Det komplicerade fallet att hitta ett nytt hem åt John Wall

NBA bygger på en grund av komplicerade finansiella regler, som avser att jämna ut villkoren för alla 30 franchiseföretag efter bästa förmåga.

Även om ligans paritetssystem för det mesta är rättvist, är det inte perfekt. Lag på stora marknader är till exempel mer benägna att betala lyxskatten, vilket mindre marknadsteam inte är. Detta leder till frekventa debatter om hur man kan optimera de tidigare nämnda finansiella reglerna.

Men under dessa stora makrodiskussioner blir mikron ibland utelämnad. Ett exempel är Houston Rockets pekvakt John Wall.

Handelsproblemet

2017 accepterade Wall en kontraktsförlängning värd över 171 miljoner dollar med Washington Wizards, som löper till slutet av säsongen 2022-2023. Vid den tiden kom Wall efter ett år då han hade 23.1 poäng i snitt, 10.7 assists och lätt presenterades som en topp 5 poängvakt i de flesta rankningar. Om det fanns en spelare värdig ett sådant kontrakt så var det Wall.

Spola framåt till idag, och Wall är ett av de mest överprissatta aktiva kontrakten i NBA. Han har bara spelat i 113 matcher sedan han skrev på den förlängningen, och plockade upp både små och stora skador på vägen, vilket har minskat honom som spelare.

Wall är nu medlem i Houston Rockets och ingår inte i deras lineup. Organisationen genomgår en ombyggnad, vilket innebär att de helt enkelt inte prioriterar tunga minuter som går till en 31-årig veteran. Medan Wall har erbjudits en begränsad roll, har han tackat nej i hopp om att söka grönare betesmarker. Efter att ha haft i snitt 20.6 poäng och 6.9 assist över 40 matcher för Houston förra säsongen, tror Wall att han har något kvar i tanken och söker ett nytt hem där han kan fortsätta där han slutade förra säsongen.

Det är här det blir extremt komplicerat, och ärligt talat olyckligt, för alla inblandade parter.

Även om ovanstående situation på ytan verkar uppenbar för en handelslösning, finns det praktiskt taget ingen rörelse i Houston för att hitta en för den tidigare All-Star. Trots att Wall bevisade förra säsongen kan han fortfarande spela på en ganska anständig nivå, och trots att flera lag där ute kunde använda hans tjänster, hindrar hans kontrakt honom direkt från att gå med i en utmanare.

Den här säsongen tjänar Wall 44.3 miljoner dollar. Utanför Oklahoma City Thunder är alla lag i ligan över lönetaket, vilket betyder att lönerna måste matchas.

Enkelt uttryckt är bra lag bra av en anledning. Det betyder att de har spenderat sina pengar väl och inte har många oattraktiva kontrakt på sin lista, som de fritt kan röra på sig.

Även om Wall kan vara attraktiv som spelare för ett stort antal lag, är hans kontrakt inte det, till den grad att lagen istället går vidare till andra mål där affärer kan underlättas på ett enklare sätt.

Att lägga till svårighetsgraden för att hitta en handel är det faktum att Houston inte söker omedelbar hjälp eller veteraner. De är dåliga av en anledning, eftersom de hoppas kunna fortsätta bygga igenom utkastet. För närvarande beräknas Rockets sluta sist i sin division, och det är goda nyheter för dem nu för tiden, eftersom det hjälper deras lottoodds.

The Thunder skulle kunna underlätta en affär där de tar Wall och spara Houston massor av pengar, men de skulle sannolikt bara acceptera en sådan affär om många utkast var kopplade till Walls kontrakt, eftersom de inte heller har någon nytta av Wall eftersom de" ombyggnad också.

Uppköpsproblemet

Spelare som inte har så mycket av en handelsmarknad kan köpas ut, förutsatt förstås att spelare och lag finner en gemensam grund i förhandlingarna. Blake Griffin avstod från 13.3 miljoner dollar på sin affär för att få ett buyout från Detroit Pistons förra säsongen, vilket gjorde att han kunde skriva på med Brooklyn Nets.

Det alternativet finns också för Wall, men det är inte precis klipp-och-torrt.

Wall skrev på ett kontrakt som kommer att kompensera honom för 44.3 miljoner dollar i år, och ytterligare 47.3 miljoner dollar nästa säsong, i väntan på att han tar sitt spelaralternativ, vilket verkar vara en självklarhet att han kommer att göra det. Varför skulle Wall ge upp pengar på en affär som han erbjöds, och på en affär som Rockets villigt bytte för?

Spelare är inte ansvariga för att lag erbjuder lukrativa kontrakt, och de är inte heller ansvariga för att de affärerna blir sura, om skador stör deras karriär. Som logiken lyder, varför skulle de då vara ansvariga för att offra pengar från deras sida? 

Självklart kommer motargumentet att vila på att spelare, som Wall, måste acceptera status quo tills något förändras, vilket också är en helt giltig poäng. Lag är inte skyldiga att spela, eller byta, en spelare oavsett hur mycket pengar de tjänar. I teorin kunde Bucks bestämma sig för att sitta Giannis Antetokounmpo under resten av sitt kontrakt, och det skulle vara deras rätt.

Allt detta leder till en röra av en situation där både spelaren och laget måste acceptera vissa parametrar som de inte vill acceptera, för att skiljas åt. 

Om ingen buyout, skulle Rockets behöva ge upp tillgångar för att komma ur Walls kontrakt.

Om ingen byte kommer Wall att behöva ge upp en betydande del av sin framtida lön för att underlätta ett utköp. 

(Om Wall en dag kommer att acceptera ett utköp återstår att se, men än så länge har ingenting blivit verklighet.)

Så var går dessa två partier därifrån? Finns det ens en väg framåt som är vettig för båda?

Det verkar inte så, och det är där ligareglerna blir mer av ett hinder än en hjälp, om än oavsiktligt.

Situationen understryker också hur attraktiv den sällan erbjudna amnestiparagrafen kan vara. Amnestiklausulen tillåter ett lag att avstå från en spelare, vilket tar bort hans kepsträff från deras lönetak, medan spelaren får fullt betalt för återstoden av hans kontrakt.

Det ingår bara som en engångsklausul under nya CBA-avtal, och även då är det inte garanterat att det kommer tillbaka.

Det skulle vara intressant att ge teamen en årlig amnestiklausul för dessa exakta situationer. Lag som inte behöver använda det behöver inte, och lag i stort behov av en får en livlina.

Är det den perfekta lösningen? Kanske inte. Som med alla regler kommer team att hitta sätt att manipulera status quo för att fungera till deras fördel, och detta kommer säkert inte att vara något undantag.

Som sagt, det är en idé att hjälpa lag och spelare som befinner sig i den här typen av knepiga situationer. Det kan vara värt ett försök.