Teslas försäljning i Kina tar hårt när Covid-låsningen drar ut på tiden

Teslas Elon Musk försökte tona ner oro över elbilstillverkarens verksamhet i Kina förra månaden efter en tre veckor lång stängning av dess Shanghai-fabrik, men landets nedstängningar och hårda restriktioner som syftade till att stävja Covid-19 hamrade på företagets produktion och försäljning i april och effekterna kan fortsätta under hela denna månad.

Tesla sålde bara 1,512 3 batteridrivna Model 87 och Y i april, en minskning med 98 % jämfört med för ett år sedan och en minskning med 65,814 % från XNUMX XNUMX i mars. Kinas personbilsförening sa i veckan. Det var företagets lägsta försäljningsvolym i Kina sedan april 2020, kort efter att dess Shanghai Gigafactory började tillverka bilar, enligt Reuters. Teslas nedgång var mycket större än Kinas totala nedgång i försäljningen av nya personbilar, som sjönk med 34 % från mars och 36 % från april 2021.

"Epidemin i april spred sig i 29 provinser och städer över hela landet", sa branschorganisationen i ett uttalande. "I april var hela staden Shanghai tyst, vilket påverkade utbudet och logistiken av delar och komponenter i Yangtze River Delta och bortom, vilket framhävde Shanghais status som ett nav i den nationella bilindustrin."

Kina stödde Teslas lönsamhet under det senaste året då landets efterfrågan på elfordon, i kombination med lägre delar och arbetskostnader, snabbt gjorde sin Shanghai-fabrik till sin främsta produktionskälla 2021, mindre än två år efter att den öppnade. Under bolagets resultat för första kvartalet samtal, när det noterade rekordvinst och fordonsleveranser, sade Musk trots förra månadens nedläggning att företaget fortfarande kan ta igen produktionsförluster i Kina under andra kvartalet.

"Giga Shanghai kommer tillbaka med en hämnd," sa företagets miljardärs VD på vinstsamtal den 20 april. "Oavsett nya problem som dyker upp, tror jag att vi kommer att se en rekordproduktion per vecka från Giga Shanghai detta kvartal – även om vi saknar ett par veckor."

Produktionen återupptogs vid fabriken i Shanghai i slutet av april, till en början med arbetare som bor vid anläggningen dygnet runt, även om produktionen inte verkar vara tillbaka till normala nivåer. En komplicerande faktor är brist på delar, enligt Reuters.

"För Tesla, biltillverkare i allmänhet och industrier över hela linjen, är den enklaste delen av ekvationen att få igång sina egna fabriker och deras folk tillbaka i arbete," Michael Dunne, en mångårig specialist på Kinas bilindustri, berättade forbes förra månaden. "De verkligt stora och svåra att ta bort hindren förblir leverantörerna till dessa fabriker."

Giga Shanghai, som avbröt verksamheten från 28 mars till 17 april, var Teslas främsta produktionskälla för första gången 2021, byggnad 473,078 fordon jämfört med 462,949 XNUMX tillverkade vid dess fabrik i Fremont, Kalifornien. Företaget öppnade nyligen fabriker i Berlin och Austin som kommer att hjälpa till att kompensera Teslas utmaningar i Kina, även när Covid-restriktioner fortsätter.

"Kina är uppenbarligen en mycket betydande marknad men det är förmodligen 25% till 30% av vår marknad, långsiktigt," Musk till Financial Times vid sin Future of the Car-konferens på tisdagen. För närvarande är Kina "en sorts en hicka med Covid-restriktionerna i Shanghai."

Tesla föll med 8.3% till 734 dollar i Nasdaq-handeln på onsdagen. Aktien är ned 39% i år.