Tayfun testskjutning sätter fokus på Turkiets ballistiska missilprogram

Turkiets provskjutning av en ny ballistisk missil med kort räckvidd (SRBM) över Svarta havet den 18 oktober 2022 är en påminnelse om att Ankara har en betydande arsenal av sådana missiler. Det indikerar också att det syftar till att utöka och förbättra den arsenalen.

Enligt preliminära rapporter testavfyrades Tayfun (turkiska för "tyfon") SRBM som utvecklats av Turkiets Roketsan från en mobil bärraket i staden Rize vid Svarta havets kust. Missilen reste en sträcka på 350 miles innan den kraschade utanför kusten vid Svarta havets hamn Sinop. Det avståndet är dubbelt så långt som de nuvarande ballistiska missilerna i den turkiska arsenalen, eller åtminstone de kända.

Roketsan avtäckte den ballistiska missilen Bora-1 (turkiska för "Storm-1"), som har en mycket kortare räckvidd på 170 miles, 2017. Enligt Rocketsan har Bora-1 en stridsspets på 470 kilo och är noggrann intill. 50 meter. Kalkon enligt uppgift avfyrade en av dessa missiler mot ett mål för Kurdistans arbetarparti (PKK) i irakiska Kurdistan i maj 2019.

Räckvidden och nyttolasten för Bora-1 följer Missile Technology Control Regime (MTCR), där Turkiet är medlem. MTCR är en multilateral exportkontrollregim som försöker minska spridningen av missiler genom att tvinga sina undertecknare att inte exportera drönare eller missiler med en nyttolast som överstiger 500 kg och sträcker sig över 190 miles. Tayfun-missilen är den första kända missil som Turkiet har testat som överskrider detta räckvidd. Dess nyttolast är å andra sidan inte känd för närvarande.

Långt före Tayfun-testet den 18 oktober fanns det vissa misstankar om att Turkiet hade för avsikt att utveckla en missil med större räckvidd och nyttolast än vad som rekommenderas av MTCR. I april 2018, Turkiets försvarsminister sade den kommande Bora-2 kommer att ha "mer avancerad missilteknologi än Bora-1 och en längre räckvidd" och mer lokalt producerade komponenter (styrsystemen i Bora-1 är amerikansktillverkade). Huruvida Bora-2 skulle hålla sig inom MTCR:s rekommenderade intervallgräns var dock tveksamt. När allt kommer omkring, för att göra det, skulle den "längre räckvidden" vara mindre än 20 mil extra och nyttolasten endast 30 kg.

Enligt Turkiets statliga press, "strukturen på Tayfuns bärraket är mycket lik Bora". Det är möjligt, kanske till och med troligt, att Tayfun är samma projekt för att utveckla Bora-2 eftersom Rocketsan övervakar det.

Naturligtvis kanske Turkiet inte har för avsikt att exportera Tayfun. Den kanske bara vill ha en missil med längre räckvidd för att förbättra sin avskräckning. Det skulle inte vara en sträcka med tanke på att den turkiska regeringen 2011 sa att den hade planer på att bygga en missil med en räckvidd på 2,500 1,550 km (XNUMX XNUMX miles), även om den särskilt inte specificerade om det skulle vara en ballistisk eller kryssningsmissil.

"För att hylla geostrategiska, teknologiska, kostnads- och utrikespolitiska överväganden, verkar den optimala räckvidden för Turkiets ballistiska missiler vara omkring 800 kilometer (500 miles)", noterades en akademisk uppsats 2017. "De senaste kraven på ballistiska missiler med mycket längre räckvidd (t.ex. 2,500 XNUMX km) motsvarar inte Turkiets geostrategiska och säkerhetsmässiga omständigheter."

Det är oklart om tidpunkten för testet den 18 oktober var tänkt att skicka ett meddelande. Till skillnad från grannlandet Iran, som har det största ballistiska missilprogrammet i regionen och som till synes griper varje tillfälle att stoltsera och paradera sina missiler inför allmänheten, har Turkiet varit ganska diskret när det gäller att inneha sådana vapen.

Programmets ursprung går tillbaka till 1990-talet när Turkiet nådde en överenskommelse med Kina som gjorde det möjligt för landet att tillverka kinesiska B-611-missiler under licens. Det ledde till skapandet av den taktiska ballistiska missilen J-600T Yildirim med hjälp av kinesisk teknologi. De avslöjades inte för allmänheten förrän 2007. De två kända varianterna av den missilen – med räckvidder på 90 respektive 180 miles – passade väl inom MTCR:s rekommenderade gränser. Teheran, däremot, är inte en undertecknare av MTCR och bara förra februari skröt att dess nya Kheibar Shekan (persiska för "Kheibar buster") ballistiska missil har en räckvidd på 1,200 XNUMX miles.

I september avfyrade Iran flera ballistiska missiler mot irakiska Kurdistan, riktade mot iranska kurdiska oppositionsgrupper. Turkiet kan ha valt att nu testa Tayfun för att påminna den bredare regionen om att den också är en missilmakt med betydande räckvidd.

Testet den 18 oktober sammanföll också med spänningar med Grekland, vilket förnyade rädslan för krig mellan de två NATO-medlemmarna. Turkiska användare av sociala medier har delade kartor visar hur hela Grekland faller inom räckvidden för dessa turkiska missiler. Dessutom är turkiska tjänstemän irriterade över den omfattande expansionen och moderniseringen av de grekiska väpnade styrkorna, som, som tidigare beskrivits här, kan resultera i att Grekland ställer upp med ett betydligt mer avancerat flygvapen än Turkiet.

Turkiet kan också ha haft för avsikt att visa den växande räckvidden av sin eldkraft till Ryssland, vilket signalerar dess ogillande av att Turkiet korsar vissa röda linjer i Svarta havet eller andra områden där Ankara och Moskva har olika intressen.

Eller så var tidpunkten för testet bara tillfällig och hade mer att göra med takten i Tayfuns utveckling än dessa händelser.