Spirit Pilots Seek Higher Pay Before JetBlue Merger: Talks start tisdag

Spirit AirlinesSPARA
piloter driver på för att ändra sitt kontrakt med flygbolaget, främst genom att höja lönenivåerna, innan en planerad sammanslagning med JetBlue går framåt.

Ledningen och andekapitlet i Air Line Pilots Association har kommit överens om att inleda samtal på tisdag, sade ALPA i ett förberett uttalande. Samtalen kommer att äga rum i Fort Lauderdale.

De två sidorna har kommit överens om att fokusera på ett halvdussin frågor, främst pilotlön, enligt en källa som är bekant med processen. "Piloter letar uppenbarligen efter betydande löneförhöjningar," sa källan. Spirit piloter förhandlade fram fusionsskydd i ett kontrakt från 2018.

Spirit har cirka 3,000 XNUMX piloter. På grund av högre lön och breda möjligheter hos de tre globala operatörerna, möter Spirits pilotarbetare konstant churn. Men i allmänhet ansåg piloter att en sammanslagning med Spirit skulle erbjuda bättre karriär- och lönemöjligheter än en sammanslagning med Frontier.

Samtalen syftar till att ändra det nuvarande kollektivavtalet, som blir ändringsbart den 1 mars 2023, men har en tidig inledningsklausul som gjorde att endera parten kunde inleda samtalen 180 dagar före fredagen den 2 september.

"Under många månader har Spirit Masters verkställande råd upprepade gånger förespråkat nödvändiga förbättringar av ersättning och arbetsregler och varnat för att utan dessa förändringar skulle piloter fortsätta att lämna Spirit för flygbolag som erbjuder bättre löner, arbetsvillkor och karriärmöjligheter", säger kapten. Ryan Muller, ordförande för Spirit ALPA-kapitlet, i ett förberett uttalande.

"Vi ser fram emot att inleda formella förhandlingar för att åstadkomma de förändringar som är nödvändiga för att hejda utslitningen och göra Spirit till ett destinationsflygbolag för karriären," sa Muller.

Efter en utdragen strid mellan Frontier och JetBlue bjöd JetBlue över det Denver-baserade lågprisbolaget med ett erbjudande värt 7.6 miljarder dollar. Företagen har sagt att de förväntar sig att slutföra regleringsprocessen och avsluta transaktionen senast under första halvåret 2024.

I ett förberett uttalande den 28 juli sa flygbolagen: "JetBlue är fast besluten att arbeta med arbetsledare på både flygbolagen och JetBlues värdekommittérepresentanter för att säkerställa att kombinationen stöder behoven hos de som driver flygbolaget." Dessutom sa de, "JetBlue kommer att utöka sitt engagemang utan ledighet för Spirits teammedlemmar eftersom de välkomnas till JetBlue efter stängning."