Starbucks vd-övergångsplan får dämpad reaktion från Wall Street

Wall Streets reaktion till Starbucks nya VD var tyst på fredagsmorgonen, med aktier ned cirka 1% efter att kaffeföretaget utnämnde restaurangbranschens outsider Laxman Narasimhan som nästa ledare.

Narasimhan kommer att ansluta sig till företaget i oktober innan han kliver in i toppjobbet i april, meddelade Starbucks sent på torsdagen. Han kommer att efterträda den interimistiska vd:n Howard Schultz, som återvände till kaffejätten för sin tredje insats tidigare i år. Schultz kommer att stanna kvar som rådgivare och sitta kvar i styrelsen. BTIG-analytikern Peter Saleh jämförde strukturen med en co-VD-modell i ett meddelande till kunderna.

Nu är alla ögon riktade mot Starbucks investerardag i Seattle den 13 september.

"Det är viktigt att denna hyra tar bort ett stort överhäng för [Starbucks]-aktier, med fokus nu flyttas till '22 Investor Day," skrev Barclays analytiker Jeffrey Bernstein.

Företaget förväntas avslöja en ny uppfinningsplan som kommer att medföra djärva förändringar i kedjan och dess kaféer. Schultz har utformat strategin och kommer att förbli starkt involverad i implementeringen.

Tidigare Schultz-avgångar har resulterat i tvåsiffriga fall för Starbucks-aktier. När bolaget i slutet av 2016 tillkännagav att dåvarande Chief Operating Officer Kevin Johnson skulle ersätta Schultz, föll aktier så mycket som 10 % i utökad handel. Johnson var en relativt nykomling i restaurangbranschen och började på Starbucks som COO efter att ha arbetat inom teknik i årtionden.

Men Wall Street verkar inte särskilt bekymrad över Starbucks senaste övergångsplan. När bolaget tillkännagav sin tillträdande vd på torsdagskvällen föll aktien med mindre än 1% i utökad handel. I en demonstration av investerares förtroende för Narasimhan, föll aktierna i hans nuvarande arbetsgivare, Lysol och Durex-ägaren Reckitt, så mycket som 5.7% på torsdagen efter det överraskande beskedet om hans avgång senare denna månad.

"Narasimhan ansluter från Reckitt där han har övervakat en framgångsrik omstrukturering, sannolikt ovärderlig erfarenhet för den återuppfinning Schultz tydligt tänker sig för [Starbucks]," sa Atlantic Equities analytiker Edward Lewis i en fredagsanteckning.

Analytiker fokuserade på Narasimhans globala erfarenhet, vilket skulle kunna stärka Starbucks försäljning på tillväxtmarknader. Hans tidigare roller var bland annat att tjänstgöra som chef för PepsiCos Operationer i Latinamerika, Europa och Afrika söder om Sahara.

Narasimhan "tillför rätt sorts nytt perspektiv, ledarskapsförmåga och energi" för att ta Starbucks till nästa nivå, skrev Jefferies analytiker Andy Barish.