Stater fortsätter att ta steg mot inkomstskatteliminering

Bortsett från dödsfall och skatter är den tredje säkerheten i livet, åtminstone 2022, att stater kommer att införa lättnader för inkomstskatt. Det förutspåddes i detta utrymme flera veckor sedan och är exakt vad som sedan dess har hänt, med en handfull nya statliga inkomstskattesänkningar som nått guvernörernas skrivbord de senaste dagarna. Även lagstiftare i stater som inte har en inkomstskatt hittar sätt att ge ytterligare skattelättnader till sina väljare 2022.

Ta Tennessee, en av de nio delstaterna utan inkomstskatt. Trots att de redan är en del av klubben utan inkomstskatt och stoltserar med landets tredje lägsta totala skattebörda, är frivilliga lagstiftare på väg att införa fler skattelättnader. House Bill 519 & Senate Bill 884, lagstiftning som har nästan 90 medsponsorer, skulle upphäva Tennessee professionella privilegieskatt, en avgift som har hänvisats till som den sista kvarlevan på en inkomstskatt i Tennessee.

Tennessees yrkesprivilegieskatt antogs 1992. 2004 höjdes den årliga avgiften till $400 och utökades till att täcka 23 yrken. Under sessionen 2019 upphävde guvernör Bill Lee (R) och statliga lagstiftare yrkesprivilegieskatten för alla utom sju yrken (advokater, värdepappersagenter, mäklare, investeringsrådgivare, lobbyister, osteopatiska läkare och andra läkare). Många skulle vilja se Tennessee lagstiftare avsluta jobbet som började för tre år sedan genom att upphäva återstoden av denna skatt i år.

Jim Brown, som leder National Federation of Independent Business's Tennessee-kapitel, förklarade i en kolumn publicerade i 4 april-upplagan av The Tennessean att yrkesprivilegieskatten "inte bara är diskriminerande utan också konstitutionellt misstänkt. Det bryter sannolikt mot enhetlighetsklausulen i artikel 2, sektion 28 i statens konstitution, såväl som vederbörlig process." Brown fortsätter med att påpeka att "professionella som redan betalar licensavgifter i huvudsak dubbelbeskattas eftersom de också måste betala skatten årligen - även när de inte bedriver någon verksamhet och bara för att behålla sina licenser."

På vad som kanske är det enda området där Tennessee skulle vilja ta skattepolitiska ledtrådar från Alabama, undertecknade guvernör Kay Ivey (R-Ala.) House Bill 391 till lag den 6 april. Denna reform kommer att fasa ut Alabamas yrkesförmånsskatt, vilket antogs först 1972, 2024. Förespråkare av HB 391 hävdar att det kommer att ge skattelättnader för 230,000 XNUMX småföretag.

"Alabamas småföretag är själen i vår ekonomi, och så länge jag är din guvernör kommer jag att fortsätta att vara en förkämpe för dessa hårt arbetande män och kvinnor," sade Guvernör Ivey. Anhängare av skattesänkningen påpekar att staten mer än har råd med sådana skattelättnader vid denna tidpunkt. "Budgetarna tillåter det just nu, både den allmänna fondbudgeten och förvaltningsfondens budget", säger senator Tom Butler (R). "Vi är i väldigt bra form."

"Det är bara något som är ett hinder för växande företag i staten," sade senator Butler om drivkraften att upphäva yrkesprivilegieskatten. "Detta påverkar inte kommunala skatter och länsskatter, men det skickar ett budskap om att staten är redo att göra affärer utan att ta ut minimiskatten för att göra det."

Många i Tennessee hoppas att de snart kommer att följa efter. Bortsett från Tennessee och Alabama, tar bara fyra andra stater ut en professionell privilegieskatt (Connecticut, Delaware, Montana och North Carolina).

Dagen innan guvernör Ivey undertecknade lagstiftning för att upphäva sin delstats yrkesförmånsskatt, undertecknade hennes motsvarighet bredvid i Mississippi, guvernör Tate Reeves (R), ett lagförslag som kommer att sänka Magnolia-statens inkomstskatt och göra den platt genom att upphäva den nedre konsolen . Guvernör Reeves och lagstiftande ledning har redan gjort klart att de avser att fortsätta ansträngningarna för att helt fasa ut den statliga inkomstskatten.

"Avtalet som kammaren och senaten har kommit överens om är en skattesänkning på 500 miljoner dollar", säger guvernör Reeves Tweeted om kompromissskattesänkningen, som inte gick så långt som han och Mississippihuset, som enhälligt röstade för full inkomstskatt, hade hoppats. "Det är bra. Jag tror fortfarande att vi kan och bör avskaffa inkomstskatten. Den finanspolitiska miljön är rätt. Tyvärr är den politiska miljön i MS-senaten inte det.”

