Tecnifibre fördubblas i storlek, fortsätter snabb tillväxt i premium tennis

För en hälsosam sträcka av 2022 satte det franska tennismärket Tecnifibre ett racket i handen på både den topprankade hanen, Daniil Medvedev, och den högst rankade kvinnan, Iga Swiatek. En sådan exponering har hjälpt Tecnifibre på vägen mot att fördubblas i storlek i år.

Kända först för sina tennissträngar, har racketar blivit en stor del av Tecnifibre, som nu ägs av Lacoste. Och uppkomsten av racketar råkar sammanfalla med uppkomsten av Medvedev, vilket gör TFight till den mest populära racketen som företaget säljer.

Medvedev-förbindelsen

Medvedev började använda produkten 2017, då han rankades utanför topp 300. När han tränade i Frankrike med en tränare kopplad till företaget, fick han möjligheten att ge racketarna en chans. "Jag sa att vi ska prova det", säger Medvedev. "Jag var spontan på ett sätt. Mina två första turneringar gick inte så bra och jag tvivlade, och sedan gick jag från 330 till 99 (i världen), så jag var som "det här är en fantastisk racket." Jag tyckte det var konstigt att inte så många spelare använde det här racket, men racketen är fantastisk. Sedan det ögonblicket har många fler spelare spelat med det, och jag hoppas att jag bidrog lite till företagets tillväxt."

MER: Daniil Medvedev förvandlar "försvar till anfall" med uppdaterad Tecnifibre-signaturracket

Tidigt gick Medvedev in i varumärkets Young Guns-program, en tävling mellan spelare för att tjäna $50,000 50,000. Det var en tävling som Medvedev vann. "De där $XNUMX XNUMX var ett ganska bra fynd, det var fantastiskt", säger han. "Det var en av de största hjälp jag någonsin fått som junior från någon."

Den tidigare mästaren nr 1 och 2021 i US Open fortsatte med att skriva på med Lacoste 2019, vilket gav honom ett riktigt exklusivt avtal med två separata varumärken under samma paraply. Men det började med Tecnifibre. "Vi växte upp tillsammans, på ett sätt", säger han, "jag när det gäller rankningar och Tecnifibre i termer av ett företag. Jag önskar bara tillväxt för oss båda."

Tecnifibre-tillväxten

Tecnifibre räknar med att fördubbla sin försäljning i år. Det kommer till stor del att göras på grund av att antalet sålda racketar fördubblas. Marco Baron, Tecnifibres nordamerikanska VD, säger att som premiumleverantör av tennisprodukter handlar Tecnifbre inte om att jaga en mängd olika marknader, utan förblir tydligt definierad inom ett visst segment.

MER: Tecnifibre uppdaterar Iga Swiatek Signature Racket

"Du kommer inte att se oss sälja bollar i WalMart," säger han. "Behöver vi produkter till vissa prisklasser för att få in folk? Absolut, men vi är väldigt tydliga på våra kanaler och ligger kvar på special- och klubbsidan. Vi kommer absolut att förbli ett premiummärke med fokus på det segmentet.”

Redan populärt i Frankrike och västra Europa, ser Baron USA och Japan som de två marknader där varumärket har outnyttjad potential för tillväxt. I vissa regioner har Tecnifibre klättrat till nummer fyra när det gäller racketförsäljning och Baron säger att det är ett realistiskt mål att nå dit över hela linjen.

Medan Tecnifibres fokus på premium betyder att de sannolikt kommer att ligga bakom sportens tre stora säljare – Babolat, Wilson och Head – eftersom de inte planerar att någonsin gå in i massmarknadssegmentet, eftersom varumärket tredubblades i storlek i USA under den senaste tiden. Bara året ger Baron anledning att tro att de kan tjäna den fjärde platsen. "Att bli det fjärde varumärket är ett logiskt nästa steg", säger han.

Tennissträngar har länge varit en nyckelkomponent för varumärket, men framväxten av racketar bakom TFight som blev populär av Medvedev (Swiatek spelar med en signatur Tempo-ram) innebär att strängar och racketar kombineras för 80 % av varumärkets tennistillväxt, även om antalet sålda påsar fortsätter att öka.

Tillväxtstrategin

Tecnifibre är den största aktören på squashmarknaden. Medan det var mycket mindre utrymme än tennis, lånade varumärket samma spelplan, med fokus på tre olika områden inom sportmarknadsföring, produktinnovation och talangfull personal för att bygga en framgångsrik historia.

Tecnifibre har lagt fokus på gräsrotstennis, precis som det gjorde i squash, och satsade på sponsring på klubb- och akademinivå "för att plocka upp de bästa juniorerna och servicekonton för alla slags nivåer." Oavsett om det gäller elitspelarna, juniorerna eller de allmänna klubbens spelare, säger Baron att de har fokuserat på dem alla för att bygga exponering.

Naturligtvis tog sportmarknadsföringsarmen verkligen fart bakom Medvedev och Swiatek, och bjöd in varumärkesexponering i en riktig brådska, vilket gav "varumärket den medvetenhet det behövde, den trovärdighet det behövde."

Men till och med Medvedev ger ett exempel på den gräsrotsinsatsen, med Tecnifibre som arbetar med honom som junior och en del av Young Guns-programmet. "Under åren har det gjorts exceptionellt arbete på gräsrotsnivå och (vi) drar nytta av det", säger Baron. ”Daniil är ett exempel på det. Det finns många riktigt bra juniorer på pojksidan och tjejsidan med vår produkt. Det tar tid för de människorna att komma till den nivån, men det har varit en kärnstrategi."

För att allt ska fungera säger Baron att de behöver kvalitetsprodukter för att backa upp det. TFight-serien är flaggskeppsracketen för märket, men Baron säger att den nya TF-X1 snart kommer att bli bästsäljaren för Tecnifibre. "Det är ett prestationsracket", säger han, "men spelare kan spela med det lättare."

För att fortsätta tillväxten säger Baron att det inte handlar om att skapa massor av nya produkter utan att bygga nyckelsegment för spelare av alla behov och kön. "Vi vill inte ha en multiplikation av SKU:er att hantera, men vi vill se till att alla som vill spela tennis har en racket de kan känna att de kan spela med", säger han. "TFight är den mest använda eftersom varumärket började med den, men TF-X1 lanserades förra året och vi sålde över. Vi kunde inte leverera det."

Oavsett om det gäller kommande innovation av tennissträngar, en nylansering av TF-X1 med en mer robust distributionsmodell eller fortsatt stöd för gräsrotstennis, säger Baron att Tecnifibre skapar en unik plats i branschen. "Från utseendet och känslan, från historien, från de idrottare vi har, spelar de alla en specifik roll", säger Baron. "Det är en mycket hälsosam plats att vara."

För Medvedev är han redo att se allt fortsätta och säger: "Jag hoppas kunna erövra världen tillsammans."