Böcker att läsa om Ryssland och Ukraina

Det går bra att läsa Twitter-trådar, men om du vill ha en djupare förståelse för en fråga är det en bra idé att läsa böcker. Nedan är en titt på böcker att läsa om Ryssland och Ukraina som kommer att förbättra din kunskap om kriget och båda länderna.

Vladimir Putin: Många experter är överens om att utan Vladimir Putin skulle Ryssland sannolikt inte ha inlett sin storskaliga invasion av Ukraina den 24 februari 2022. Ett utmärkt ställe att lära sig mer om den ryska ledaren är professor Brian D. Taylors vid Syracuse University. Putinismens kod, vilket förklarar Putins och hans närmaste anhängares världsbild. En annan enastående bok om Putin är journalisten Catherine Beltons Putins folk, med undertiteln "Hur KGB tog tillbaka Ryssland och sedan tog på väst." I Alla Kremls män: Inuti Vladimir Putins domstol, den ryske journalisten Mikhail Zygar målar ett levande porträtt av dem runt Putin och inflytandet från säkerhetsapparaten.

In Weak Strongman: The Limits of Power in Putins Ryssland, Timothy Frye hävdar att Putin liknar andra autokrater – mycket svagare än han verkar, delvis för att han måste förlita sig på svaga statliga institutioner. Journalisten Shaun Walker's Den långa baksmällan: Putins nya Ryssland och det förflutnas spöken ger sammanhang till vad som blev Putins ultimata plan för Ukraina. Han skriver att Putin använde "en förenklad berättelse om andra världskriget för att antyda att Ryssland återigen måste enas mot ett utländskt hot."

Peter Pomerantsevs Ingenting är sant och allt är möjligt, äventyr i det moderna Ryssland är en inblick från en före detta TV-producent på den tidiga friheten på rysk TV under den postsovjetiska perioden – och hur Putin och hans allierade tog bort den friheten. I Mellan två eldar, Ny Yorker Moskva-korrespondenten Joshua Yaffa förklarar Putins kontroll över rysk media, tron ​​på behovet av en stark central ledare, de kompromisser många ryssar gör och händelser som antydde en bredare invasion av Ukraina.

Den förlorade möjligheten för Ryssland att bli en demokrati i västerländsk stil med en ekonomi som inte är behäftad med korruption – om den möjligheten fanns – finns i flera böcker om reformer under Boris Jeltsins styre innan Putin blev president. Dessa böcker inkluderar Chrystia Freelands Århundradets försäljning: Den inre berättelsen om den andra ryska revolutionen, Anders Åslunds Rysslands kapitalistiska revolution och Karen Dawishas Putins Kleptokrati, där hon hävdar att ett "kleptokratiskt hyllningssystem [är] bakom Rysslands auktoritära regim."

In Not One Inch: America, Russia, and the Making of Post-Call War Stalemate, ME Sarotte ger en omfattande historia om Natos expansion efter Sovjetunionens fall och slutet för kommunistiska regimer i Östeuropa. Anne Applebaums Iron Curtain: The Crushing of Eastern Europe, 1944-1956 och Timothy Garton Ash's The Magic Lantern: The Revolution '89 Bevittnat i Warszawa, Budapest, Berlin och Prag förklara varför så många människor i Östeuropa ville att deras länder skulle gå med i Nato.

Det finns en genre av böcker som kan kallas "Du borde ha lyssnat på mig om Putin." De inkluderar Garry Kasparovs Winter Is Coming: Varför Vladimir Putin och den fria världens fiender måste stoppas, Fiona Hill och Clifford Gaddy's Herr Putin: Verksam i Kreml, och Mark Galeotti's Vi måste prata om Putin: Hur väst får honom fel, där Galeotti korrekt förutspådde: "Det är svårt att se någon väsentlig förbättring av relationerna med Ryssland, så länge Putin är i Kreml." En post efter februari 2022 är Rysslands gåta av Mikhail Chodorkovskij – som led i flera år i ett ryskt fängelse men tror att "Ryssland kan räddas från en oändlig rad diktaturer, att hon kan bli ett normalt land."

Putins andra krig: Ryska väpnade styrkor har begått omfattande kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Ukraina, Inklusive plåga, bombning sjukhus och attackerar civila. Anna Borshchevskaya beskriver liknande illdåd i Putins krig i Syrien: rysk utrikespolitik och priset för Amerikas frånvaro.

Mark Galeotti förklarar den brutala taktiken som används i Rysslands krig i Tjetjenien 1994-2009. (Galeotti kommer att släppa Putins krig: Från Tjetjenien till Ukraina år 2022.) Ronald Asmus beskriver Rysslands invasion av Georgien och världens svar i Ett litet krig som förändrade världen: Georgien, Ryssland och västvärldens framtid.

