Texas-förslaget kan bli en nationell modell för att hålla tillbaka regleringskostnaderna

Texas, när det gäller styrning, överträffar de flesta stater över ett antal nyckeltal. Idag, till exempel, är Texas hem för landets sjätte lägsta genomsnittliga skattetryck och är en av endast åtta delstater som finansierar staten utan inkomstskatt.

Texas lagstiftare har behållit ökning av statens utgifter under större delen av det senaste decenniet under befolkningstillväxten och inflationen. Denna utgiftsbegränsning har hjälpt Texas att upprätthålla en av de lägsta genomsnittliga skattetrycken i landet.

Medan lagstiftare i Texas och guvernör Greg Abbott (R) har hållit utgifterna i schack och skatterna relativt låga, har många lokala myndigheter i Lone Star State inte utövat samma återhållsamhet med utgifterna. I själva verket säger kritiker att tjänstemän på många orter har ökat de lokala myndigheternas budgetar med ett ohållbart klipp, vilket är en trend som föregick pandemin och har bidragit till att Texas har blivit hem för landets sjätte högsta fastighetsskattebelastning när man tittar på hur mycket som betalas i förhållande till bostadsvärdet.

Som svar framskrider guvernör Abbott och statliga lagstiftare reformer som syftar till att tygla vad många statliga lagstiftare och andra ser som lokala regeringar som inte har kontroll. Texas lagstiftare har infört lagstiftning i år för att förbjuda lokala myndigheter att anställa kontraktslobbyister, tillsammans med en räkning till begränsa ökningen av de kommunala utgifterna.

Lokalt införda regleringar kan dock vara lika kostsamma, om inte mer så för vissa företag, än de höga skattebördan som krävs av de lokala myndigheternas utgiftsnivåer. Lokala bestämmelser pålägger inte bara företag kostnader som minskar sin kapacitet att skapa och upprätthålla jobb, ett lapptäcke av varierande bestämmelser över hundratals lokala jurisdiktioner lägger till kostnader för efterlevnad som gör Texas till en svårare, dyrare och mindre attraktiv plats att göra affärer och investera, vilket motverkar det arbete statliga lagstiftare har gjort under många år för att upprätthålla ett gästvänligt skatte- och regleringsklimat.

"Det finns dussintals anledningar till varför Texas är den bästa staten i landet för affärer, men dess invecklade, oförutsägbara och inkonsekventa lapptäcksregleringssystem är inte en av dem." sade Jame Quintero, policychef på Texas Public Policy Foundation. "Det är orimligt att förvänta sig att företagsägare ska känna till varje detalj i varje regel och förordning i tusentals jurisdiktioner."

För att försöka lösa detta problem har representanten Dustin Burrows (R), ordförande för House Calendar Committee, infört Texas Regulatory Consistency Act som House Bill 2127, lagstiftning som skulle hindra lokala myndigheter från att reglera någon produkt, verksamhet eller industri på ett sätt som överskrider eller strider mot delstatens lagar. De som letar efter småföretagsintressen i Texas huvudstad säger att antagandet av representanten Burrows lagförslag skulle vara "en seger för Main Street."

"Det lapptäcke av regleringar som för närvarande finns i Texas gör det svårare för ett företag att driva och skapa jobb," sade Annie Spilman, Texas-direktör för National Federation of Independent Businesses, som representerar småföretag i Texas Legislature. "Världens nionde största ekonomi bör inte utsättas för nycker från oseriösa tillsynsmyndigheter - som ofta skickar betungande mandat mitt i natten."

"Enbart efterlevnadskostnaden dödar jobb, höjer priserna och motverkar innovation och tillväxt", tillade Quintero. "Texas Regulatory Consistency Act tillför lite välbehövligt sunt förnuft till systemet, och förenar reglerna för att bedriva verksamhet på ett förutsägbart, tillförlitligt och effektivt sätt för att främja efterlevnad. Texas är redan före flocken och denna kritiska reform från senator Brandon Creighton och representanten Dustin Burrows kommer att sätta vår stat ännu längre fram.”

Statliga lagstiftare har under de senaste åren lagt ner tid och energi på att hantera lagstiftning som förbjuder lokala myndigheter att reglera och beskatta vissa varor och tjänster. Ändå finns det inget slut på de potentiella målen för lokal reglering. Antagandet av representanten Burrows lagförslag skulle göra det så att statliga lagstiftare inte behöver komma tillbaka och anta lagstiftning varje gång en ny regulatorisk modefluga fångar lokala tjänstemän.

I Ohio tidigare i år misslyckades till exempel statliga lagstiftare att åsidosätta ett guvernörsveto mot förköpslagstiftningen som skulle ha hindrat städer och städer från att förbjuda smaksatta vapeprodukter. Hade en lag som vad representanten Burrows föreslår funnits i böckerna i Ohio, skulle ett lokalt smakförbud som det som nyligen infördes i Columbus, som den nedlagda företrädesrättslagstiftningen försökte blockera, inte ha varit tillåtet.

Genom att implementera reformen som representanten Burrows har föreslagit, behöver lagstiftare inte godkänna en rad statliga förköpslagar, och de behöver inte heller fastna i debatter om läskkonsumtion, vaping, plastpåsar, frigolitbehållare, hemdelning, samåkning , samåkning, eller nästa sak som lokalpolitiker siktar på. Denna tidsbesparande aspekt är en annan anledning till varför representanten Burrows föreslagna reform sannolikt kommer att införas i andra delstatshuvudstäder i framtiden, även efter antagandet i Texas, om det skulle inträffa.