Tencent-Backer Prosus investerar i Kuok Meng Rus BandLab när musikplattformen accelererar expansionen

BandLab—medgrundad av Kuok Meng Ru, son till palmoljemiljardären Kuok Khoon Hong—har fått en investering från ett holländskt riskkapitalbolag Prosus Ventures eftersom den digitala plattformen för musikskapare accelererar expansionsplaner.

Med investeringen från Prosus hade Singapore-baserade BandLab samlat in totalt 65 miljoner dollar från sin serie B-finansieringsrunda från investerare ledda av Vulcan Capital – den mångmiljarddollar investeringsgrenen av Microsofts medgrundare och filantrop Paul G. Allen – som överträffade första 53 miljoner dollar i insamlade medel i december och det maximala målet på 60 miljoner dollar för omgången.

"Prosus har ett rekord av mycket framgångsrika investeringar i några av världens mest banbrytande företag," sa Kuok Meng Ru, VD för BandLab. "Vi är glada över att de ser fördelarna med vår vision." Nederländerna-noterade Prosus är en investerare i asiatiska teknikjättar som Indiens Byjus och Kinas Tencent, enligt dess hemsida.

Investeringsrundan, som värderar BandLab till 315 miljoner dollar, stöddes också av Kuok Meng Rus Caldecott Music Group och K3 Ventures, ett riskkapitalbolag grundat av Kuok Meng Xiong, ett barnbarn till Malaysias rikaste person Robert kuok. K3 Ventures var en tidig supporter av den sydostasiatiska superappen Grab och teknikjätten ByteDance.

Bandlab kommer att använda en del av det färska kapitalet för att finansiera förvärvet av Reverb, en digital plattform som hjälper musikartister att distribuera sin musik och samarbeta med varandra, som den förvärvade i november. Företaget använder också intäkterna för att finansiera anställningen av ytterligare 59 nya talanger i år, vilket nästan fördubblar sina heltidsanställda till nästan 130, sa Kuok. De nyanställda kommer att inkludera mjukvaruingenjörer och produktutvecklare eftersom plattformen syftar till att introducera funktioner som artificiell intelligens-drivet musikskapande.

"Vi ser många möjligheter runt om i regionen och i andra regioner runt om i världen," sa Kuok i en nyligen intervju med Forbes Asien. BandLab räknar Brasilien, Indien, Filippinerna och USA till sina största marknader, sa han.

BandLab lanserades 2015 och syftar till att tillhandahålla en mobil-först-plattform för att skapa musik. Används av mer än 40 miljoner musikproducenter och musiker globalt, har BandLabs användarbas mer fördubblats under de senaste två åren eftersom människor vänder sig till musik och andra former av onlineunderhållning när städer runt om i världen tvingade till låsningar för att stävja spridningen av Covid-19.

"BandLab har byggt en nästa generations plattform som demokratiserar musikskapande för kreatörer globalt", säger Sachin Bhanot, chef för Sydostasiens investeringar för Prosus Ventures. "Företaget har upplevt en imponerande tillväxt samtidigt som det genererat ett solidt användarengagemang. Vi är glada över att stödja företagets engagemang för att använda innovativ teknik, som AI, för att lägga makten i händerna på kreatörer."

Med en uppskattad total adresserbar marknad på över 1 miljard människor globalt, tror Kuok att tillväxten är hållbar. "Vi skrapar definitivt bara på ytan."

Förutom BandLabs verktyg för att skapa musik, Kuok-through Caldecott musik—Äger även musikpublikationer NME och Uncut, och återförsäljaren av musikinstrument Swee Lee. BandLab köpte en andel på 49 % HOPPJERKA tidningen 2016 men sålde den senare till Penske Media, som tog kontroll över den ikoniska publikationen i slutet av 2017.