Texas Rangers är övertygad om att en halv miljard dollar i mitten av Infield så småningom kommer att betala stora utdelningar

Philadelphia Athletics i början av 1910-talet hade $100,000 XNUMX Infield.

Första baseman Stuffy McInnis, andra baseman Eddie Collins, tredje baseman Frank "Home Run" Baker och shortstop Jack Barry ska ha tjänat sammanlagt $100,000 3 per år. Det var en furstlig summa på den tiden för basebollspelare och värderat till nära XNUMX miljoner dollar i dagens dollar.

Texas Rangers har $500 miljoner Middle Infield, som består av andra baseman Marcus Semien och shortstop Corey Seager.

Båda spelarna skrev på med Rangers som fria agenter den 1 december – Seager gick med på ett 10-årigt avtal på 325 miljoner dollar och Semien ingick en sjuårig pakt på 175 miljoner dollar.

Snacka om ett hopp i löner under 11 decennier.

Dessa värvningar var designade för att hjälpa Rangers tillbaka till respektabilitet den här säsongen och så småningom bli byggstenar i ett mästerskapslag.

Rangers verkar ha nått botten förra säsongen när de slutade med 60-102 för sitt sämsta resultat sedan franchisen flyttade till Arlington från Washington 1972. Det markerade också Texas sjätte förlustsäsong i rad sedan dess senaste eftersäsongsuppträdande 2016.

Lite mer än en tredjedel av Rangers första säsong med Seager och Semien i laguppställningen har resultaten varit blandade.

Rangers är verkligen mer respektabla med 26-30. Seager och Semien har dock inte uppnått den nivå som deras kontrakt föreslår.

Seager leder Rangers med 11 homeruns men slår .223/.291/.405 på 54 matcher. En ny spurt har lyft Semiens linje till .222/.280/.353 genom 55 matcher med sex homers och 10 stulna baser.

Men Rangers manager Chris Woodward gör det klart att Texas inte upplever köparnas ånger och är övertygad om att det kommer att få mycket valuta för sina halvmiljarder dollar.

"Jag vet att de båda skulle vilja uppträda på en högre nivå, vilket de kommer att göra," sa Woodward. ”Jag har fullt förtroende för dem, vad de kommer med varje dag, attityden, hur de arbetar, hur de förbereder sig, hur de är inne i klubbhuset.

"De är unika på sitt sätt. De har olika processer för att förbereda sig men de är båda bra exempel för alla i det här klubbhuset med sin arbetsmoral.”

Att lägga till spelare med stor talang var Rangers främsta motivation för att jaga Seager och Semien.

Den 28-åriga Seager har vunnit två gånger All Star och två gånger Silver Slugger. Han var MVP för National League Championship Series och World Series 2020 – båda spelade på Rangers' Globe Life Field under pandemin – när Los Angeles Dodgers vann sitt första mästerskap sedan 1988.

Semien, 31, vann både American League Silver Slugger och Gold Glove förra säsongen. Hans 45 homeruns för Toronto Blue Jays satte MLB-rekordet för en andra baseman på en enda säsong.

Men Rangers tecknade också duon med det långa spelet i åtanke, för att vara vad Woodward kallar "pelarna i franchisen." Seagers kontrakt sträcker sig till 2031 och Semiens affär går inte ut förrän 2028.

Både Seager och Semien var en del av en stark friagentklass av shortstops förra vintern som inkluderade Javier Baez, Carlos Correa och Trevor Story. Även om Semien flyttade till andra basen under sin ensamma säsong med Blue Jays 2021, tillbringade han sina första åtta big league-säsonger på shortstop och blev förföljd av andra lag på den öppna marknaden för att spela positionen.

Rangers överraskade många kring baseboll genom att värva två av dessa fem spelare och Woodward vet att många lag måste vara avundsjuka på att Texas lyckades göra en sådan bedrift.

"Det är en stor del av ditt lag i allmänhet," sade Woodward om mitten infield. "Du pratar alltid om spelare i mitten av planen – catchern, kortstopparen, andra baseman, mittfältaren. Det är där dina främsta killar är, särskilt på båda sidor om bollen.

"Alla ser upp till dem för att de är dina hårdast arbetande spelare och det finns mycket värde i det på lång sikt. Shortstop, speciellt, är en ledande position nuförtiden, där du behöver din kille för att vara din bästa slagman såväl som din bästa försvarare. Det är därför Corey och Marcus betyder så mycket för det vi gör här. De är både speciella spelare och speciella människor.”