Orsakerna till dessa avbokningar varierar. Ibland är det rent gammalt dåligt väder, ett evigt problem.
Men de viktigaste faktorerna i dessa dagar är stigande bränslepriser, antalet fall av covid, flygledningsfrågor och personalbrist. I synnerhet flygbranschen kämpar för att hitta tillräckligt många piloter. Det beror på att många piloter gick i pension eller tog tjänstledigt under pandemin, medan många av piloterna som inte lämnade upplever rekordnivåer av trötthet.
När flyg är inställda, kunder har lagligen rätt till återbetalning . Men många kunder väljer att ta tillgodo för ett framtida flyg istället.
Problemet är att det ofta finns en tidsgräns för när krediten kan användas, vilket inte alltid fungerar med folks scheman. Det är också så att människors resplaner ändras av alla möjliga skäl, och de kanske inte kan använda den resekrediten inom ett år.
Men i det andra kvartalets resultatsamtal meddelade Southwests Andrew Watterson, vicepresident och kommersiell chef, att resekrediterna inte längre kommer att löpa ut.
"Vi tar också bort utgångsdatumet för alla flygkrediter som för närvarande är giltiga och inte har löpt ut, inklusive de resekrediter som utfärdades när kunder ändrade sin resa tidigt i pandemin och skulle ha gått ut i september nästa år," sa han.
"Vi är kända för att erbjuda branschledande flexibilitet över hela linjen, och kunder säger att det är en av de viktigaste skillnaderna för vårt varumärke. Upprepade köp av engagerade kunder är en hörnsten i vår affärsmodell och vår framgång. Vår kundundersökning och feedback säger oss att flexibilitet har blivit ännu viktigare för kunderna under de senaste två åren.”
Shutterstock
Southwest är på jakt efter fler piloter På andra ställen i investerarsamtalet sa VD Bob Jordan att under det andra kvartalet "ökade rörelseintäkterna med 13.9 % jämfört med andra kvartalet 2 till ett kvartalsrekord genom tiderna på 2019 miljarder USD", och tillade "Det är bara en otrolig vändning från förra året, inte för att nämna för bara en kvart sedan.”
Han tillskrev uppsvinget till en pågående ökning av efterfrågan, som verkar stiga trots att flygbränslepriserna och bristen på arbetskraft har inneburit att utbudet av flygplan inte har kunnat hänga med, vilket har höjt flygpriserna.
Jordan slog en positiv ton för investerare, samtidigt som han erkände att flygbranschen är långt ifrån ute i skogen ännu.
"Jag ska erkänna att det är mycket buller där ute just nu. Det verkar som att vi alla känner någon som har den här senaste delen av covid, inflationstrycket är verkligt och de är oroliga för en potentiell lågkonjunktur , "Han sade.
"Konsument- och företagsentimentet är nere, och det finns datapunkter där ute som kan indikera tidiga tecken på en avmattning. Men än så länge är efterfrågan fortsatt stark och vi har inte sett någon väsentlig påverkan på vår verksamhet.”
Jordan indikerade att "vi förväntar oss för närvarande att vara lönsamma för Q3 och Q4 och för hela året 2022." Han sa också att upplevelsen under flygningen är på uppgång, eftersom företaget nådde "före pandemiska bemanningsnivåer i maj 2022, vilket bara är en stor milstolpe."
Huvudmålet för företaget för tillfället är att säkra tillräckligt många piloter, vilket har varit en kamp. Med fler 640 piloter som går i pension under pandemin, finns det färre piloter tillgängliga för att hjälpa till att utbilda nya rekryter.
Southwest planerar att anställa 10,000 7,000 nya medarbetare i år. Chief Operating Officer Mike Van de Ven sa att företagets första steg förra året var att "bygga om och starta om vår anställningsmaskin", och de har redan anställt XNUMX XNUMX anställda sedan förra året,
"Omkring 75 % av denna rekrytering var i vår flygplatsverksamhet och cirka 20 % var i flygbesättningar. Vi kommer att fortsätta anställa, säger han.
Dessutom sa Van de Ven att företaget planerar "att bygga en personalkudde och buffert i den flygmiljö som vi alla befinner oss i", för att minska antalet inställda flyg.
"Vi påverkas fortfarande av covid-sjukdomar och en högre nivå av inaktiva anställda. Våra sjuktal är fortfarande höga i vissa av våra arbetsgrupper.”