Stämma för att komma igenom USA:s immigrationseftersläpningar

Ibland är det bra att jämföra dina framsteg med andras för att få perspektiv på hur bra du gör. Det är säkert fallet till exempel när det gäller handläggningstider av invandringsärenden. Låt oss ta en titt på hur det går för amerikanska fall jämfört med Kanada när det gäller resultat.

Så hur ser det ut?

Enligt Immigration, Refugee and Citizenship Canada (IRCC) fanns det 2.6 miljoner ansökningar i IRCC:s inventering den 30 september 2022, av vilka 1.1 miljoner var inom servicestandarder och 1.5 miljoner övervägdes orderstock. För att vara rättvis mot Kanada har de minskat sin eftersläpning under de senaste månaderna, men det är fortfarande långt ifrån perfekt. I USA mellan 2015 och 2020 ökade antalet ärenden som väntade på ett beslut av US Citizenship and Immigration Services (USCIS) från 3.2 till 5.8 miljoner. Enligt USCIS egna uppgifter ökar handläggningstiderna och lämnar sökande väntar för länge för beslut för de flesta typer av ansökningar om immigrationsbidrag. Kort sagt, inget land klarar sig särskilt bra med bearbetning och människor i båda länderna är missnöjda med hur lång tid allt tar.

Saknade anslutningar

Det för oss till den mest intressanta delen av historien. Nyligen publicerade CBC News en Artikeln vilket indikerar att "Kanadas immigrationsavdelning har tilldelat tiotusentals sökande till immigrationstjänstemän eller platshållarkoder som är inaktiva och inte längre fungerar i deras system - några som senast har loggat in och bearbetat filer för upp till 16 år sedan, och från flygplatser och visumkontor runt om i världen.” Det här verkar nästan vara ett Keystone Cops-scenario. När det gäller USA, trots de senaste framstegen, med tanke på de extraordinära förseningarna i immigrationshanteringen i USA, kan man bara undra om ett liknande drama kan utspela sig på USCIS-kontor.

Vänder sig till domstolarna för att få hjälp

Toronto-baserade Globe och Mail nyligen rapporterade att den kanadensiska federala regeringen "ställs inför en störtflod av rättsfall" relaterade till dess eftersläpning av immigrationsansökningar, vilket har lett till långsammare handläggningstider och massor av frustration för de som väntar år på ett beslut. På jakt efter lösningar vänder sig fler människor till domstolarna.”

En skrivelse av Mandamus till räddning

Enligt common law var sättet att tvinga en regeringstjänsteman att göra något att ansöka om ett mandat till domstol. En mandamus är ett domstolsbeslut som kräver att en myndighetstjänsteman, offentligt organ, företag eller individ utför en viss handling som de har en skyldighet att utföra. Till exempel, efter en förhandling, kan en domstol utfärda en stämningsansökan som tvingar en offentlig skola att ta emot vissa elever på grund av att skolan olagligt diskriminerade dem när den nekade dem antagning.

En mandamus-kärande måste visa att: (1) käranden har en tydlig rätt till den begärda lättnaden; (2) svaranden har en tydlig skyldighet att utföra handlingen i fråga; och (3) det inte finns någon annan adekvat åtgärd tillgänglig för käranden. Även när en domstol finner att alla tre delarna är uppfyllda, behåller domstolen rätten att bevilja eller avslå stämningsansökan. Observera dock att domstolar saknar befogenhet att tvinga tjänstemannen eller byrån att agera på något särskilt sätt och kan därför inte beordra tjänstemannen eller byrån att bevilja den specifika lättnad som käranden söker. Icke desto mindre kan mandamus vara ett mycket effektivt sätt att påskynda saker i rätt fall.

Tillgripa rättstvister

Smakämnen Globe I artikeln stod det: "Något mer än 800 mandamusansökningar mot Immigration, Refugees and Citizenship Canada lämnades in under räkenskapsåret 2021-22, en ökning med 465 procent från 143 ansökningar under 2019-20." I Amerika enligt en Artikeln nyligen publicerade, "För ett år sedan, i juli 2021, lämnades 387 sådana stämningar in. I december 2021 växte det antalet till 466, och i maj 2022 växte det antalet igen till 647." Det är uppenbart från denna korta sammanfattning att trenden att vända sig till domstolarna för att påskynda handläggningen av immigrationsärenden med mandamus som botemedel säkerligen växer även när man ser den från en anekdotisk synvinkel i båda länderna.

Kan Amerika vara i samma stövlar?

Även om det inte är nödvändigt, är det verkligen bra att ha ditt fall förlorat någonstans i den kanadensiska regeringens stängda kontor för att uppmärksamma ditt ärende i rättstvister. Om en liknande serie felkopplingar upptäcks i Amerika, vilket verkar möjligt med tanke på det enorma antalet filer som försenas, kan sökanden använda en mandamus-åtgärd för att också föra sina ärenden framåt. Att lämna in en begäran om Freedom of Information Act skulle vara ett sätt som advokater kan upptäcka om det amerikanska systemet lider av samma sjukdomar som det kanadensiska. Det kan vara värt att undersöka för att komma till rätta med eftersläpningarna.

Första saker först

För tillfället är fokus i USA den 16 december 2022, då den fortlöpande resolutionen (CR) som kongressen antog förra året för att finansiera den federala regeringen kommer att löpa ut. Diskussioner om en potentiell omnibus-utgiftsräkning som skulle ge pengar för räkenskapsåret 2023 pågår. American Immigration Lawyers Association (AILA) uppmanar kongressen att i detta paket inkludera 400 miljoner dollar som är specifikt inriktade på att minska eftersläpningen och för att ta itu med handläggningsförseningar vid USCIS fältkontor, servicecenter och asylkontor. För att vara rättvis mot USCIS hjälpte förra årets finansiering USCIS att komma ikapp något med bearbetningen. Men det behövs mer i år. Utöver fortsatt finansiering, uppmanar AILA kongressen att anta lagen om eftersläpning och öppenhet i ärenden som kommer att minska eftersläpningarna genom att implementera vissa rapporteringskrav.

Men även om den extra finansieringen godkänns av kongressen och ett allvarligt problem med filer som i Kanada verkligen upptäcks, kommer amerikaner att fortsätta vända sig till domstolarna för att lätta på sina förseningsbördor. Medan både Kanada och USA försöker komma ikapp sina pre-pandeminivåer, är rättstvister alltmer den bästa vägen framåt för många invandrarsökande som "bara inte orkar mer!"