Spaniens kvinnor kan ta euron utan guldtillgång Alexia Putellas

Det regnade headers nordväst om London, England, när Spaniens kvinnor vände ett omedelbart underläge för att vinda förbi Finland i sin inledande EM-match. På det beviset kan det vara på väg mot en jungfrumajortrofé senare i juli. Och utan dess uppskattade spelare också — Barcelonas skadade kapten Alexia Putellas.

Som de utvalda visade, är detta en enhet som kan vinna matcher på olika sätt. Mot skandinaverna hade Spanien karaktären att svara på ett bakslag och göra många mål. Att ha fyra målskyttar markerar också klass och mångsidighet på alla positioner.

Tekniskt sett är Ballon d'Or-vinnaren Putellas den bästa damfotbollsspelaren i världen, så hennes frånvaro är en knock för Spanien. Men om man följer farten i lägret är det här inget mördarslag. Som alla fantastiska lag visar vinner trupper tävlingar, inte enskilda individer. Trots all spänning kring stjärnan nummer ett, kretsar inte den nationella sidans upplägg kring en kraft, vilket märktes när La Roja startade på ett säkert sätt.

Målens natur – kulmål, lagrörelser och precisera en punkt – betyder att Spanien har olika strängar till sin båge. Även utan Putellas, vars uppgång till stjärnstatus har underbyggt mycket av nationens växande status inom sporten, närmar det sig silverföremål. Om det inte är i år kommer det att bli utmanande om topppriset vid världscupen i Australien och Nya Zeeland nästa sommar. På längre sikt ser skyltarna bra ut också, med den kommande generationen i dag krönt till kontinental mästare på U19-nivå efter slå Norges ljusaste gnistor (spanska) i finalen i Tjeckien.

För seniorerna är Putellas, kvinnan som fortfarande pryder turneringsreklamskyltar trots sin frånvaro, utan tvekan det främsta ljuset. Den attacksinnade mittfältaren har varit i Barcelona i ett decennium, vilket betyder att hon inte är en av sportens dyraste övergångar, ett fält som för närvarande leds av Chelsea-spelaren Pernille Harder. Om hon skulle flytta, skulle hon dock kunna bryta det taket på en snabbt växande marknad, om än ojämförlig med de avgifter som regelbundet nämns i herrspelet.

Alla siffror som saknas där spelar dock liten roll. En av sina egna, Putellas har blivit en stjärna för Barcelona, ​​och hennes popularitet konkurrerar med praktiskt taget alla Blaugrana-stjärnor där, vid en tidpunkt då ikonen Lionel Messi är historia. Hennes namn är ett vanligt inslag på baksidan av Barcelona-tröjor, och hennes berömmelse har lett till sponsringsband med Nike och Visa.

Hur imponerande detta än kan vara, spanska framgångar på plan beror inte nödvändigtvis på hennes tillgänglighet. I Champions League-finalen på klubbstandard sprang Putellas och Barcelona in i Lyon, en mer sammanhållen enhet som triumferade trots att de inte var oddsfavoriten. Putellas kan vara det mest potenta hotet för motståndarna, men Spanien – liksom Barcelona – kommer att vinna EM om startelvan och bänken är tillräckligt bra.

Mycket av Putellas framgångar föds ur Barcelona, ​​och lyckligtvis för Spanien kommer det att vara en avgörande faktor. Barcelona, ​​som av många anses vara det bästa damlaget trots att de bara vunnit en Champions League, är den mest representerade klubben i landslaget, och det av en anledning. Frågan är om de kan översätta sitt löfte till seger i Storbritannien

Spaniens rekord i stora turneringar är inget speciellt. Det har dock kontinuitet, med tränaren Jorge Vilda en av de längst verksamma tränarna i tävlingen. Hans metoder har inte gett heder än, men laget spelar med en tydlig identitet, tillräckligt bra för att tävla mot de bästa länderna, som främst kommer från norra Europa.

Det blåser i Spaniens segel. "Det är nu dags att vinna mot Tyskland," sa straffomvandlare Mariona Caldentey (spanska) efter resultatet mot Finland, och det finns en kampchans. Det kommer att vara ett steg upp, som Tysklands 4-0 hänsynslösa nedmontering av Danmark visade, men en utmaning att närma sig självsäkert.

Givet alternativet skulle Spanien ha älskat att släppa loss Putellas färdigheter mot sina nästa utmanare. Oavsett vilket är momentumet där, och den silkeslena stjärnans frånvaro kan kanske mildra en del press i en turnering som många lag, inklusive Spanien, kan vinna.