”Full eliminering är målet, det är fortfarande vårt mål. Att ta det här avtalet i dag avstår inte från vårt mål om total eliminering, men det är den största skattesänkningen i vår stats historia." sa Mississippi Houses talman Philip Gunn. "Det ger betydande, verklig lättnad för våra medborgare."

Dagen innan guvernör Reeves undertecknade att inkomstskatten sänktes i lag, avslutade Georgias lagstiftare sitt lagstiftande möte 2022 med att skicka en inkomstskattesänkning till guvernör Brian Kemps (R) skrivbord. Den reformen minskar inte bara Georgiens inkomstskattesats, som planen som godkänts av Reeves, den plattar ut den.

"Det är enkelt, rättvist och det tillåter hårt arbetande georgier att behålla mer av sina surt förvärvade pengar," sa representanten Shaw Blackmon (R), ordförande för Georgia House Ways and Means Committee, om inkomstskattesänkningen, som godkändes med brett bipartisan stöd, som gick ut ur Georgia House med 162-2 röster och ut ur senaten med 41–13 majoritet.

"Många av mina kollegor i valberedningen röstade nej till det här lagförslaget, men när lagförslaget väl har förbättrats röstar många av oss ja till att ge georgier tillbaka surt förvärvade pengar", sade minoritetspiskan David Wilkerson (D) i parlamentet och förklarade varför nästan hela hans valberedningen röstade för den nya platta skatten.

Georgien inför för närvarande en högsta inkomstskattesats på 5.75 %, med fem lägre skattesatser och parenteser under det. Enligt skattereformplanen som antogs denna vecka kommer Georgia att gå över till en platt inkomstskatt på 5.49 % från och med 2024, med skattesatsen gradvis nedtrappad tills den når 4.99 %, samma skattesats som North Carolinas platta inkomstskatt sjönk till i början 2022. För att ta itu med farhågor om potentiella framtida intäktsbortfall, kommer sänkningen av inkomstskattesatsen att pausas om den årliga ökningen av inkomstuppbörden i Georgien faller under 3 %.

Strax innan lagstiftare i Georgia och Mississippi godkände sina nya inkomstskattesänkningar, gjorde deras motsvarigheter i Kentucky legislature detsamma genom att anta House Bill 8. Enligt HB 8, som skickades till guvernör Andy Beshears (D) skrivbord den 30 mars, Kentuckys lägenhet inkomstskatten kommer att sjunka från 5 % till 4.5 % i början av 2023. Förespråkarna för skattepaketet påpekar att det kan ställa in Bluegrass-staten för att bli av med sin inkomstskatt inom en inte alltför avlägsen framtid, möjligen de kommande åtta till tio år.

"Vi är övertygade om att sänka inkomstskattesatsen i staten, men det måste göras på ett ansvarsfullt sätt", säger senator Chris McDaniel (R), som är ordförande för Kentucky Senate Appropriations & Revenue Committee. "Och det här är ett mycket gradvis sätt att åstadkomma det på ett säkert sätt."

Om guvernör Beshear beslutar sig för att underteckna HB 8, skulle han inte vara den första demokratiska guvernören att godkänna en inkomstskattesänkning nyligen. Louisianas guvernör John Bel Edwards (D) och Wisconsins guvernör Tony Evers (D) har godkänt inkomstskattesänkningar som antagits av republikanskt styrda lagstiftande församlingar under det senaste året. Skattepaketet som antogs av guvernör Edwards kan till och med leda till att Louisianas inkomstskatt helt avskaffas och budgeten som undertecknades av guvernör Roy Cooper förra året kommer att fasa ut North Carolinas bolagsskatt helt under det kommande decenniet.

Medan 14 stater antog inkomstskatteavdrag 2021, kommer 2022 att bli ett historiskt år för skattereformer. Inte nog med att statliga inkomstskatteavdrag fortsätter att antas med bipartisan stöd, vi kunde se så många som fyra stater gå från graderad till platta inkomstskattesatser i år. Jared Walczak, vice ordförande för statliga projekt på Skattestiftelsen, nyligen skrev att "vi kan mycket väl se så många delstater anta lagar som övergår från graderade till schablonskatter 2022, vilket vi har sett i hela historien om statlig inkomstskatt hittills."

Även om trenden med sänkningar av inkomstskatter från två partier har fortsatt i snabb takt in i 2022, förvänta dig inte att den kommer att avta efter mellanårsvalet. Ledande lagstiftare i många delstater planerar och utformar redan skattereformpaket för 2023. Hur långt stater kan gå under de kommande åren och hur många fler som kan gå med i klubben för lägenhet eller utan inkomstskatt beror på vad som händer detta november.