritetsbeslutet: överdomare Donald Beatty och domare John Few.
Hon noterade att konstitutionen inte bara beskriver skydd "mot orimliga husrannsakningar och beslag" utan också skydd mot "orimliga intrång i privatlivet."
Hearn skrev också att alla begränsningar av abort "måste vara rimliga" och ge en kvinna tillräckligt med tid att "bestämma att hon är gravid och att vidta rimliga åtgärder för att avbryta graviditeten."
"Sex veckor är helt enkelt inte en rimlig tidsperiod för dessa två saker att inträffa", skrev hon.
Torsdagens dom lämnar statens befintliga förbud mot de flesta aborter intakt efter 20 veckors graviditet.
South Carolinas generalförsamling antog 2021 en lag som förbjöd abort efter upptäckt av hjärtslag hos ett foster, vilket vanligtvis hörs efter ungefär sex veckors graviditet.
Det förbudet omfattade undantag i fall av graviditeter som hotar moderns liv och graviditeter orsakade av våldtäkt eller incest.
Lagen blockerades från att träda i kraft av federala domstolar fram till USA:s högsta domstols utslag den 24 juni som upphävde den federala rätten till abort som hade funnits sedan Roe v. Wade-beslutet 1973.
South Carolinas abortförbud blockerades igen i augusti, denna gång av statens högsta domstol, efter att en ny stämningsansökan lämnats in i syfte att ogiltigförklara det. Den rättegången ledde till att torsdagens dom upphävde lagen.
I en avvikande torsdag skrev domare John Kittredge att den konstitutionella hänvisningen till "orimliga intrång i privatlivet" var en "tvetydig fras."
"Det finns inget språk i artikel I, avsnitt 10 i South Carolinas konstitution som stödjer en tolkning av en integritetsrätt som skulle omfatta en rätt till abort", skrev Kittredge.
"Det "orimliga intrånget i privatlivet" är en del av klausulen om husrannsakan och beslag och är inte en fristående bestämmelse, skrev han.
Beslutet från USA:s högsta domstol som ogiltigförklarar den federala rätten till abort lämnade i praktiken upp till enskilda stater att reglera graviditetsavbrott. Mer än ett dussin stater förbjöd abort i hälarna på den domen.
Men mindre än två månader efter domen, väljare i Kansas avvisade en föreslagen grundlagsändring som skulle ha upphävt aborträtten i den staten.
I november avvisade väljarna i Kentucky en åtgärd som skulle ha nekat en statlig konstitutionell rätt till abort. I Michigan godkände väljarna tillägget av en rätt till abort i statens konstitution.
Källa: https://www.cnbc.com/2023/01/05/south-carolina-supreme-court-overturns-state-abortion-ban.html