Den där semesterbostaden kan vara en bluff. Se upp för varningsskyltar

Den största röda flaggan att en annons är en bluff är när du ombeds lämna en listningsplattform som Vrbo eller Airbnb för att kunna ge en betalning, sa Couch-Friedman.

En falsk fastighetsägare kommer att be en konsument att skicka $500, till exempel via en onlinebetalningsplattform som Zelle. Dessa överföringar är omedelbara och kan inte vändas, sa Couch-Friedman.

"Den bästa betalningsmetoden för alla typer av semesteruthyrning skulle vara kreditkort, för då har du skyddet av Fair Credit Billing Act," sa Couch-Friedman. "Om du blir lurad kan ditt kreditkortsföretag få tillbaka dina pengar."

Så kom ihåg att boka en lista som du hittat på en välkänd webbplats endast på den webbplatsen. "Så länge du håller dig inom plattformen från början till slut, från betalning till insättning, är det väldigt svårt att bli lurad," sa Couch-Friedman.

Håll också utkik efter falska listor. Dessa kommer ofta att visas som nya inlägg utan recensioner, sa Couch-Friedman. I sitt meddelande varnade James också konsumenter att hålla utkik efter falska recensioner, som att mer än en recension upprepade samma fraser.

Listan kan också ha korniga bilder. Genom att ta en skärmdump av bilderna och göra en sökning på Google Bilder kan du ta reda på om det finns någon annanstans. Om bilden dyker upp för en annan annons på en annan plats, eller i ett orelaterade sammanhang, till exempel en möbelreklam, så är det en bluff, sa Couch-Friedman.

Det är också en bra idé att meddela ägaren innan du förbinder dig. Observera att denna korrespondens endast bör ske på listningssidan, enligt James. En bedragare kanske inte kommer tillbaka till dig direkt eller svarar på korrekt engelska, enligt Couch-Friedman.

Se också till att värden eller ägaren har en giltig adress och telefonnummer, rekommenderar James.

Den goda nyheten är att om du läser villkoren för listningswebbplatsen du använder och stannar kvar på den plattformen kan du minska dina chanser avsevärt att bli tagen.

Om du stöter på juridiska problem med potentiella system, är det bäst att kontakta din delstats justitieminister, sa Couch-Friedman.