VM för damer 2023 är här, och så är den senaste USWNT-listan

Kalendern har flyttats till 2023, och bara några månader skiljer oss från 2023 års världsmästerskap för kvinnor i Australien och Nya Zeeland. Följaktligen har huvudtränaren Vlatko Andonovskis sikte blivit snävare i räckvidd, vilket återspeglar den korta tid som återstår för att fastställa det amerikanska damlandslagets lista.

"När det gäller poolen, uppenbarligen, när vi kommer in i VM-året ... så minskar poolen lite," sa Andonovski till media på ett Zoom-samtal på torsdagen. "Och spelarna som vi har på listan just nu, tillsammans med några av spelarna som är skadade, och några av dem som vi förväntar oss att få tillbaka snart - [det är] i grunden gruppen som vi tittar lite på. lite närmare."

De 24 spelarna som är namngivna i listan på torsdag kommer att resa till Nya Zeeland för ett par matcher mot ett av värdländerna för 2023 WWC, och på de två arenor som USA kommer att spela i under världscupen till start - 17 januari kl. PM ET på Sky Stadium i Wellington, och sedan 10 januari kl 20:10 ET på Eden Park.

Och både närvaro och frånvaro skulle tyda på mycket mer än, säg, en USWNT-vänlig lista tillbaka 2021.

Till exempel är Mia Fishel inte med på denna lista, trots sin framgångsrika säsong 2022 med Tigres UANL i Mexiko. Men hennes uteslutning beror inte på skada, och det låter verkligen som att hon inte är en kandidat för den sista listan på väg till WWC i sommar.

"Mia är en mycket bra ung spelare," sa Andonovski. "Jag kommer faktiskt ihåg henne i oktober 2020 i Denver när vi hade det här första lägret under COVID... och vi är mycket bekanta med hennes egenskaper. Men just nu, efter att ha tittat på allt, bestämde vi oss för att spelarna som vi har i lägret kommer att ge oss den bästa chansen att bli framgångsrika - eller för att vara mer exakt, forwards som vi har i lägret kommer att ge oss den bästa chansen att vara framgångsrik."

En sådan forward är Lynn Williams, som missade hela NWSL-säsongen 2022 med en hamstringsskada, och en annan återvändare är försvararen Emily Sonnett, som inte har spelat sedan en fotskada under CONCACAF-kvalet avslutade sitt år i juli 2022.

Men på spellistan betyder inte redo att spela hela 90.

Ja, så för det första, med ett läger i januari är det inte många spelare som är redo att spela hela matcher till 100 %, säger Andonovski. "Så samma sak gäller för Sonnett, oavsett om hon är skadad eller inte, men när det gäller var hon befinner sig, ur fysisk synvinkel, är vi väldigt nöjda. Om hon inte var i farten eller fysiskt redo att vara i lägret, skulle vi inte ringa upp henne.”

Men även med en reducerad grupp som fortfarande är aktiv, hoppas Andonovski att han kommer att kunna ta med sig 26, inte 23, trots rapporten i slutet av förra året att FIFA hade avvisat idén om att utöka förteckningarna för att matcha beslutet som fattades för världscupen för herrar 2022.

"För det första har detta inte bekräftats med oss ​​med vårt förbund och med mig personligen," Andonovski. "Så jag kan inte säga vad som kommer att bli, 23 eller 26. Men jag kan berätta för dig i november när vi var i Nya Zeeland för lottningen - här var en stor diskussion med FIFA och landslagets huvudtränare. Martina själv var där som jag själv och vi uttryckte alla våra önskemål som landslagshuvudtränare. Och jag kan berätta att de flesta om inte alla huvudtränare i lagen som är med i världscupen skulle vilja se en 26-spelare nu. Det är FIFA:s beslut och om det inte är ett slutgiltigt beslut önskar jag att de omprövar det och gör det till 26.

Det är naturligtvis utom Andonovskis kontroll. Men vad är det inte? Att välja vilka 23 - eller 26 - vi ser på fältet, med start senare denna månad.