Stores On Wheels Startup Robomart tar fart med Unilever-partnerskapet

En annan typ av mobil glassbutik kommer att börja rulla genom delar av Los Angeles nästa månad tack vare ett partnerskap mellan butikshälsande startup Robomart och konsumentvarujätten Unilever.

Robomarts mål är att göra det lika enkelt att få en leverans från en butik som att ringa en Uber
UBER
eller Lyft. Den har utrustat en flotta skåpbilar som kan ge kontaktlös leverans av snacks, närbutiker och apoteksartiklar, och nu, on-demand glass från Unilevers signaturmärken Ben & Jerry's, Breyers, Good Humor, Magnum och Talenti.

Robomart-Unilever skåpbilar kommer att dekoreras med skyltar för The Ice Cream Shop, ett virtuellt skyltfönster som Unilever skapat för att göra det lättare för konsumenter att beställa sina glassmärken från leveranstjänster som Uber Eats och Grubhub
GRUB
och DoorDash
DASH
.

Robomart skåpbilar har förare, men konsumenter kan öppna skåpbilsdörren, välja ett föremål och betala med en smartphone-app, utan att behöva interagera med föraren.

"Den verkliga skönheten med vår modell för butiksbesök är att du inte behöver lägga tid på att skapa en korg, du behöver inte leta efter en specifik vara", säger Ali Ahmed, Robomart VD och medgrundare. "Du trycker på en knapp för att få den butiken att komma till dig."

Företagets kassasystem använder RFID för att spåra produkter som en kund tar bort från skåpbilen. "Du bokstavligen bara tar tag i de produkter du vill ha och går därifrån," sa Ahmed.

Robomart grundades 2017 och lanserade sina första leveransbilar i West Hollywood och Hollywood för ett år sedan. Ice Cream Shop-bilarna kommer också att leverera i West Hollywood och Hollywood.

Tidigare i år beviljades Robomart ett patent för sin entrycks-butikshälsning och kassafria teknologi. Företaget lovar att dess skåpbilar kan leverera produkter på så lite som två minuter, med en mycket enklare beställningsupplevelse för konsumenten.

Robomart har fått såddfinansiering från accelerator- och inkubatorprogram och investerare i tidiga skeden.

Unilever-samarbetet kan bana väg för fler Robomart-samarbeten med stora varumärken och detaljhandelskedjor.

Ahmed, som grundade företaget tillsammans med Emad Suhail Rahim, Chief Strategy Officer, och Tigran Shahverdyan, Chief Technology Officer, sa att företaget har sett ett ökat intresse för skåpbilarna från märken och återförsäljare under de senaste månaderna.

Företaget har skrivit på nära 100 bokningar för Robomart skåpbilar, från handlare som sträcker sig från lokala kaféer och kaféer, närbutiker och färdiga mataffärer, sa Ahmed.

Handlarna äger lagret och har redan sina egna skyltfönster, antingen online eller fysiska platser. Robomart låter dem lägga till ett mobilalternativ till sin befintliga verksamhet, sa Ahmed. "Vi kan arbeta med återförsäljare, CPG-företag och till och med varumärken så länge de har sin egen dedikerade skyltfönster," sa han.

Robomart hade en monter i innovationslaboratoriets utställning på National Retail Federation-kongressen i januari. Pressbevakning från det framträdandet genererade förfrågningar från varumärken, inklusive Unilever, sa Ahmed.

"Vi fortsätter att få massor av riktigt stort inkommande intresse från handlare och återförsäljare," sa han.

Samarbetet med Unilever är ett pilotprogram.

Unilever ser Robomart som "ett nytt sätt att föra vår virtuella butik, The Ice Cream Shop, till fans i Los Angeles på ett innovativt sätt", sa Russel Lilly, General Manager, Unilever North American Ice Cream, i kommentarer som gjordes när partnerskapet var meddelat.

Robomart-partnerskapet "revolutionerar glassleverans för konsumenter", sa Lilly. "Vilket bättre sätt att handla din favoritglass än bara några steg från din ytterdörr?"

Konsumenter som laddar ner Robomart-appen kan kalla glassbilen till sitt hem, trycka för att öppna skåpbilsdörren för att avslöja glassfodral, göra ett val och få betalningen automatiskt behandlad på sin telefon.

Robomart tillhandahåller i själva verket tekniken som gör att varumärken och handlare kan skapa en mobil butik, sa Ahmed.

"Vi är plattformen för att möjliggöra den här nya upplevelsen, att kunna hylla en mobil butik och kunna handla precis utanför dörren på så lite som två minuter," sa Ahmed.

Ice Cream Shop-bilarna är planerade att börja rulla i tid till National Ice Cream Day, 17 juli.