SXSW-vinnare, $350 miljoner för Adept AI, Tilia samlar in $22 miljoner

Det är ännu inte klart hur den nya omgången av uppsägningar på Meta kommer att påverka dess metaverse division, Reality Labs. När AI tar sig upp i hypecykeln och Metaverse förutsägbart faller ner i ett tråg av desillusion, ändrar företaget helt klart sina prioriteringar. Som du kan se från vår speciella sektion om Meta nedan regnar skadeglädje över dem. Tror du att Mark har lärt sig sin läxa om hypingteknologier som är ett decennium ifrån att förverkligas?

Adept AI är en enhörning. Startupen, grundad av tidigare Google-ingenjörer, meddelade att den har samlat in 350 miljoner dollar för att använda AI för att utveckla företagsapplikationer. Finansieringen kommer mindre än ett år efter att den samlade in 65 miljoner dollar i april 2022. Serie B-omgången leddes av General Catalyst och Spark Capital. Även om deras värdering inte tillkännagavs officiellt, tyder investeringens omfattning på att den redan är värd över en miljard dollar. Det måste vara en jäkla bra AI.

Tilia samlar in 22 miljoner dollar för att hantera betalningar för digitala ekonomier. Företaget, som ägs av Linden Research, utsåg även Brad Oberwager, tidigare verkställande ordförande, till VD och Catherine Porter till bolagets första affärschef. Finansieringen kommer från Seoul, Sydkorea-baserade fintech-ledaren Dunamu, som ansluter sig till den befintliga investeraren JP Morgan Payments. 2021 förvärvade Oberwager Linden Lab, företaget bakom metaversen "Second Life". I oktober meddelade Linden att de hade samarbetat med JP Morgan Payments för att spinna ut Tilia.

Vinnare av SXSW XR Award. Konsensus Gentium från författaren och regissören Karen Palmer vann det högsta priset, även om det tekniskt sett inte är en XR-upplevelse. Berättelsen utspelar sig på din smartphone och utnyttjar ansiktsspårning. Du är cast som en dissident som har undvikit regeringens övervakningsapp, men behöver ladda ner den för att resa för att kunna ta hand om sin mamma. Det fanns några ögonblick då jag trodde att meddelandena jag läste på min smartphone var mina egna, en upplevelse helt unik för detta nya medium. Ett särskilt jurypris gick till Body Mine från Cameron Kostopoulos, som gör det möjligt för en man att leva i en kvinnas kropp, vilket gör ett djupt argument för VR som en empatimaskin.

Google Sunsets Glass 2.0. I vad som bara är goda nyheter för andra leverantörer av assisterade verklighetsenheter, meddelade Google denna vecka att de från och med den 15 september inte längre kommer att sälja eller uppgradera HMD. Glass ansluter sig nu till Googles kyrkogård med alldeles för tidiga XR-projekt som Daydream, Tilt Brush och Poly. Google kanske inte är färdig med glasögon än. Så sent som den här fyllningen visar de teknik från förvärvet av North visade en kikare genomskinlig vågledare som kan göra allt som Glas gör – och mycket mer. Glas används fortfarande av hundratals företag för att stödja lager, tillverkning och fjärrsupport.

Apples AR/VR-headset har enligt uppgift tryckts ut på grund av "stort tryck att skicka" Mixed reality-headsetet verkar vara givet för en lansering 2023, men är Apple och branschen redo? Det fanns en hög med artiklar den här veckan om Tim Cook som insisterar på en lansering i juni på grund av invändningar från hans ingenjörer. Så många tekniska experter har åsikter, vi har skapat ett speciellt avsnitt nedan och gett det ett smart namn: Bobbing för Apple. Det tog ett tag för Apple Watch att komma ikapp, men den hade inte de uppblåsta förväntningarna som är förknippade med XR, och enheterna är inte alls lika dyra.

Yuga Labs Otherside Metaverse lanserar "Second Trip" den 25 mars. Daniel Alegre, VD för Yuga Labs, som driver Bored Ape Yacht Club, som spenderar över 300 miljoner dollar för att bygga Othersides massiva multiplayer-metavers. Detta andra test av den massiva multiplayer-metaversen kommer att äga rum den 25 mars i form av en guidad upplevelse som samtidigt delas med 10,000 XNUMX samtidiga unika användare. Othersides lagkaptener. "Second Trip" är öppen för ägare av virtuella mark-NFTs som representerar ännu inte skapat land i den ännu osläppta Otherside-metaversen. Icke-innehavare kan också se en livestream av evenemanget på företagets YouTube-kanal. Jag skrev in det i min kalender.

Mighty Coconut's Walkabout Mini Golf tillkännager Meow Wolf Partnership och mobilapp. När SXSW kom igång i fredags avslöjade de ett kreativt samarbete med Meow Wolf för en ny kurs som kommer under Q3; Walkabout Mini-Golf Pocket Edition, ett AR-minigolfspel för iOS, kommer i sommar; och erbjudanden för att ge titeln till hundratals spelhallar i den platsbaserade underhållningsindustrin.

Metavrse Mall välkomnar Mars' Juicyverse, hem till Starburst godis i Metaverse. TheMall och STARBURST® har slagit sig samman för att tillkännage lanseringen av deras nyaste virtuella värld, Starburst Juicyverse, i samarbete med MetaVRse och BambuMeta® Web3 Loyalty. Den helt uppslukande virtuella världen har premiär på SXSW 2023 på TheMall, världens största virtuella köpcentrum.

This Week in XR är också en podcast värd av författaren till denna kolumn, Ted Schilowitz, Futurist, Paramount Global, och Rony Abovitz, grundare av Magic Leap. Den här veckan är våra gäster Karen Palmer, producent och regissör av "Consensus Gentium", en smartphonefilm som vann förstaplatsen för XR Experiences på SXSW, Cameron Kostinopulous, vars VR-upplevelse "Body of Mine" vann det speciella XR-juryns pris, och Roman Rappak, vars Miro Shot gjorde en utsåld mixed reality-konsert i Austin. Vi finns på Spotify, iTunes och YouTube.

Vad vi läser

Psychedelics möter virtuell verklighet på South by Southwest (Tiffany Kary/Bloomberg)

Denna vecka i Schadenfreude

Mark Zuckerberg avslutar teknikfesten (/Gatan)

Mark Zuckerbergs metaversa ambitioner krymper (Kali Hays/Insider)

Mark Zuckerberg är plötsligt konstigt tyst om Metaverse (Mary Harrison/Futurism)

Bobbing för Apple

Från iPhone 15 till ett AR/VR-headset: Apple-produkter att förvänta sig 2023 (Lisa Eadicicco/CNet)

Distorsionsfält för blandad verklighet: Är Tim Cooks arv dömt? (Macworld)

Tim Cook satsar på Apples mixed-reality-headset för att säkra hans arv (Patrick McGee och Tim Bradshaw / Financial Times)