Högsta domstolens passivitet om arbetsrättsliga grupptalan leder till flygning av flygvärdarbas från Kalifornien

I juni avböjde Högsta domstolen att höra två viktiga överklaganden från den nionde kretsen i mål som ifrågasätter Kaliforniens arbetslagstiftning som strider mot Federal Aviation Administrations regler och som därför föreskrivs av Airline Deregulation Act. Kaliforniens regler kräver att flygvärdinnor får mat- och vilopaus med några timmars mellanrum. Under dessa raster kan flygvärdinnorna inte ha jour. Så om en kapare tar över eller det sker en nödlandning kan flygvärdinnorna inte hjälpa till att garantera säkerheten för både passagerare och besättning. Detta är naturligtvis löjligt och utsätter konsumenterna för risker.

Som WLF förklarade under veckorna fram till Högsta domstolens beslut ändrade den federala regeringen sin ståndpunkt om huruvida Kaliforniens regler föreskrivs av federal lag. Även om det inte stod så uttryckligen i sin amicus kortfattat, regeringens flip-flop bygger bara på en sak – förändringen i administrationen. Vi har erbjudit kommentarer om denna olyckliga utveckling i detta utrymme tidigare. Högsta domstolen tillät tyvärr flip-flop i dessa viktiga företrädesrättsfall och lät nionde kretsens beslut att upprätthålla Kaliforniens regler gälla.

Nu ser vi konsekvenserna av Högsta domstolens beslut. Och föga överraskande för alla som tog ekonomi 101 skadas flygvärdinnor av de regler som är avsedda att "hjälpa" dem. I decennier har American Airlines baserat flygvärdinnor i San Francisco. Det innebär att flygvärdinnorna börjar sitt skift med att flyga från San Francisco och avslutar sitt skift när de återvänder till San Francisco. Även om American Airlines närvaro i San Francisco har minskat under de senaste två decennierna, fortsatte flygbolaget att basera hundratals flygvärdinnor i staden. Detta var vettigt eftersom det bara finns en annan American Airlines-bas för flygvärdinnor i Kalifornien, i Los Angeles.

Förra veckan, American Airlines plötsligt meddelade att det skulle stänga sin flygvärdinnabas i San Francisco. I det tillkännagivandet till flygvärdinnor sa American Airlines också att flygvärdinnor inte skulle kunna ta sig till basen i Los Angeles. Detta lämnar flygvärdinnorna baserade i San Francisco med två alternativ. För det första kunde de vända sina liv, tillsammans med sina familjemedlemmars liv, och flytta till en annan stad, som Dallas, som har en American Airlines flygvärdinnabas.

Det andra alternativet är att arbetspendla till en annan stad. Enligt detta alternativ skulle en flygvärdinna gå ombord på ett flyg i San Francisco som passagerare och flyga till Dallas. När hon väl kom skulle hon börja jobba. Sedan efter avslutat arbete, skulle flygvärdinnan flyga tillbaka till San Francisco från Dallas. Det kan lägga till fem eller sex timmars pendlingstid för flygvärdinnan. Detta är dåligt inte bara för flygvärdinnorna som har oupplösligt långa pendlingsresor, det är också dåligt för flygblad. Det ökar chansen att din flygvärdinna blir trött och gör ett misstag som utsätter allmänheten för risker.

Anledningen till att American Airlines beslutade att stänga San Francisco-basen för flygvärdinnor är tydlig: Flygbolaget vill minimera den effekt som Kaliforniens bestämmelser kommer att ha på dess verksamhet. Det är naturligtvis därför ingen av de fördrivna flygvärdinnorna får flytta till den andra basen i Kalifornien. Framöver kommer andra flygbolag sannolikt också att stänga sina baser i Kalifornien för flygvärdinnor. Det kommer att vara en konkurrensnackdel att behöva lägga till flygvärdinnor till flygningar och minska kapaciteten för betalande passagerare för att uppfylla Kaliforniens regler. Att tillämpa Kaliforniens regler på flygvärdinnor kommer att vara skadligt för just de människor som reglerna är utformade för att hjälpa, för att inte tala om passagerare som kommer att få högre priser.

Det är Kaliforniens politik i ett nötskal och visar varför federala domstolar måste vara villiga att träda in när federal lag föregår delstatslagstiftning.