Taco Bell ska testa efterlängtade Beyond Meat carne asada i Ohio nästa månad

Taco Bell kommer att testa köttfri carne asada gjord med Bortom Kött på dussintals restauranger i Dayton, Ohio, med början nästa månad.

Det är den senaste insatsen från den mexikanskt inspirerade kedjan för att tilltala kunder som inte vill äta kött. Taco Bell har haft en passionerad vegetarisk och vegansk fanbas i årtionden, tack vare dess köttfria proteinalternativ som svarta bönor och potatis. Men Yum märken kedjan har varit långsammare att hoppa på trenden med växtbaserat kött.

I början av 2021 tecknade Yum ett avtal med Beyond om att skapa exklusiva menyalternativ för sina snabbmatskedjor, som även inkluderar Pizza Hut och KFC. Runt den tiden lovade Taco Bell att testa ett menyalternativ gjord med Beyond, men det tog längre tid än väntat att skapa ett carne asada-alternativ som nöjde Taco Bell, Bloomberg rapporterade i december. Missy Schaaphok, Taco Bells chef för global nutrition och hållbarhet, sa att Beyond Carne Asada har varit på gång i lite under två år.

Under tiden, Taco Bell har testat tre egna köttalternativ separat från partnerskapet Beyond.

Från och med den 13 oktober kommer deltagande Taco Bell-ställen att sälja biffsersättningen under en begränsad tid till samma pris som dess befintliga carne asada. Kedjan sa att den vill göra växtbaserade produkter mer överkomliga för konsumenterna. Prisparitet med kött är ett långsiktigt mål för Beyond, som tror att billigare köttersättningar kommer att uppmuntra fler konsumenter att ändra sina dieter.

Taco Bell planerar att presentera Beyond Carne Asada i sin quesadilla, men kunderna kan också byta in köttalternativet mot andra beställningar. Biffsersättningen använder livsviktigt vetegluten och fababönprotein för att försöka replikera konsistensen och smaken av traditionell carne asada. Testet är tänkt att hjälpa Taco Bell att mäta efterfrågan på Beyond Carne Asada.

Tillkännagivandet kommer vid en besvärlig tidpunkt för Beyond. Företaget på tisdag avstängde sin verksamhetschef, Doug Ramsey, efter att han var arresterades i Arkansas för att ha bitit en annan mans näsa och slagit honom. Beyond anställde Ramsey i december med hopp om att använda sina tre decenniers erfarenhet av Tyson Foods för att hjälpa företaget med storskaliga produktlanseringar.

Ramseys arrestering är den senaste dåliga rubriken för Beyond. Wall Street har tappat sin optimism för Beyond och den bredare växtbaserade köttindustrin. Livsmedels- och restaurangförsäljningen har gjort en besvikelse, och investerare är inte lika entusiastiska över en gång livliga partnerskap med sådana som McDonalds, Mums och PepsiCo. I Augusti, företaget sänkte sina intäktsutsikter för 2022 och meddelade uppsägningar.

Aktier i Beyond har tappat omkring tre fjärdedelar av sitt värde i år, vilket drar ner marknadsvärdet till 1.04 miljarder dollar. När aktierna nådde en rekordnivå 2019 var bolagets marknadsvärde 13.4 miljarder dollar.