Styrbordsstödd Acacia Research lägger 9 miljarder dollar i bud för Kohl's. Vad du ska veta.

Textstorlek

Den aktivistiska hedgefonden Starboard Value ligger bakom en grupp som lade ett bud på 9 miljarder dollar på varuhusoperatören

Kohls
,
enligt en rapport.

Budgivningsgruppen leds av Starboard-stödd Acacia Research, som berättade för Kohl's (ticker: KSS) att den var försäkrad av bankirer att den kunde få finansiering för ett bud som värderar återförsäljaren till 64 USD per aktie, rapporterade The Wall Street Journal. Kohls aktier handlade nyligen runt 47 dollar styck.

Kohls är inte främmande för aktivistisk intervention. Företaget har sett ett ökat aktivistintresse under de senaste månaderna, eftersom investerare har blivit besvikna över dess eftersläpande resultat jämfört med andra. De

SPDR S&P Retail ETF
(XRT) har ökat 75% under de senaste två åren, medan Kohls aktier har klättrat bara 3%.

Under den senaste veckan återupptog aktivistinvesteraren Macellum Advisors sin kampanj mot Kohl's. Företaget äger nästan 5% av Kohls aktier. År 2021 nådde Macellum en överenskommelse med återförsäljaren, vann två platser i Kohls styrelse och gick med på vissa standstill-bestämmelser, som nyligen har löpt ut. 

I ett brev till Kohls aktieägare på tisdag hänvisade Macellum till det senaste året som "bortkastat" och hävdade att Kohls misslyckades med att vidta meningsfulla åtgärder för att förbättra prestandan. Macellum kritiserade också Kohl's för att låta mer än 7 miljarder dollar av ägda fastigheter stå stilla på sin balansräkning - och hävdade att Kohl's kunde förbättra vinsten per aktie med 55% om de gjorde en sale-leaseback på sina fastigheter.

Macellum uppmanade återförsäljaren att antingen lägga till fler direktörer med detaljhandelserfarenhet – eller söka en försäljning.

Macellum-brevet kom en månad efter att den New York-baserade hedgefonden Engine Capital uppmanade Kohl's att antingen sälja sig själv eller avveckla sin e-handelsverksamhet.

Kohls svarade inte direkt Barrons begäran om kommentar på det rapporterade budet, men den senaste veckan sa att dess strategi ger resultat och att den "ständigt utvärderar värdehöjande möjligheter och är engagerad i att maximera värdet för alla aktieägare." Återförsäljaren kommer att hålla en investerardag i mars.

När det gäller budet från den Starboard-stödda Acacia-gruppen var få detaljer omedelbart kända, och det finns ingen garanti för att ett bud kommer att läggas. Journalen rapporterade att gruppen berättade för Kohl's att de fick ett "mycket självsäkert" brev från en bank, som sa att gruppen skulle kunna få skuldfinansiering för budet. Varken Styrbord eller Acacia reagerade direkt på Barrons begäran om kommentar.

Skriv till Carleton engelska på [e-postskyddad]