En strejk på Iowa-arméns ammunitionsanläggning kan få stora konsekvenser för den ukrainska armén

Långt från de ukrainska frontlinjerna uppstår arbetsproblem på området Iowa Army Ammunition Plant. Efter en uppsättning fackliga kontrakt går ut på fredag, kunde upp till 500 arbetare representerade av tio fackföreningar lämna jobbet. Varje misslyckande att förhandla fram ett nytt kontrakt försvagar USA:s försörjningskedja för krigsmateriel. Ett förlängt arbetsstopp kan till och med äventyra flödet av kritisk ammunition till den ukrainska militären.

Medan den nuvarande produktionen vid Iowa Army Ammunition Plant inte är offentligt beskrivna, är den arméägda anläggningen, som förvaltas av American Ordinance LLC, producerar flera viktiga typer av markkrigsmamunition, inklusive 40 mm granater, komponenter för 60 mm, 81 mm och 120 mm mortelpatroner, 120 mm stridsvagnsammunition, granater av olika slag för 155 mm kanoner, röjningsladdningar, rivningsblock och en rad missilkomponenter – inklusive FGM-148 Javelin och FIM-92 Stinger stridsspetsar. Armékällor och kontraktstilldelningsdokument tyder på att anläggningen kan producera M982 Excalibur-stridsspetsar, minor, långdistansprecisionsartilleriammunition och andra skräddarsydda explosiva produkter.

Anställda vid Iowa Army Ammunition Plant utför farligt arbete där, enligt Zach Peterson, en affärsagent för Teamsters 238, "ett fel drag från deras sida kan resultera i deras död och döden för arbetarna runt dem." Utan fackföreningsarbetarna kommer anläggningen från andra världskriget att ha problem med att bryta ut de moderna granater, granater och laddningar som USA behöver, vilket troligen kommer att krympa flödet av amerikansk ammunition till den ukrainska frontlinjen.

Kontraktsförhandlingarna vid Iowa Army Ammunition Plant är problematiska i bästa fall, men med tanke på de potentiella allvarliga nationella säkerhetskonsekvenserna – och den prioritet som Rysslands regering lägger på att begränsa Ukrainas tillgång till moderna vapen – måste den amerikanska regeringen börja spåra den kontraktuella konflikten nu , och var beredd att förmedla ett hållbart arbetsavtal om arbetarna och ledningen hamnar i en långvarig återvändsgränd – eller pressas in i ett av externa påverkare.

Fackliga arbetare förbereder sig för ett arbetsstopp

Spänningarna är höga vid den 19,000 XNUMX hektar stora ammunitionsfabriken, där fackföreningarna hävdar att löner, försäkringar, semester och covid-policyer är betydligt snålare än andra arbetsgivare i området. "American Ordnance ger mindre ersättning än kakfabriken på vägen, som både betalar bättre och har lägre hälsopremier för anställda", säger Peterson.

På lokal nivå verkar fackföreningarna och företagen långt ifrån varandra. Till skillnad från andra branscher tvingar företaget arbetare att använda sjukledighet och semester när de uppmanas att stanna hemma på grund av infektion eller exponering för covid, vilket leder till att anställda anmäler sig till jobbet, sprider covid genom anläggningen, "på grund av rädsla för att de skulle vara utan lön i två eller fler veckor." Men under förhandlingarna, "har företagets huvudförhandlare bokstavligen skrattat åt anställdas oro angående covid-ledighetslön" genom att "säga att företaget inte var intresserade av att betala anställda som hade "snusarna".

Avsmak för arbetskraftseftergifter kan sträcka sig ut från Iowa och in i några välutrustade executive-sviter på östkusten. American Ordinance, som verkar från Middletown, Iowa, är en gren av det vidsträckta, privatägda området Day & Zimmermann konglomerat, ett Philadelphia-baserat företag vars webbplats säger att det är ett 51,000 2,7 starkt, "hundraårigt, familjeägt företag" med XNUMX miljarder dollar i årliga intäkter. Fackliga förhandlare säger att "företagets förhandlingsteam har gett alla indikationer på att de praktiskt taget inte har fått någon auktoritet av Day & Zimmermann att göra någon betydande rörelse."

Flera e-postmeddelanden till Day & Zimmermanns kontor för företagskommunikation och till Matt Rivera, Day & Zimmermanns Vice President för marknadsföring och kommunikation, blev obekräftade.

Strejken kan få USA:s ansträngningar att stödja Ukraina

Teamsters Peterson målade upp en fruktansvärd bild av tillståndet för avtalsförhandlingarna och sa att facket "fortfarande förhandlar om försäkringar och intjänande av betald ledighet, och att de inte har börjat förhandla om löner", och att förhandlare har sett väldigt lite rörelse från sidan av företaget och förhandlingar denna cykel verkar vara värre än för tre år sedan.

Även om det inte reflekterar de andra nio fackföreningarna, har Teamsters Local 238 redan godkänt sina förhandlare att utlysa en strejk om så krävs.

Med tanke på utmaningen att förhandla med 10 olika fackföreningar och American Ordinances preferens att hålla förmånerna enhetliga, kan kontraktsförhandlingar vid Iowa Army Ammunition Plant vara svåra och svåra att slutföra. Strejker har hänt tidigare. 2016 lämnade Machinist and Aerospace Workers Local 1010 och Teamsters Local 238 jobbet efter att ha avvisat deras föreslagna kontrakt och stannade ute i nästan en månad.

Ett kort arbetsstopp verkar oundvikligt. Men en lång attack kan få omfattande konsekvenser för den amerikanska militären, Ukraina och andra amerikanska allierade som är beroende av USA-försörjd ammunition för markstrid. I den nuvarande miljön är kontraktsförhandlingar tuffa och nödvändiga saker att slå ut, men med tanke på den potentiella inverkan på nationell säkerhet kräver försiktighet att den amerikanska regeringen är uppmärksam på alla externa ansträngningar för att påverka nyckelförhandlare, chefer och arbetare.

Arbetskonflikter uppstår. De är en normal del av Amerikas arbetarhistoria. Men en förlängd kamp skulle vara ett verkligt problem. Ingen utom Ryssland kommer att vinna om denna viktiga västerländska ammunitionsanläggning blir åsidosatt i månader. Med tanke på Rysslands tidigare ansträngningar att förstöra eller försämra Ukrainas europeiska källor till kritisk ammunition, kan inblandning i en sjudande amerikansk arbetskonflikt mycket väl utgöra ett oemotståndligt mål för Rysslands stora kader av hemliga influencers.