Spirit-erbjudandet är "bäst och sista", eftersträvar ytterligare försening av röstningen

Frontier Airlines har frågat Spirit Airlines att ytterligare fördröja en aktieägarröstning om deras planerade fusion för att få mer stöd från investerare mitt i ett budkrig med rivaliserande friare JetBlue Airways.

I ett brev som skickades till Spirits vd daterat i söndags kallade Frontier-vd:n Barry Biffle flygbolagets nyligen sötade bud på kontanter och aktier för att kombinera med den andra budgetoperatören dess "sista, bästa och sista" erbjudande och väckte oro över bristen på aktieägarstöd. för affären, som först tillkännagavs i februari.

Spirit har upprepade gånger försenat en aktieägarröstning om Frontier-bindningen för att fortsätta samtalen med båda flygbolagen och samla röster. JetBlue erbjuder en kontantaffär på 3.7 miljarder dollar. Frontiers VD sa i sitt brev: "Vi är fortfarande väldigt långt ifrån att få godkännande från Spirit aktieägare."

Biffle begärde att Spirit skulle skjuta upp sin bolagsstämma, nu planerad till den 15 juli, till den 27 juli för att ge mer tid att samla röster för fusionen, såvida inte en majoritet av rösterna för kombinationen har erhållits senast kl. 11 den 15 juli. .

CNBC förra veckan rapporterade att Spirit verkade inte ha tillräckligt med röster att stödja sammanslagningen, enligt personer som är insatta i frågan.

"Som har varit fallet under hela denna process, förblir vi engagerade i den här transaktionen," skrev Frontiers Biffle. "Men om Spirit Board of Directors skulle dra slutsatsen att den istället skulle vilja genomföra en alternativ transaktion med JetBlue, skulle vi uppskatta att bli informerade om det beslutet."

Båda företagens aktier låg under middagshandeln, med Spirit ned 1.7 % och Frontier mindre än 1 % efter att brevet offentliggjordes i en värdepappersanmälan. JetBlue-aktien sjönk 2.1 procent.

En sammanslagning mellan Spirit och Frontier skulle skapa en gigantisk budgetbolag, även om båda kombinationerna skulle skapa den femte största operatören i USA bakom amerikan, Delta, United och Sydväst.

Spirit har upprepade gånger avvisat JetBlues framsteg och hävdar att ett övertagande av det flygbolaget inte skulle vara osannolikt att vinna godkännande från justitiedepartementet.

Frontier framförde samma argument i sitt brev söndag och noterade ett nyligen bestämning av Department of Transportation som beviljade Spirit 16 ytterligare platser på Newark Liberty International Airport och fastställde att flygbolaget hade en konkurrensfördel gentemot JetBlue och andra sökande.

"Vägen till regulatoriskt godkännande av en JetBlue-Spirit-kombination verkar mer omöjlig för varje dag", sa Frontier i sitt brev.

JetBlue avböjde att kommentera Frontiers brev. Dess VD Robin Hayes sa förra veckan efter den senaste uppskjutningen av omröstningen att transportören var hoppfull att Spirit-direktörerna "nu inser att Spirits aktieägare har indikerat sin tydliga, överväldigande preferens för ett avtal med JetBlue."

Spirit kommenterade inte direkt.