Sovjetisk och rysk historia: Böcker om den ryska revolutionen av Richard Pipes och Sheila Fitzpatrick är ett utmärkt ställe att börja lära sig om sovjetperioden, såväl som Antony Beevors nya bok Ryssland: Revolution och inbördeskrig, 1917-1921. Beevors bok läser som en roman. Orlando Figes tar ett längre perspektiv i Revolutionära Ryssland, 1891-1991: En historia och Historien om Ryssland. En bred översikt av rysk historia finns i Mark Galeottis En kort historia om Ryssland, medan Rodric Braithwaite skriver om Ryssland: Myter och verkligheter.

Robert Conquests Den stora terrorn: en omvärdering beskriver den sovjetiska regeringens massmord och förtryck, medan Anne Applebaum (Gulag: En historia) och Alexander Solsjenitsyn (Gulag skärgård) beskriver fasorna i det sovjetiska fånglägersystemet. Ytterligare två bra böcker är Paul R. Gregorys Terror med kvot och Lenins hjärna och andra berättelser från de hemliga sovjetiska arkiven, som beskriver den sovjetiska terrorns perversitet under Stalin, och noterar att myndigheter använde central planering för att "tilldela avrättnings- och fängelsemål . . . på regional basis.”

Ett litet antal av de liv som Stalin förstörde är avbildade i Min fars brev: Korrespondens från det sovjetiska Gulag (av Memorial) och i sådana klassiska verk som Hope Against Hope och Hoppet övergivet av författaren Nadezhda Mandelstam, poeten Osip Mandelstams hustru.

Biografier om Stalin inkluderar två av Robert Tucker (Stalin som revolutionär och Stalin vid makten) och två av Stephen Kotkin (Stalin: Paradoxes of Power, 1878-1928 och Stalin: Väntar på Hitler, 1929-1941).

Simon Sebag Montefiore och Robert Service är också biografer om Stalin vars verk bör läsas. Service skrev också Lenin: En biografi, En historia om det moderna Ryssland: från tsarismen till det tjugoförsta århundradet och Slutet på det kalla kriget: 1985-1991. William Taubman skrev biografier om Nikita Khrusjtjov och Mikhail Gorbatsjov. Dmitri Volkogonov, en före detta sovjetisk överste som blev en framstående rysk historiker, skriver korta, övertygande porträtt av Sovjetunionens ledare i Obduktion av ett imperium: De sju ledarna som byggde den sovjetiska regimen.

Ukraina: En utmärkt historia av Ukraina tillgänglig för västerländska läsare är The Gates of Europe: A History of Ukraine av Serhii Plokhy. En annan välskriven bok om Ukraina är Anna Reids Borderland: En resa genom Ukrainas historia, där hon, liksom Plokhy, beskriver tragiska händelser i Ukraina som inkluderar ryskt förtryck av dess kultur, språk och ambitioner, Stalins svält, Förintelsen, andra världskriget och Chornobyl, följt av dess röst för självständighet och rysk inblandning och aggression under åren. efter den omröstningen. Robert Conquests Sorgens skörd och Anne Applebaums Röd hungersnöd: Stalins krig mot Ukraina tillhandahålla omfattande undersökningar av den sovjetskapade hungersnöden som orsakade miljontals ukrainares död.

Yale Professor Timothy Snyders bok Bloodlands: Europe Between Hitler and Stalin beskriver hur ukrainare (och andra) led före och under andra världskriget: ”I mitten av Europa i mitten av nittonhundratalet mördade de nazistiska och sovjetiska regimerna omkring 14 miljoner människor. . . . Det här är en historia av politiskt massmord.” Han skiljer dessa 14 miljoner från de offer som orsakats av militär konflikt. (Snyder har gjort sina kursföreläsningar om Ukraina tillgänglig gratis online.) I Djävulsalliansen: Hitlers pakt med Stalin, 1939-1941, Roger Moorhouse avvisar "Kremlins efterkrigstidens förlåtande linje att Stalin bara köpte tid genom att underteckna pakten."

För en längre referensram om Krim, som Ryssland annekterade 2014, finns Krimkriget: En historia av Orlando Figes, som skriver: ”När det gäller tsaren, Nicholas I, mannen som mer än någon annan var ansvarig för Krimkriget, drevs han delvis av uppblåst stolthet och arrogans, ett resultat av att ha varit tsar i 27 år, delvis av hans känsla för hur en stormakt som Ryssland borde bete sig mot sina svagare grannar, och delvis genom en grov missräkning om hur de andra makterna skulle reagera på hans handlingar.” Läsare kommer att finna paralleller till nutiden.

