Starbucks fackförbund lämnar NLRB-klagomål med hänvisning till VD Schultz förmånskommentarer

Fackets företrädare Starbucks baristas tar sikte på kaffejättens tillfälliga vd, Howard Schultz, och hävdade att hans senaste kommentarer om en förbättrad förmånsplan uppgick till olagliga hot och hade en "kylande effekt" på förestående fackliga röster.

Fackföreningen, Starbucks Workers United, hävdar i en anmälan den 22 april till National Labour Relations Board att Starbucks, via Schultz kommentarer, brutit mot National Labour Relations Act och ber byrån att utfärda ett klagomål till fackets fördel.

Schultz förra månaden berättade för amerikanska butiksledare att företaget granskade kaffekedjans fördelar program, men att de nya förmånerna lagligt inte kunde utvidgas till butiker som har röstat för att fackligt organisera sig utan separat förhandlade kontrakt för fackligt organiserade arbetare. Ett av Schultz första drag som återkommande vd var att avbryta bolagets aktieåterköpsprogram att investera i förmåner för arbetare.

I ett brev från Starbucks Workers Uniteds ombud till NLRB, erhållet av CNBC, hävdar facket att Schultz kommentarer "som hotar att undanhålla" förmånerna hade en "omedelbar och djupgående kylande effekt på att organisera kampanjer över hela landet."

Den erbjuder arbetare att vittna om att Starbucks-baristor läste om kommentarerna i medierapporter strax före omröstningen och att vissa drog sitt stöd "sista minuten" som ett resultat, vilket kostade en facklig vinst på en plats i Virginia.

I brevet hävdas också att kommentarerna har "papprats" av butikschefer och distriktschefer, vilket har stört ansträngningarna att organisera, eller haft en tvångseffekt.

Starbucks försvarade kommentarerna från Schultz och sa att de skulle behöva respektera förhandlingsprocessen för att utöka nya förmåner till fackligt organiserade arbetare.

"Detta är inte en fråga om Howards val eller åsikt; detta är lagen. Någon ny förmån kan inte ensidigt ges till butiker som röstade för att fackligt organisera sig under kollektiva förhandlingar. Howard fortsätter att fokusera på att gå snabbt för att bygga framtiden för Starbucks med partners tillsammans, sida vid sida, säger Starbucks talesman Reggie Borges i ett uttalande till CNBC.

Starbucks Workers United har lämnat in mer än 80 anspråk mot företaget för påstådda brott mot federal arbetsrätt, senast vinst med NLRB som begärde föreläggande och omedelbart återinträde av tre Starbucks-arbetare som avskedades efter att ha försökt organisera sig.

Starbucks lämnade också förra månaden in sina första anklagelser mot facket och hävdade att det skrämde partners och bröt mot federal arbetsrätt.

Starbucks Workers United uttalade till CNBC att Schultz kommentarer kring förmånsgranskningen är "bara ytterligare ett desperat försök att förhindra Starbucks-partners från att utöva vår rätt att ha en fackförening och rätten till kollektiva förhandlingar."

"Detta är en förlängning av andra hot som Howard Schultz och deras ledningsgrupp har gjort. Förhoppningsvis inser Howard vid något tillfälle att du inte kan ha ett "progressivt företag" och vara affischbarn för fackföreningsbrott", sa facket.

Hittills har mer än 200 kaféer över hela landet gjort en petition till NLRB för att rösta om fackförening med Starbucks Workers United, och över 40 har röstat för organisering.

Starbucks har vidhållit sin ståndpunkt att deras relation med partners är bäst tjänad utan en fackförening.