Southwest Airlines lanserar ny biljetttyp för att öka intäkterna

Flygbolag har under de senaste åren arbetat med att dela in sina erbjudanden i allt smalare nischer, och anammat en a-la-carte-prismodell för att få kunder att spendera mer för extra benutrymme, bättre sätesplatser och andra förmåner som en gång ingick i kostnaden för en biljett.

De har satsat på att den här strategin kommer att hjälpa dem att tilltala både fyndjägare och storpengare och att konkurrera med lågprisbolag som erbjuder billiga baspriser med lager av extra avgifter. Southwest har eftersträvat en delikat balans i hitta sätt att få in mer intäkter utan att ta bort de förmåner som har gjort det populärt bland kunder i första hand.

Flygbolaget tillåter människor att checka in upp till två väskor gratis och tar inte ut några ändringsavgifter – en policy flera stora transportörer emulerade för första gången under pandemin när de letade efter sätt att stimulera bokningar bland oroliga resenärer.

Southwest sa i december att man planerar att börja erbjuda en ny typ av biljettpris som, tillsammans med andra initiativ som ett moderniserat intäktshanteringssystem, skulle inbringa ytterligare 1.5 miljarder dollar i vinst före skatt nästa år.

Det nya priset kommer sannolikt att börja säljas under de kommande månaderna, och Southwest har inte sagt hur mycket mer det kommer att kosta. Chefer sa att flygbolagets nya erbjudande, dess första nya pristyp sedan 2007, inte kommer att ta några fördelar från sina lägsta biljetter.

Just nu får kunder som köper de billigaste Southwest-biljetterna en flygkredit som de måste använda inom 12 månader om de avbokar resan, medan endast de som köper dyrare priser kan få en återbetalning. Flygare från Southwest som köper de billigaste biljetterna betalar ingen avgift för att ändra eller avboka flyg, men de kan sluta med att betala för ett höjt pris för att flyga på ett annat flyg samma dag.

Southwest fann i sin forskning att kunder har krediter som de inte har tid eller förmåga att använda och skulle vilja överföra dem till någon annan, sa Southwest

Jonathan Clarkson,

Southwests vice vd för marknadsföring, lojalitet och produkter. "Det är en smärtpunkt som många av våra kunder förmedlar", sa han.

Chefer sa att de tror att det nya erbjudandet och andra uppgraderingar av Southwests affärsfokuserade priser kommer att tilltala både företags- och fritidsresenärer, och de kommer när Southwest försöker ta en större andel av företagens resebudgetar.

Skriva till Alison Sider kl [e-postskyddad]