SPAL Dröm Stort Med Radja Nainggolan Signering

Radja Nainggolan, en tidigare mittfältare från Roma och Inter Milan, har gått med på att ansluta sig till Italiens Serie B-lag SPAL.

"Vi gjorde verkligen ett uttalande om att SPAL gör ett drag i år", säger Joe Tacopina, SPALs president och Italiensk fotbolls mest erfarna amerikanska ägare, i vårt senaste samtal.

Nainggolan, som är inställd på att skriva ett femmånaderskontrakt som automatiskt kommer att förlängas i fall SPAL blir uppflyttad till Serie A, brukade skryta med ryktet som en av italiensk fotbolls bästa mittfältare på 2010-talet.

Efter att ha utvecklats i Serie B med Piacenza, slog Nainggolan igenom under sitt 2010-14-jobb i den Sardinien-baserade klubben Cagliari, där han fick smeknamnet "ninja" för sin beslutsamhet att slåss på varje lös boll. Han tog sedan fart för större Serie A destinationer, nämligen Roma och Inter Milan, njöt av ytterligare en period i Cagliari och återvände så småningom till sitt hemland 2021, där han skrev på med Royal Antwerp i Belgian Pro League.

Nainggolan, nu 34, representerade också Belgiens landslag i ett decennium, deltog i UEFA Euro 2016 och samarbetade med några av vår tids mest begåvade mittfältare som Kevin de Bruyne och Eden Hazard.

Trots sin blygsamma 5-fot-9 statur har Nainggolan alltid stått ut för sin fysiska styrka och avundsvärda atleticism, två egenskaper som han kombinerar med bra teknik och förmågan att fatta skarpa beslut i besittning. En allround, attacksinnad mittfältare, han ses ofta göra mål tack vare sitt kraftfulla skott och snabba avlopp från bollen.

Samtidigt som han beundras för sitt engagemang och arbetsmoral, har hans upptåg utanför planen ibland blivit ett mål för kritik från media och fotbollssamhället, vilket orsakat spänningar mellan honom och klubben att eskalera vid mer än ett tillfälle.

Nu har Nainggolan en chans att börja ett nytt kapitel i italiensk fotboll, med i samma liga där han gjorde sin professionella debut redan 2006.

På SPAL kommer han att arbeta under ledning av huvudtränaren Daniele Rossi, hans tidigare lagkamrat och kapten i Roma.

"Vi vet att Radja (Nainggolan) är unik", sa Tacopina, som var vicepresident på Roma när Nainggolan gick med i Giallorossi tillbaka 2014. "Men vi tror att med Daniele (De Rossi) här kommer han att ha en mycket positiv inverkan på vårt omklädningsrum."

Med Serie A som upplever lite action under denna transfersession i januari, framstår Nainggolan-värvningen som en av de mest spännande transfermarknaden erbjudanden.

SPAL, som för närvarande ligger på 15:e plats i Serie B-tabellen men fortfarande ligger inom beröringsavstånd till ligans slutspel, har aldrig dolt sina ambitioner att återvända till Italiens toppklass. Att lägga till en högprofilerad spelare som Nainggolan kan ge den typ av erfarenhet och ledarskap som laget behöver för att jaga det eftertraktade Serie A-avancemanget.

"Att ha en spelare i världsklass som spelar i Serie B är något väldigt spännande för Serie B, och speciellt för SPAL. Han kommer att höja det här lagets skicklighet, säger Tacopina, som är säker på att hans lag har all anledning att drömma stort.

– Jag vill vinna slutspelet.