Spirit försenar igen omröstningen om Frontier-avtalet för att fortsätta avtalsförhandlingarna med budgetflygbolag och JetBlue

Spirit Airlines återigen försenar en aktieägares röst inställd på fredag ​​på sitt avtal att gå samman med Frontier Airlines, en vinst för konkurrerande friare JetBlue Airways, som vill köpa Spirit direkt.

Det är tredje gången Spirit skjuter upp omröstningen, som ursprungligen var planerad till den 10 juni. Den flyttades senare till den 28 juni, men Spirit hade försenad det till den 8 juli förra veckan, en dag före omröstningen.

Spirit sa på torsdagen att den nu skulle hålla omröstningen den 15 juli så att den kunde fortsätta förhandlingarna med båda flygbolagen.

Förseningarna bådar gott för JetBlue Airways, som slog in med ett erbjudande på 3.6 miljarder dollar om att köpa Spirit i april. Två månader tidigare tillkännagav Frontier och Spirit en affär på 2.9 miljarder dollar med kontanter och aktier för att kombineras till en rabattkick.

"Vi är uppmuntrade av våra diskussioner med Spirit och är hoppfulla att de nu inser att Spirits aktieägare har indikerat sin tydliga, överväldigande preferens för ett avtal med JetBlue," sa JetBlues VD Robin Hayes i ett uttalande efter den senaste förseningen.

Spirits styrelse avvisade upprepade gånger JetBlues erbjudanden, inklusive sötade förslag, och hävdade att det inte trodde att tillsynsmyndigheter skulle skriva under på affären. JetBlue sa att båda affärerna skulle bli föremål för regulatorisk granskning, och Hayes sa att Spirits styrelse inte övervägde JetBlues erbjudanden fullt ut.

Det var inte klart om Spirit skulle ha det aktieägarstöd den behövde för att få Frontier-affären godkänd före det senaste planerade mötet, enligt en person som är bekant med saken.

Frontier, som också sötad dess erbjudande för Spirit, som nästan fördubblade kontantdelen till $4.13 per aktie, kommenterade inte omedelbart den senaste förseningen av omröstningen.

Spiritaktier steg med 2 % i efterhandeln, medan Frontier-aktier gick ner med mindre än 1 %. JetBlue förändrades lite.