Teslas policy för distansarbete avslöjar Elon Musks stora blinda fläck - Quartz

Elon Musk kallar tillbaka Teslas chefer till kontoret – och använder fabriksarbetarnas krävande scheman för att motivera sina order.

Teslas vd skickade ut ett e-postmeddelande den 31 maj med titeln "Fjärrarbete är inte längre acceptabelt (sic)" och argumenterade för att företaget skulle lyckas, chefer behövde vara tillbaka på Teslas huvudkontor. Han noterade att Teslas fabriksarbetares scheman var mer belastande än tjänstemännens.

"Alla som vill utföra distansarbete måste vara på kontoret i minst (och jag menar *minst*) 40 timmar per vecka eller lämna Tesla," skrev elfordonsmagnaten i det interna mejlet rapporterade av Bloomberg. "Detta är mindre än vi begär av fabriksarbetare."

Mysk hävdade i ett uppföljande mejl att hans egna stint arbeta långa timmar och sova i Teslas fabrik i Fremont var anledningen till att biltillverkaren hade undkommit konkurs. "Ju äldre du är, desto mer synlig måste din närvaro vara", skrev han. "Det var därför jag bodde i fabriken så mycket - så att de på linjen kunde se mig arbeta tillsammans med dem."

Det är sant att Teslas fabriksarbetare har varit kända för att logga jobbiga timmar. Under Shanghais låsning, Tesla-arbetare ska ha gått 12-timmarsskift, sex dagar i veckan och sov först i fabriker och senare i provisoriska sovsalar. Teslas fabriksarbetare i USA har också varit tillsagd att arbeta 12-timmars, sex dagar i veckan skift under produktionsupptrappningar.

Men som ett skäl att avvisa distansarbete är ansträngande fabriksscheman inget övertygande argument. (Teslas aktie är sex gånger högre idag än i början av pandemin när företaget anammade distansarbete.) Den mer relevanta frågan är inte om Teslas chefer gör för lite, utan om Tesla tvingar fabriksarbetare att göra för mycket.

Arbetsvillkoren för Teslas fabriksarbetare

Tesla har upprepade gånger fått kritik för sin behandling av arbetare i sina fabriker.

I maj 2020 återöppnade Musk Teslas fabrik i Fremont, Kalifornien, och trotsade regeringens order om att stanna hemma och, säger kritiker, äventyrar fabriksarbetarnas hälsa. Teslafabriken hade ca 450 rapporterade covid-fall bland dess cirka 10,000 2020 arbetare mellan maj och december XNUMX. Flera fabriksarbetare sa också att de hade fått sparken för att ha avböjt att komma i arbete på grund av hälsoproblem, trots Teslas försäkringar om att de inte var skyldiga att göra det under de första månaderna av pandemin.

Musks höga produktionsmål hos Tesla var också knutna till sjukdom och arbetsskador bland fabriksarbetare, enligt en undersökning från 2017 av The Guardian. Medan Tesla svarade att de hade gjort ett antal förändringar som syftade till att förbättra säkerhetsförhållandena, men det senare misslyckades med att rapportera hundratals skador på Fremont-fabriken, enligt Kaliforniens arbetsplatshälso- och säkerhetstillsynsmyndighet.

Elon Musks förlossningsblinda fläck

Musk, som har cirka 130 miljarder dollar i Tesla-aktier, förväntar sig att alla Teslas anställda ska bryr sig om sitt företag lika mycket som han gör. En arbetsnarkoman som en gång hävdade att "ingen någonsin förändrat världen på 40 timmar i veckan", minns Musk ofta sover på golvet i solidaritet med fabriksarbetare under Teslas "produktionshelvete" för att lansera Model 3.

Men valorisering av extrema timmar och liv kultur är går ur modet. Balans i arbetslivet och anställdas välbefinnande dominerar samtalet – åtminstone som VD:s diskussionspunkter.

Musks åsikter är i otakt med den här miljön, där arbetarna alltmer befinner sig beredd till ställa krav. Tjänstemän är trycka tillbaka mot återvändande till kontoret. Vissa företag är det ger efter (eller åtminstone minska antalet obligatoriska personliga dagar). På samma gång, Starbucks baristor och Apple-återförsäljare leder framgångsrika fackliga initiativ. Timarbetare har gjort betydande löneökningar inför bristen på arbetskraft.

Som USA: s arbetsmarknad svalnar, kan arbetarna förlora en viss hävstångseffekt. Men sektorer som Produktion med högre slutfrekvens än vanligt har fortfarande problem med att fylla lediga jobb. Dessutom har pandemin ökat medvetenheten om de svåra förhållanden som många arbetare möter. Företag gillar Amazon är står inför mer granskning för deras fula behandling av leverans- och lageranställda, något som tidigare Amazons vd Jeff Bezos medger måste förbättras.

Tesla säger att det är ett företag med en djärv vision för framtiden. Men framtidens arbete verkar vara att utöka rättigheterna och förbättra villkoren för arbetare, från fabriksgolvet till kontorspaketet. Musks brev till Teslas chefer ser avgjort bakom tiden.