Biden-administrationen tillkännager 8 miljarder dollar i åtaganden för att ta itu med hunger-, kost- och hälsoproblem

I dag var president Biden och viktiga högre tjänstemän värdar Vita husets konferens om hunger, kost och hälsa. Målet bakom konferensen är okomplicerat: att ta itu med frågor om matosäkerhet och kostrelaterade kroniska sjukdomar som påverkar miljontals amerikaner årligen.

Vita huset lyfte fram hur nästan 8 miljarder dollar i privata och offentliga åtaganden har säkrats och distribuerats till olika ändamål, allt från filantropiska ansträngningar, till finansiering av nya sätt att tillhandahålla sjukvård och till och med nystartade företag som är dedikerade till att få slut på matosäkerhet.

Vita huset betonade fem huvudpelare:

• Pelare 1: Förbättra mattillgång och överkomliga priser
• Pelare 2: Integrera kost och hälsa
• Pelare 3: Ge konsumenterna möjlighet att göra och ha tillgång till hälsosamma val
• Pelare 4: Stöd fysisk aktivitet för alla
• Pelare 5: Förbättra forskning om nutrition och livsmedelstrygghet

Var och en av dessa pelare kommer att stödjas av initiativ som kommer att ledas av en mängd olika företagsledare, civila, akademiska och filantropiska ledare, med det övergripande målet att stoppa hunger och förbättra hälsan.

Till exempel har det berömda matleveransföretaget DoorDash åtagit sig bidrag till Pillar 1 (Förbättra mattillgång och överkomlighet) genom att samarbeta med 18 städer för att ta itu med transporthinder för att få tillgång till hälsosam mat. Mass General Brigham kommer att bygga undervisningskök för att främja hälsosamma måltider, kostrådgivning och hälsosamma matlagningskurser för samhällsmedlemmar, i ett försök att ta itu med pelare 2 (integrera nutrition och hälsa). Ett anmärkningsvärt namn som kommer att ta itu med Pelare 3 (Ge konsumenterna möjlighet att göra och ha tillgång till hälsosamma val) är Instacart, ett stort leveransserviceföretag. Instacart kommer att arbeta med USDA för att införliva SNAP- och TANF-tjänster i sin plattform för att ge fler familjer tillgång till mat. MyFitnessPal, en berömd fitness- och kosttelefonapplikation, kommer att arbeta för att ta itu med Pelare 4 (Stöd fysisk aktivitet för alla), genom att tillhandahålla gratis medlemskap på premiumnivå till de som löper risk för kostrelaterade sjukdomar för att förbättra deras kondition och kostval. American Heart Association kommer att samarbeta med Rockefellar Foundation för att ta itu med Pillar 5 (Enhance Nutrition and Food Security Research) genom att lansera ett forskningsinitiativ, med målet att i slutändan uppnå jämlikhet i hälsa och minska de totala hälsokostnaderna.

Det är viktigt att notera att listan ovan inte på något sätt är heltäckande; det finns många andra anmärkningsvärda företag under varje pelare som har ägnat sin tid och ansträngningar för detta avgörande initiativ.

Varför är detta initiativ så viktigt? Eftersom matöknar är otroligt utbredda i hela Amerika. US Department of Agriculture definierar matöknar som "Låginkomststatistik med ett betydande antal eller andel invånare med låg tillgång till butiker som säljer hälsosam och prisvärd mat." Det var rapporterade att bara under 2009, 2.3 miljoner "amerikaner bodde mer än en mil bort från en stormarknad och inte ägde en bil", vilket utgör en betydande utmaning för att säkert få tillgång till hälsosam mat. Även så sent som 2017, källor indikerar att "Nästan 39.5 miljoner människor - 12.8% av USA:s befolkning - [bor] i låginkomstområden och områden med låg tillgång." Dessa siffror representerar därför också en betydande del av befolkningen som löper risk för kroniska sjukdomar, dåliga långsiktiga hälsoresultat och i slutändan högre dödlighet.

Utan tvekan är de övergripande utmaningarna med att ha oavbruten tillgång till hälsosam mat och hälsosammare levnadsförhållanden systemiska och kommer att kräva gräsrotsinsatser för att verkligen genomföra varaktig förändring. Initiativ som ovan är dock lovande steg framåt och ger hopp om en bättre framtid.