Journalisten Tim Judah (I krigstid: Berättelser från Ukraina) skriver, "Under för lång tid var Ukraina, det näst största landet i Europa efter Ryssland, en av kontinentens mest underrapporterade platser." Så är det inte längre.

Böcker om Ukrainas postsovjetiska period klargör att Rysslands krig mot Ukraina startade 2014, inte i februari 2022, som många i västländer kanske tror. I A Loss: The Story of a Dead Soldier berättad av hans syster, berättar Olesya Khromeychuk en hjärtskärande historia om sin bror. Han dog under strider i Donbas för den ukrainska försvarsmakten 2017. Boken påminner oss om hur många liv ett krig kan skada.

Den ukrainske journalisten Stanislav Aseyev, författare till Isolerat: Utskick från ockuperade Donbas, skriver om de "underjordiska tortyrkamrarna i Donetsk" där han befann sig: "Det var här, i fängelset, som jag såg dussintals liv brutna . . . men också den mänskliga viljans kraft i situationer som verkade helt hopplösa.”

Ukraina vs. mörker: odiplomatiska tankar av Olexander Scherba, en ukrainsk diplomat och före detta ambassadör i Österrike, är en förutseende analys av Rysslands avsikter gentemot Ukraina skriven före den storskaliga februariinvasionen 2022.

Den ukrainske författaren Andrey Kurkov skrev Ukraina Dagbok: Utskick från Kiev för att beskriva protesterna som startade 2013 och deras efterdyningar. I Våra livs kamp: min tid med Zelenskyy, Ukrainas kamp för demokrati och vad det betyder för världen, Julia Mendel, tidigare pressekreterare för Ukrainas president Volodymyr Zelensky, skriver om krigets tidiga dagar och fyller i biografiska detaljer om sin tidigare chef.

Rysk och ukrainsk litteratur: Ryska författare har bidragit till världens kultur även om ryska och sovjetiska ledare har dödat, nästan dödat och censurerat många av landets största författare.

Sovjetiska myndigheter dödade Isaac Babel (född i Odesa), plågade Boris Pasternak för publicering Doctor Zhivago utomlands och vinna Nobelpriset i litteratur, hindrade Mikhail Bulgakov från att publicera sin bästa roman (Mästare och Margarita) under hans livstid, och listan kan fortsätta. Fjodor Dostojevskij överlevde ett ryskt fångläger och Alexander Solsjenitsyn levde genom det sovjetiska Gulag. Leo Tolstoj hade turen att inte dö under Krimkriget.

Bland de mest kända verken av ryska författare är Brott och straff och Bröderna Karamazov av Fjodor Dostojevskij, Anna Karenina och Krig och fred av Leo Tolstoy, den spelar och korta historier av Anton Tjechov, Alexander Pushkins Eugen Onegin, Mikhail Lermontovs En hjälte i vår tid, Ivan Turgenevs Fäder och söner, Solsjenitsyns En dag i Ivan Denisovitjs liv, Jevgenij Zamyatins We (en föregångare till Orwells 1984). Se även den sovjetiska författarens verk Vladimir Voinovich.

Tolstoj och Dostojevskij skrev förstås andra välkända romaner och noveller. Turgenevs En idrottsmans anteckningsbok is krediteras med att påverka Tsar Alexander II:s beslut att avsluta livegenskapen i Ryssland. Turgenev arresterades och tillbringade en tid i fängelse.

Modern rysk författare Sergej Lebedev har skrivit berättelser, som om förgiftning av regimmotståndare, som träffade nära hemmet. En annan samtida rysk författare, Vladimir Sorokin, författare till Oprichnikens dag, liv i exil på grund av hans motstånd mot Rysslands krig i Ukraina.

Ryssland styrde över Ukraina och undertryckte det ukrainska språket. Som ett resultat skrev författare som Nikolai Gogol vanligtvis på ryska, även om han var det född i Ukraina. Han flyttade till Petersburg som ung och skrev korta historier utspelar sig i Ryssland och Ukraina. Hans mest kända roman är Döda själar.

Taras Shevchenko (1814-1861) är Ukrainas mest kända poet. Han skrev på ukrainska och är krediterad för att främja ukrainsk kultur, även om ryska myndigheter förträngde hans skrifter. Det finns flera böcker tillgängliga som översätter hans verk. Samtida ukrainska författare inkluderar Andrey Kurkov (Grå bin), Oksana Zabuzhko (Fältarbete i ukrainskt sex), Serhiy Zhadan (Voroshilovgrad) och andra.

Den här listan med böcker om Ryssland och Ukraina är inte heltäckande, men ett bra ställe att börja.